プラスチック業界を形作る現在のトレンドとイノベーション

プラスチック業界は現在の問題を利用して、再利用可能なバッグや容器の危険性を警告し、それらが潜在的な汚染媒介となり、使い捨ての方が安全だと主張しています。

プラスチックは、消費財から医療機器まで、重要な完成品の製造に最も一般的に使用される材料です。プラスチックは、それぞれ独自の機械的特性を持つ数万種類のポリマーの可能性を持つ多様な材料です。プラスチック生産システムは、幅広い用途と部品形状をカバーしています。プラスチック押出成形について知りたい場合は、kellerplastics.comをご覧ください。

2018年に全国プラスチック博覧会（NPE）が開催されました。その週、NPEでさまざまな企業間でいくつかの懸念とアイデアが議論されました。ここでは、最新のプラスチック業界のイノベーションについていくつか紹介します。

生分解性食品包装用バイオプラスチック

バイオプラスチックのエキサイティングな分野で、また一つ魅力的な進歩がありました。リトアニアのカウナス工科大学の科学者たちが、堆肥箱で2年で分解される生分解性プラスチックを開発しました。

公開されれば、この材料は製品の使い捨て包装として使用でき、プラスチックショッピングバッグや保存袋に取って代わることができます。

研究者たちが直面した困難の一つは、取り組んでいた物質であるセルロースが、現代のプラスチック包装製品に合わせるために半透明または半透明である必要があったことです。通常のプラスチックでは、流動性プラスチックを作るために加熱が使用されます。しかし、セルロースは加熱すると燃えてしまう傾向があります。

科学者たちは、セルロースを流動性プラスチックに変換する適切な複合材を見つけ、透明性と無毒で食品に安全な容器を実現しました。

リサイクルプラスチック製シューズ

プラスチックリサイクルのイノベーションは、環境に優しく利益も出るため、幅広いセクターと企業の運営に浸透しています。これを最大限に活用するため、多くの企業がプロセスにプラスチックグラニュレーターを導入しています。靴の製造には大きな環境影響があります。靴が足でボロボロになるまで履き続けるべきですが、その後どう処分すかという問題に直面します。

捨てれば、ほぼ確実に埋立地行きです。年間242億足の靴が生産される流入に対応できるリサイクル技術が十分でないため、ほとんどは焼却または埋立処分されます。ほとんどの靴は合成材料の混合物で構成されているため、最初からリサイクルが困難です。

リサイクルプラスチック製シューズは、両方の環境問題に対処します。プラスチックゴミを環境から清掃し、新しい原材料の消費を削減します。業界が再びリサイクルできる材料をリサイクルできるため、フットウェアをより環境に優しくします。これらのブランドは特に、靴の生産後の寿命を考慮に入れています。

木材やウールなどのバイオベース要素とリサイクルPETプラスチックを組み合わせ、リサイクルしやすくしています。多くはリサイクルプログラムも持ち、履き古した靴を返却して修理したり、新しい靴や製品に再生したりできます。

植物ベースの廃棄物削減製品

プラスチック廃棄袋の使用は依然として重大な問題です。プラスチックゴミの最大79%が埋立地や環境に捨てられています。いくつかの企業が、植物ベースの原料から作られたポリマーを開発し、これらの課題を解決しようとしています。植物性脂肪と油、コーンスターチ、わら、食品廃棄物、木材チップなどが、これらの「バイオプラスチック」の再生可能バイオマス源の例です。

石油ベースのポリマーと同等の性能を持つバイオプラスチックの開発は困難な挑戦ですが、企業と研究者たちが挑んでいます。Biome Bioplasticsは、熱い液体を保持できるバイオプラスチックを開発しました。業界はこのバイオプラスチックを、捨てられるコーヒーカップに成形できます。

より安価で効率的な太陽電池

太陽エネルギー分野は急速に拡大しており、効率向上とコスト削減をもたらす新技術が常に登場しています。太陽電池技術にはさまざまな形状とサイズがあります。

例えば、プラスチック、有機、またはポリマー光起電力太陽電池は、導電性有機ポリマーや有機分子を使用して光を吸収し、電荷を伝達し、エネルギーを生成します。

このタイプの太陽電池は軽量で安価ですが、成分が適切に結合し薄いシートに結晶化することを保証するために、入念な処理が必要です。

大阪大学とマックス・プランク高分子研究所の研究者たちは、非晶質ポリマーブレンドを使用し成分を追加することで、これらの特定の手順を必要とせずにポリマー太陽電池を製造し、導電性を向上させる解決策を最近発見しました。

光がポリマー中の電子を刺激し、有機太陽電池を作動させます。これらの電子は電池の正極側に移動します。電子によって残された空間（正孔）も、回路を完成させるために電池の正の部分に移動する必要があります。

研究者たちは、彼らのポリマーの一つがこれらの正孔をうまく輸送していなかったことを発見し、正孔伝導性を高める成分を追加しました。

これらの進歩により、製造プロセスがより管理しやすく安価になり、より普及したプラスチック太陽電池につながる可能性があります。

軽量プラスチック

軽量ポリマーへの需要は常に増加しています。軽量ソリューションにおいて、プラスチック業界は最前線にいます。一部の用途では、自動車業界などの重要セクターがすでに鉄鋼からプラスチックに切り替えています。軽い車は燃料を消費しないため、これは持続可能性を促進します。

設計初期段階で、Rompaのエンジニアたちは軽量プラスチックの使用オプションを調査しました。

美容包装用リサイクルプラスチック

家庭や海洋から回収されたプラスチックが、業界で化粧品包装にリサイクルできるかどうかを調べる新しい研究の対象となりました。研究者たちは更なる情報を用いて、リサイクルプラスチックを使用する際の化粧品業界向けの安全性指針の作成を支援します。

DHIが実験に参加し、消費後リサイクルプラスチック（PCRプラスチック）の利点と欠点を調査しました。特定の目的で使用され、その後廃棄されたプラスチックをPCRプラスチックと呼びます。消費者が回収したプラスチックや海洋から回収されたプラスチックの可能性があります。

プラスチック道路

世界中の企業が、道路のセメントの代替としてプラスチックゴミを使用しています。プラスチックで道路を舗装することで、プラスチックゴミの量を削減できるだけでなく、コミュニティも大きな利益を得られます。

最終考察

プラスチックは私たちが毎日使用するさまざまな製品に使用されています。したがって、顧客がそれらの使用をやめることは疑わしいです。しかし、起きていることは、プラスチックの使用方法と使用するプラスチックの種類が急速に進化していることです。これは、常にイノベーションを念頭に置くべきだというタイムリーなリマインダーとなります。