ジグソーパズル

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背景

ジグソーパズルは、木や段ボールのように薄くて硬い背景に貼り付けて、複数のピースにカットした絵です。ピースは、元の画像を再構成するためにユーザーによって組み立てられます。パズルという言葉の由来は不明ですが、最初のジグソーパズルは1760年代にヨーロッパの地図製作者ジョンスピルベリーによって作られたことが知られています。 1762年、スピルベリーは地図を薄いマホガニーと杉のパネルに接着し、細かいマーケトリーのこぎりで切り刻むというアイデアを思いつきました。彼は努力の結果を売り込み、それらは非常に人気がありました。 1749年に亡くなる前に、スピルベリーは何百ものパズルを販売していました。 1780年代半ば、次世代のパズルメーカーは、地図に興味のない消費者にリーチするために技術を拡大しました。彼らは、ユーモラスな詩や物語が印刷された大判、タブロイドサイズの雑誌からパズルを作りました。しかし、大判パズルは、主題の資料がすぐに古くなり、新しいものを印刷する必要があったため、収益性がありませんでした。それにもかかわらず、大判パズルは、地図以外のパズルの市場があることを証明しました。パズルメーカーは、アルファベットと掛け算の九九、聖書の一節、歴史上の出来事や人々の写真などの新しい画像を試しました。

その後数十年の間にイギリスでパズルの人気が高まり、1800年より前にパズルが新世界に到着したという証拠があります。同じ頃、より高品質の写真をより効率的に作成できるカラーリソグラフィーのプロセスが開発されました。これにより、パズルの品質と多様性が向上しました。一部の巧妙なメーカーは、それぞれの側で異なるシーンでダブルパズルを作成しました。 1860年代、2つの大手企業がさまざまな種類のパズルで市場を氾濫させたため、パズルの販売は急成長を続けました。これらの主要なプレーヤーは、ミルトンブラッドリーとマクラフインブラザーズでした。 1890年代には、パズルのピースを手で切る必要がなくなった型抜き方法が開発されました。このプロセスにより、パズルを大量生産することができ、パズルをはるかに安価にすることができました。次の数年は、さらに2つの重要な革新をもたらしました。まず、別の有名なゲームメーカーであるパー​​カーブラザーズが、カスタムシェイプのフィギュアピースをPastimeブランドのパズルに導入しました。これらのフィギュアは、犬や鳥などの認識可能なオブジェクトのような形をしています。 2番目の革新は、不規則な連動部品の開発でした。パズルをまとめ、組み立て中にパズルが邪魔される可能性を減らしたため、連動形式が標準設計になりました。

パズルの販売は1900年代初頭にやや低迷しましたが、1920年代後半と大恐慌の始まりまでに、人気が復活しました。 1933年、売上高は1週間あたり驚異的な1,000万でピークに達しました。安定した雇用が不足しているため、人々はレストランやナイトクラブのような屋外の娯楽ではなく、パズルや他の形式の家庭の娯楽に目を向けました。多くの失業者の建築家、大工、および他の職人は、販売または賃貸のために独自のジグソーパズルを作りました。 1930年代のパズルの流行が続くにつれ、ドラッグストアと流通図書館はパズルをレンタルで提供しました。パズルのサイズにもよりますが、1日あたり3〜10セントかかります。 1932年の短い間、小売店は歯ブラシ、懐中電灯、その他何百もの製品を購入して無料のパズルを提供しました。

1940年代後半に第二次世界大戦が終結するまでに、木製のジグソーパズルの売り上げは急激に減少しました。これは、賃金の上昇により、手で切断する人件費が増加したためです。同時に、リソグラフィーとダイカット（数十年前に導入されたプロセス）の改善により、段ボールのパズルがより魅力的になりました。大手メーカーのSpringbokCompanyは、高品質の芸術作品の複製に基づいてパズルを作り始めました。 1965年にスプリングボックがジャクソンポロックの「コンバージェンス」を発表したとき、何十万人ものアメリカ人がジャクソンポロックの「コンバージェンス」を組み立てるのに苦労しました。1960年代後半までに、木製のパズルは事実上消えていました。しかし、1970年代半ば、StavePuzzlesは高品質の木製パズルの聴衆がまだいるという信念に基づいて設立されました。彼らの成功は彼らが正しいことを証明しており、過去25年間で、多くの小さなカスタム木製パズルメーカーが木製パズルの再普及を支援してきました。

原材料

グラフィック/アートワーク

ほぼすべてのアートワークをパズルの作成に使用できますが、高品質で安価で大量生産が容易なため、ほとんどの主要メーカーは平版印刷を使用しています。パズルで使用される写真の多くは有名な写真や絵画に基づいていますが、一部のカスタムパズルメーカーは顧客に自分の写真や写真を提供させています。

裏打ち材

マスマーケットのパズルメーカーは、安価で切断しやすいため、裏打ち材としてボール紙（チップボードとも呼ばれます）を使用しています。高品質のカスタムメイドのパズルは、通常5層の白樺の木材を使用しています。どちらの場合も、アートワークを裏打ち材に接着するために接着剤が使用されます。

切断装置

オリジナルの木製パズルは、スクロールソーとも呼ばれるジグソーパズルでカットされましたが、カスタマイズされた木製パズルは現在でもそのように作られています。これらののこぎりには、固定された水平テーブルを上下に移動する垂直ブレードがあります。パズルシートを手でブレードに通して、目的のピースをカットします。現在使用されているブレードは非常に細かく、厚さは約0.016インチ（0.041 cm）です。これにより、木材をほとんど取り出さない複雑なカットを行うことができるため、パズルはうまく調和します。また、非常に滑らかなエッジ表面を残し、裏面の欠けや毛羽立ちを最小限に抑えて、研磨することができます。しかし、今日のパズルの大部分はボール紙で裏打ちされたタイプであり、これらは型抜き装置で大量生産されています。

デザイン

パズルのデザインは、アートワークの種類や希望するパズルのスタイルによって異なります。カットのデザインはアーティストによって手描きされているため、2つのパズルが同じではありません。高品質のパズルは、絵とカットピースのデザインを巧みに組み合わせて、ユーザーの楽しみを高めるように設計されています。パズルアーティストは、人の顔など、アートワークの主要な特徴を切り取らないようにデザインに注意を払っています。アーティストは、ピースの数とカットの複雑さを変えることで、パズルのスキルレベルを制御します。通常、パズルのピースが多いほど、組み立てが難しくなります。一部のパズルメーカーは、直定規のボーダーピースを避けることで、パズルの組み立てをさらに難しくしています。まっすぐな境界線がないため、エッジピースを見つけるのが難しくなります。

製造
プロセス

パズルを最初から最後まで作成するには、2,000時間近くかかります。このプロセスは通常、約12か月に及びます。重要なステップには、アートワークの印刷とラミネート、ピースのカット、完成したパズルのパッケージ化が含まれます。

印刷

• 1最初のステップは、アートワークを選択して適切な形式で印刷することです。パズルのアートワークを印刷するために使用される最も一般的なプロセスは、リソグラフィーです。リソグラフィーでは、水または油を吸収するように特別に処理されたプレートを使用します。印刷されないプレートの部分は、 パズルのピースは、ダイカットと呼ばれるプロセスで大量生産されます。ダイカッティングプレスは、鋭くて平らな金属リボンを使用して、個々の部品を打ち抜きます。カットのアーティストの図面は、かみそりの鋭い鋼のルールをパズルのピースの形に曲げるルールベンドの専門家に送られます。次に、金属製のルールが木に取り付けられたダイに打ち込まれます。この金属リボンの片面は木製のブロックに固定されています。このブロックを十分な力でより柔らかいボール紙の裏地に押し付けると、裏地の表面が目的の形状にカットされます。 印刷可能な部分が油性インクを引き付けるグリースでコーティングされている間、水。プレートにインクを塗布すると、グリースでコーティングされた画像にのみインクが付着します。プレートを紙に接触させると、画像が転写されます。紙を節約し、印刷時間を最小限に抑えるために、多くのパズル画像を同じリソグラフィーシートに作成することができます。印刷後、リソシートは0.087インチ（0.22cm）の厚さのチップボードにラミネートされます。それらはダイカットプレスに送られる前に数日間乾燥させられます。

カッティング

• 今日の2つのパズルのピースは、ダイカットと呼ばれるプロセスで大量生産されています。ダイカッティングプレスは、鋭くて平らな金属リボンを使用して、個々の部品を打ち抜きます。アーティストのカットの図面は、かみそりの鋭い鋼のルールをパズルのピースの形に曲げるルールベンドの専門家に送られます。平均的な複雑さの500ピースのパズルの場合、サイコロを作るのに400時間かかる場合があります。同じサイズと形のパズルのために、3つか4つのそのようなダイが作られるかもしれません。次に、金属製のルールが木に取り付けられたダイに打ち込まれます。この金属リボンの片面は木製のブロックに固定されています。このブロックを十分な力でより柔らかいボール紙の裏地に押し付けると、裏地の表面が目的の形状にカットされます。ラミネートされたアートワークがダイカットプレスに送られると、ダイは高圧下で押し下げられます。ダイを取り出すと、アートワークとその下にあるボール紙にダイの形にカットが残ります。

パッケージング

• 3ダイプレスを離れた後、シートはブレーカーを通過します。ブレーカーはパズルのピースを分離し、パッケージ（通常は段ボール箱）に落とします。今日では、完成したパズルの写真をガイドとしてボックスに表示するのが標準です。メーカーは1930年代半ばにこの機能の提供を開始しました。これらの箱は、最終包装、シュリンク包装などを経て、最終的に小売店に出荷されます。

未来

パズルで使用されるアートワークは、現在の消費者の好みに合わせて絶えず変化していますが、近年、製造の革新はほとんどありません。それにもかかわらず、将来の発展がもたらされる可能性が高い分野があります。上記のように、高品質のカスタマイズされた木製パズルが人気を集めています。ある会社、i.C。 Ayer＆Co。は、木製パズルの切断を自動化するための新しいコンピューター制御ウォータージェットを開発しました。新しいタイプのパズルの1つは、2次元のジグソーパズルを取り、それらを3次元のパズルに変換します。これらのパズルは、組み立てられると、3次元の彫刻を形成するダイカットピースを備えています。このアプローチは非常に斬新であり、米国特許（米国特許番号5251900）が付与されています。最後に、将来のジグソーパズルは、段ボールや木材がなくても電子的なものになる可能性があります。これらの仮想パズルはコンピューターによって構築され、モニター画面にのみ存在します。特別なソフトウェアを使用すると、パズル愛好家は、物理的な構成を必要とせずに、スクランブルされた画像を再組み立てするという課題を引き続き楽しむことができます。