Amazon Lookout for Equipment：予知保全に革命を起こす

AWSシリーズ第2弾：Amazonの予知保全市場参入

Amazonがこの分野をいかに真剣に捉えているかを示す発表を行い、予知保全を支える方法論と技術の成熟度が現実のものとなったことを改めて示しました。

（第1弾ブログ「AWS Monitron：CTOロブ・ラッセルのファーストインプレッション」はこちら）

現場メンテナンス担当者向けのオフザシェルフ製品

Amazon Lookout for Equipmentは、工場現場で働くメンテナンス担当者による使用を主眼に設計された、自動予知保全プラットフォームです。自社で予知保全プラットフォームを設計・構築するリソースも意欲もない組織向けの、オフザシェルフ製品です。コードとデータサイエンスのレベルを最小限に抑え、既存センサーからのデータを取り込み、汎用機械学習アルゴリズムを適用することで、自動状態監視分析を通じて予知保全を可能にします。

これを「SenseyeのAmazon Basics版」と表現できますが、それは必ずしも悪いことではありません。資産カバー範囲の多様性には明確な違いがありますが、その存在自体が、予知保全市場がさらに成熟した段階に達した証拠です。Amazonのような巨大企業が投資し、ソリューションを一般提供することでテクノロジーを普及させるのは、セクター全体にとってプラスです。予知保全のコンセプト証明が必要な段階は終わりました。

Amazonが市場に参入すれば話題になるのは当然です。同社が手掛けることは概ね大成功するため、人々の関心を引くのは理解できます。

正しい方向への一歩

Amazon Lookout for Equipmentはデータサイエンティストではなくメンテナンス担当者向けに設計され、自社資産の維持管理から得た知見と洞察を取り入れています。ユーザーができるだけ簡単に始められ、価値を実感でき、ユーザビリティと設定性の課題に対処することを目指しています。

技術面では、現在モーター、コンベア、サーボなどのシンプルな資産のみをカバーしています。要するにAmazon自体が使用するタイプの資産です。ロボットや工作機械（CNC）のようなより高度な資産はまだ監視対象外ですが、時間とともにこれらもカバーされるでしょう。現状でも、標準的な工場設備の多くに対応可能です。

Amazonには、データ取得ができない顧客を現地で支援する人員はいませんが、補完的な提供としてMonitronがあります。これは機械学習を用いて産業機械の異常振る舞いを検知します。

この製品でAmazonは、予知保全へのセルフサービスアプローチを採用しています。市場はまだこの概念に追いつきつつありますが、正しい方向への一歩であり、間違いなく役立ちます。組織は自社データの所有権をより強く意識し、単にデータを吸い取られるのではなく、自らデータを収集・管理し、サードパーティ（Amazonもその一つ）にアクセスを許可するようになっています。センセイの顧客も増えており、自社データレイクを持ち、データを自社で収集しています。

予知保全はもはやコンセプトではありません。Amazonはこの分野に参入する前に広範な調査を行い、市場の方向性を見極め、顧客と広範な産業市場のイネーブラーとして、進化し続ける中で機能するでしょう。

高まる需要とセルフインタレスト

この予知保全参入には、一定のセルフインタレスト（自社利益）があると見るのは不公平ではありません。物流ビジネスと見れば、Amazon自体がコンベア、モーター、ドライブ、サーボなど膨大な倉庫資産を持ち、これまで複数の専門プロバイダーが対応してきました。

Amazonは予知保全の意義も理解しています。例えば、予知保全がインダストリー4.0技術導入のユースケース第1位であり、組織の計装と機械の価値を最速で証明する方法だと知っています。

Amazonはしばらく前から産業分野への参入を試みてきました。Microsoftのような自社予知保全プラットフォームを構築することは、その価値と能力を示す完璧な方法です。インダストリー4.0の良いビジネス成果ユースケースであり、Amazonのエンジニアが取り組みたくなる最新機械学習技術を使うエキサイティングな領域です。

克服すべき課題

もちろん課題もあります。Amazonは伝統的な産業企業ではなく、これまで工場現場でのプレゼンスは限定的です。物流と社内メンテナンス経験は豊富ですが、「予測分析（得意分野）」と「予知保全」には巨大な違いがあります。予知保全は単に機械に予測分析を適用するだけではないのに、興奮したエンジニアがその罠にはまるのをよく見てきました。

そうした中で、Amazonがこの難しく微妙な状況を成功させたのは心強いことです。製品はまだ十分な能力を持っていないかもしれませんが、進化していくでしょう。しかし、予知保全への高まる食欲を満たすものであり、その存在は、不安や消極的だった企業へ「市場は今や成熟し、検証済みだ」というシグナルになります。Amazonは約束を果たせない、あるいは果たさない製品をリリースしません。

Amazonは自社開発アプローチでこの分野に参入した最初の超大手プレイヤーであり、当面は唯一の存在でしょう。他の同様の大手組織は、自社構築ではなくパートナーと協業する現実的なアプローチを取る可能性が高いです。

特筆すべきは、この動きが「予知保全への需要は実在する」ことを大規模に検証したことです。「機能するのか？」と問う人々へ、Amazon Lookout for Equipmentの発売は「イエス」と力強く答えています。我々はこのエキサイティングな空間への彼らの参入を歓迎します。