2024年、製造業を再構築する4つのトレンド

全国的な冬の嵐、サプライチェーンの混乱、COVID-19は、この1年間で製造業の成功にとって深刻な障害となりました。経済破壊のパーフェクトストームにより、対応できなかったメーカーや、かつて人気だった製品の需要消滅で市場が壊滅したメーカーが姿を消しました。

しかし、悲観ばかりではありません。多くのメーカーが、新しい戦略と先進ツールを柔軟に活用して、これらの未曾有の課題に立ち向かっています。ここでは、ビジネスを劇的に好転させるために活用できる、トップ4の製造トレンドを紹介します。

資産追跡ソフトウェアの必要性

成長に伴い、多くのメーカーは従来の手動資産追跡システムでは、業務の複雑化に対応できなくなっています。ペンと紙、Excelスプレッドシートでは必要な自動化が実現できず、QuickBooksのような一流会計ソフトでも資産追跡機能は不十分です。

代わりに、多くのメーカーが資産追跡ソフトウェアを導入し、多階層の作業指示書、部品表、製造オーダーの作成を自動化しています。ソフトウェアによっては、SolidWorks、QuickBooks、Salesforce、各種配送業者、ECプラットフォームなどとの連携も可能です。

設備の予防的メンテナンス

設備メンテナンスは常に不可欠です。製造設備は日々の稼働で多大な摩耗を受けます。メーカーは、事後対応よりも予防的アプローチの方が、時間とコストの節約になることを実感しています。

機械故障は、数千ドルの損失収益とその他費用、数百時間の回復不能な工数をもたらします。深刻なダウンタイムを防ぐため、メーカーは資産追跡ソフトウェアやIoTアプローチなどの技術に投資し、各設備の必要性、使用状況、過去のメンテナンス頻度に基づいた頻繁な点検をスケジュールできるようにしています。

計画的なダウンタイムは不便ですが、突発的なダウンタイムよりはるかにマシです。少なくともタイミングはコントロールできます。予防的メンテナンスは、不要な生産遅延を防ぐだけでなく、設備寿命を延ばし有用性を高めます。設備を交換するより、現有資産を維持する方が確実に安価です。壊れていなくても、メンテナンスを！

テクノロジーとロボティクス

金型などの高コストな製造業務を外注せざるを得なかった時代は終わりました。3Dプリンティングが安価かつ身近になり、ほぼすべてのメーカーが、思いつくほぼあらゆるものを生成できるようになりました。SolidWorksなどのソフトウェアで製品を計画・可視化し、3Dプリンタで造形できます。資産追跡ソフトウェアと連携し、在庫から特定アイテムを呼び出して3Dプリントに使用することも可能です。

バーコードスキャナとロボティクスは数十年来の定番ですが、これらも飛躍的進化を遂げています。近い将来、バーコードスキャナが腕時計やメガネ型ウェアラブルになり、作業者の両手を自由にしながら倉庫内で複雑な作業ができるようになるかもしれません。製造用ロボティクスは非常に高度化し、人間が介在するのはそれらの修理・保守くらいになりつつあります。

職場の安全

職場でのテクノロジー重要性が高まっても、そこで働く人々のケアが不要になるわけではありません。むしろ、今後数年は安全が最重要課題となるでしょう。雇用主がCOVID-19感染拡大の過失を問われる事態を誰も望まないからです。

当面の間、人々の健康を守るため安全対策は必須です。その結果、できるだけ多くの業務を社内で完結させ、サプライチェーンのあらゆる時点でアイテムの所在を追跡して、外部接触を最小限に抑えることが一般的になっています。ロット番号やシリアル番号が資産追跡に役立つため、前述の通り資産追跡ソフトウェアがメーカーに不可欠となっています。

製造業の成功

製造業はあらゆる国の経済の中核です。企業がより多く生産し、人々がより多く消費すれば、国は経済的困窮から脱却するチャンスを得られます。資産追跡ソフトウェアの活用、設備の予防的メンテナンス、革新的技術の利用、職場安全の最優先により、メーカーは今後数年で、希望すれば「正常」あるいは「正常以上」の状態に戻るための理想的なポジションを確保できます。