多くの機械加工施設にとって、考え方は「根本的な自動化」でなければなりません。

「根本的な自動化」を考えてください。 2018年には、これら2つの言葉が、多くのショップが国際製造技術ショー（IMTS）にもたらす必要のある目的と考え方を捉えていると思います。このイベントの価値は、今日の差し迫ったニーズに対応するテクノロジーを評価するだけでなく、5〜8年後のショップのニーズを満たすための中心となるアイデアを発見することにもあります。そして、その時間枠全体で、これらのニーズの1つは、同じかそれより少ない熟練した従業員を使用して、より多くの成果を提供することはほぼ確実です。

私たちの業界は、ほぼ10年間、同じ緊急性を持つ熟練した従業員の「不足」について話してきました。大不況からのリバウンドが始まって以来、私たちはそれについて話してきましたが、この分野での取り組みは成功を収めています。コミュニティカレッジのCNCプログラムは、以前よりもはるかに人気があります。しかし、これらの利益でさえ、年配の従業員が退職し、製造活動が進歩し続けているため、追いつくのに十分ではありません。今日の生産に対する人の比率を想定し続けるプロセスの拡大に対応するのに十分な熟練した製造従業員が労働力プールにいることは決してないということを受け入れる必要があるかもしれません。したがって、これらのプロセスを変更するときであり、比率を変更するときです。

これが、私が「不足」という言葉を置いた理由です。 引用符で囲みます。いわゆる熟練した従業員の不足は、特定の成果物を提供するために必要なスタッフの数に関する今日の仮定と要件のためにのみ存在します。特定のショップについて、そのショップが人員配置の前提条件と要件を変更できるようにする将来のプロセスの要素が何であるかはわかりませんが、コアテクノロジーはすでに存在していると思います。

そのため、私が急進的な自動化について話すとき、私はそれを2つの意味で意味します。 1つは、施設内のチームが想像していたよりも、自動化への取り組みが根本的に大きいことです。もう1つは、自動化に含まれる可能性のあるものについての根本的に拡張された感覚です。おそらくロボットが含まれるでしょうが、ロボットだけではおそらく十分ではありません。他に何が重要な労働を省くことができますか？マルチタスクは潜在的に自動化です。アディティブマニュファクチャリングも自動化であり、組み立ての手間のかかるステップを回避する機会を提供します。 CNC機械加工へのより広範な取り組みは、鋳造などのニアネットシェイププロセスへの依存を減らす場合の自動化でもあります。そして、産業用モノのインターネット（IIoT）の可能性を理解しようとすることは、まだ探求されていない自動化への道を提供します。

これにはすべて時間がかかります。今日のポイントAから明日のポイントBに到達する作業の多くはゆっくりと進行し、重要な事実を収集し、限られた思考に挑戦し、十分に大きい生産の新しいビジョンを実現するための戦略を策定することで構成されるため、非生産的に見えます。あなたの店が直面する機会の範囲を満たします。ですから、始める時期はもうすぐです。おそらく、始めるのに最適な場所は、シカゴでのこの秋のイベントです。根本的な自動化を追求する上で、最初のステップはIMTSの目標を根本的に再考することです。