メーカーがITとOTのコンバージェンスからどのように利益を得るか

ITとOTのコンバージェンス（情報技術と運用技術のコンバージェンス）は、ますます頻繁に議論されるトピックであり、正当な理由があります。これは、接続性、IIoT（インダストリアルインターネットオブシングス）およびインダストリー4.0。

IT / OTコンバージェンスは、最近までITとOTの2つのサイロに存在していたテクノロジー間のギャップの狭まりを表しています。

• 施設のコアデータとネットワークインフラストラクチャを広く説明するIT（情報技術）
• 施設の「最前線」にあるシステム（機械プロセスの制御と実行を可能にするシステム）を広く説明するOT（オペレーショナルテクノロジー）

次のセクションでは、ITとOTのコンバージェンスのメリットについて説明する前に、ITとOTについて詳しく説明します。

製造業におけるOT（オペレーショナルテクノロジー）

IT / OTの議論では、OTは、プロセスを実現する（そして、プロセスをプログラム、管理、および制御できるようにする）テクノロジーと見なすことができます。

OTの例は次のとおりです。

• システムの監視と制御のためのSCADA
• パフォーマンス監視のためのMES（製造実行システム）
• PLCやCNCなどの直接インターフェースおよび制御技術

歴史的に、OTの機能と操作はネットワーク化されていませんでした（それらの機能に必要なローカルネットワークを超えて）。たとえば、PLCとCNCは特定の機器を制御するように設計されていますが、以前は他の機器やデータセンターと「通信」していませんでした。 SCADAやMESなどのシステムは、異種のマシンシステムの大規模な制御と監視用に設計されていますが、それでも主に封じ込められたネットワークとして存在していました。

OTとITの統合により、このシナリオが変わりました。機器間でより統合された接続を作成し、OT機能のプロファイル（以前はネットワークやデータシステムとは別のものと見なされていました）を、リアルタイムのデータキャプチャ機能を備えた接続ノードとして再考しました。

製造業におけるIT（情報技術）

歴史的に機械レベルで製造現場に存在していたOTとは対照的に、ITは施設または組織の情報およびデータインフラストラクチャです。

ITには以下が含まれます：

• サーバーとストレージ—個々のPCハードドライブを超えて、組織のITには、特にOTとITの統合を考えると、必要なすべての機能をサポートするエンタープライズ規模のネットワークサーバーとデータストレージが必要です。
• ネットワークと接続。インターネットアクセスと、センサーやその他の機器がサーバーや相互に通信するための内部接続をカバーします。
• ERPや在庫管理などのソフトウェア。
• ラップトップ、デスクトップ、タブレット、その他のインターフェースにより、組織のシステムやソフトウェアに個別にアクセスできます。

ITとOTコンバージェンスのメリット

ITとOT、およびそれらが個別にどのように機能するかを理解することで、進行中のIT / OTコンバージェンスが提供するメリットを確認できます。

• より簡単な実装と管理： ITとOTは一般的に分離された慣行ですが、もはやそうではありません。ありふれたWi-Fiの出現と、5Gスピードネットワーキングの差し迫った可用性により、センサーや「スマート」マシンなどの機器は、基本的に箱から出してすぐに通信できるようになります。これはすべて、複雑な特注のネットワーク設定や管理システムがないことです。
• 統合された簡素化されたコントロール： 上記の点と同様に、IT / OTコンバージェンスにより、直感的に操作できるように設計された1つの統合システムでのセットアップとトレーニングが容易になります。コンバージェンスとは、接続、制御、およびデータアクセスが、機器のプログラミング方法とネットワークのセットアップ方法を知っている1人または2人の独占的な領域ではなくなったことを意味します。すべての担当者は、制御システムを管理および使用できる必要があります。
• リアルタイムでのデータアクセスの増加： ITのデータ収集および保存機能を施設のOTコンポーネントに拡張することにより、管理者とオペレーターは、リアルタイムおよび過去の状況で、機器と生産システムのパフォーマンスをこれまで以上に透明性の高いものにすることができます。このデータにより、より多くの情報に基づいた効果的な意思決定が可能になります。
• さらなる革新と改善の可能性： 異種のITシステムとOTシステムの複雑さとサイロを取り除くことで、施設全体の労働者は、すぐに利用できるデータと直感的な制御システムを自由に使用して、テクノロジーを革新するさらなる方法を模索することができます。これにより、効率、生産性、品質の向上への道が開かれます。

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