迅速な製造：COVID-19との戦いにおける鍵となる武器

サプライチェーンの寸断と製品需要の減少により、新型コロナウイルスのパンデミックは製造業に深刻な打撃を与えています。多くの国が依然として地域のCOVID-19状況を制御するまで数ヶ月を要するため、ビジネスが正常に戻るにはまだ時間がかかるでしょう。

しかし、それが迅速製造の世界がこうした異常事態において手をこまねいていることを意味するわけではありません。実際、多くのオンデマンド製造サービスがすでにウイルスとの戦いに活用され、一般的な問題に対する独創的なソリューションを提供しています。

3DプリントされたフェイスシールドからCNC加工されたくしゃみガードまで、迅速製造がCOVID-19との戦いにどのように貢献しているかをご紹介します。

3Dプリント医療用フェイスシールド

3Dプリントは最も速く、最もアクセスしやすい製造形態の一つであり、世界中の企業や個人が3Dプリンターを活用して新型コロナウイルスとの戦いに貢献しようとしています。

3Dプリントが重要な医療部品の製造に耐えうるかについては疑問の声もありますが、追加製造の比較的安全な用途の一つは、医療従事者向けのプラスチック製フェイスシールドのプリントです。

医師や看護師がパンデミック中に切実に必要としている防護具を入手できずにいる中、世界の「メイカー」コミュニティは、着用者の顔を咳やくしゃみから守る防護フェイスシールドの3Dプリントを開始しました。これらのシールドは、スーパーのレジ係などのサービス業従事者にも使用できます。

3DプリンターメーカーのPrusa 3Dは、誰でもダウンロードしてプリントできるオープンソースのフェイスシールドを開発しました。この使い捨てマスクは、3Dプリント可能なヘッドバンドとチンバンドで構成され、クリアなレーザーカットされたプレキシガラスのシールド部分に取り付けられます。

「お住まいの地域の機関に連絡を取り、追加の防護具が必要かどうか尋ねてください」とPrusaは呼びかけます。「今は危機的状況下でサービス業に従事せざるを得ない人や、多くの人と接触せざるを得ない人々に、あなたの助けを提供できるかもしれません。」

大手3Dプリント企業もCOVID-19パンデミック中のフェイスシールド生産に参画しています。市場リーダーのStratasysは、これまでに35万ユニット以上の要請を受けています。

CNC加工によるくしゃみガード

コロナウイルスの影響を受ける地域にお住まいの方は、レジに一時的なくしゃみガードが設置されているのを目にしたことがあるかもしれません。これらの透明なガードは、顧客とレジ係の間のバリアとして機能し、咳やくしゃみによる感染リスクを低減します。

残念ながら、多くの店舗ではしっかり作られたくしゃみガードを入手できません。手元にあるラップフィルムやその他の透明素材をただ吊るしているだけのケースも少なくありません。

CNC加工を用いれば、店舗レジ用のより優れたくしゃみガードを製造できます。PMMAのような透明素材を使用し、ネジ穴付きの大型スクリーンを切削加工します。このガードはレジエリア、デスク、キオスクの窓に取り付けられ、顧客とレジ係の間に安全なバリアを提供します。

ガードは、顧客に提供される生鮮食品やその他の製品を覆う用途など、他の目的にも使用できます。

くしゃみガードは非常にシンプルな設計であるため、工作機械ショップでは短期間で複数ユニットを製造する能力があります。

3Dプリント人工呼吸器部品

命を救う可能性のある人工呼吸装置の不足がCOVID-19との戦いを妨げていますが、追加製造はサプライチェーン問題の潜在的な解決策を提供します。

特に、プロフェッショナルな3Dプリンターと医療グレードの材料を使用すれば、人工呼吸器と患者のフェイスマスクを接続し、自由な呼吸を可能にするバルブやアダプターなどの小さな部品をプリントできます。

3Dプリンターユーザーは専門知識を活かして人工呼吸器部品をプリントしようと熱心ですが、そうした行為の安全性については懸念もあります。一般的に、重要な医療部品のプリントは経験豊富な専門家が扱うべきです。

最近、世界的パンデミックに対応して設計された多くの3Dプリント人工呼吸器部品は、現在規制当局の承認を待っている段階です。

CNC加工・板金製ドアオープナー

米国国立衛生研究所の最近の研究によると、新型コロナウイルスはステンレス鋼の表面で2〜3日間生存可能であり、ドアノブなどが潜在的な危険となります。

ドアノブを使用するたびに即座に消毒する、あるいは手を洗うことが常に可能とは限らないため、一部の企業やビル管理者は足で操作するドアオープナーなどのソリューションに注目しています。

足で操作するドアオープナーを使用すれば、靴底でドアを引くことができ、手によるウイルス感染の脅威を排除できます。

これらのデバイスは、ドアの下部にネジで取り付ける小さな金属製の突起です。上面にスパイクやグリップ加工が施されており、靴で装置を引っ掛け、足だけでドアを手前に引くことができます。

これらのドアオープナーはさまざまな方法で製造可能です。CNCマシンは必要な耐久性のある金属を切削できるため選択肢の一つですが、板金加工機器が最適なソリューションとなる場合があります。

ほとんどの足操作ドアオープナーは、L字型または非対称のU字型に曲げられた単一の金属片で構成され、一方の面をドアにネジ止めし、他方（または複数）を「ハンドル」として機能させます。ブレーキと呼ばれる板金曲げ機を使用して、板金に適切な曲げ加工を行います。