ロボットプロジェクトの成否を分ける重要因子

英国ベースの#HowToRobotパートナー兼自動化コンサルタント、ジョン・ロバーツ氏によると、ロボットプロジェクトが失敗する共通パターンと成功するパターンがあります。

「過去20年間、エンドユーザーに機器を販売する中で、ロボティクス分野で数百件の失敗プロジェクトに遭遇しました」とジョン・ロバーツ氏は語ります。彼は英国拠点の独立系ロボティクス・自動化コンサルタント会社ACSの創業者兼ディレクターであり、認定#HowToRobotパートナーです。

彼の役割は、企業にビジネス自動化の計画・開始方法と、システムを初回で正しく納入する適切なサプライヤー発見を助言することです。長年これを行う中で、多くのプロジェクトが失敗する理由のパターンを発見しました：高価なロボット購入前にビジネスニーズの理解がほとんどなかったのです。

「多くの企業が古い手作業から自動化ソリューションへの移行を非常に困難と感じており、成功への道には多くの障害があります」と彼は言います。

しかし、正しいマインドセットといくつかのシンプルなプロセスに従えば、ロボティクス導入は彼の意見では難しくありません。「複雑ではありません。計画があり、プロセスに従う限り」と彼は言います。

計画を持つことが重要な理由

「カスタム自動化購入は製品購入とは完全に異なります。オーダーメイドスーツ購入のようなものです。貴社に合わせて仕立てる必要があります」とジョン氏は述べます。顧客が犯す最大の過ちは、自動化ソリューション購入が多くの場合、既製品購入のようなものだと誤解していることです。彼らが理解できていないのは、ベンダーからサービスを購入しているということです。合意仕様なしで間違ったベンダーから購入し、ロボットが自社ニーズに不適切だと後で気づきます。これは非常に高コストなミスです。

ジョン氏は企業がこの課題を克服するのを支援します。広範なプロセスの一環として、顧客が自動化ポテンシャルの概要を把握し、効率的なビジネスケースを計算するのを助けます。この情報は、ロボティクスシステムが彼らの固有ニーズでどう機能すべきかを記述したドキュメントにまとめられます。ドキュメントには目的、背景、導入ロボティクスシステムのスコープ、推定予算、安全性、ライフサイクル要件、スペアパーツ供給等が含まれます。合意されたドキュメントは、顧客が適切なベンダーから質の高い提案を得るための基盤となります。

ジョン氏は顧客をニーズに最適なベンダーとも繋ぎます。#HowToRobotパートナーとして世界15,000社以上のサプライヤーにアクセスできます。彼は「完全無人・全自動」運用への道のりはシンプルだと信じています。旅の開始には自分が何を必要としているか理解することが必要です。それをどう実現するか分かれば、効率を最大化し、計画外ダウンタイムを最小化できます。したがって、専門家の助けを借りて長期計画を策定することが第一歩です。プロセスが定義されれば、機械が来たときに機能します。それほどシンプルです。

ロボットに関する一般的な迷信が企業投資を阻害

「多くの顧客が自動化を妨げる障壁を持っていると思います。未知への恐れ、より重要なのは失敗への恐れです」ジョン氏はコスト（またはROI）が多くの人々の自動化投資を阻害する大きな因子だと主張します。多くの顧客は非現実的な投資収益率（ROI）期待を求める過ちを犯しがちです。

「時として顧客は短すぎる回収期間を期待します。機器とサプライヤーの品質で妥協すべきではありません。長期的に考え、一度に一つずつ自動化し、最終目標として『完全無人運転』を見据えるべきです」

正しいマインドセットがあれば、長い回収期間のより良い機器への投資が可能になります。生産ラインや工場全体の自動化はクイックウィンではなく、今後20年の成長への投資です。

#HowToRobotパートナーシップが顧客の市場を開く

ジョン・ロバーツ氏は最近、認定#HowToRobotパートナーとなり、より広範な顧客ベースに効果的にサービス提供し、より多くの選択肢を提供できるようになりました。

「現在、英国で多くの新規ビジネスが自動化を必要としており、良質で手頃なアドバイスが必要とされています。英国国内だけでは全てをカバーする十分なサプライヤーがいません」と彼は語り、続けます。

#HowToRobotはクライアントを世界中のシステムインテグレーターと接続します。プラットフォームは低コスト・固定価格・信頼できるソリューションで自動化課題解決を支援します。ジョン氏は顧客への主メリットはネットワーク内インテグレーターの数と多様性だと考えます。

「このプラットフォームは顧客の市場を真に開きます。英国拠点の顧客がヨーロッパどこに拠点を置くインテグレーターからでも適切なソリューションを見つけることを妨げるものは何もありません」と彼は言います。

プラットフォームはシステムインテグレーターとベンダーにもメリットがあります。ジョン氏は例で説明します：「例えば食品製造業者が手作業プロセス自動化を望む場合、食品生産を熟知し、その分野での成功実績を証明できるインテグレーターを探すべきです。」プラットフォームはこうしたクライアントが、食品生産機械自動化に豊富な経験と専門性を持つシステムインテグレーターにリーチするのを支援します。どの業界でも同様です。#HowToRobotはクライアントを適切なインテグレーターと、場所を問わず接続できる唯一のプラットフォームです。

もちろん、これは特定分野に強いシステムインテグレーターが#HowToRobotプラットフォームで自分たちがその分野最高であることを発信できることも意味します。

始める最良の方法は？

最適インテグレーターとパートナー探索の市場調査は物語の一方面です。同様に重要なのはどう始めるかです。ロボティクス完全初心者には、ジョン氏は旧式機械やシステムの入れ替え時期が良いスタートタイミングだと提案します。つまり、次の計画購入と同時に自動化の旅を始められます。

プロセスは多くの場合、工場マッピングから始まり、ビジネスに最大価値をもたらし、リスク最小の自動化プロジェクト概要を把握します。ベンダー関与前に、潜在的節約とメリットを見積もる計算を行います。これら数値を手に、複数サプライヤーからオファーを受け、コストベネフィット把握してから着手できます。

まとめると、適切なリサーチから始め、固有仕様を策定し、適切なベンダー・メーカー・インテグレーターと協働し、長期計画に基づき機械を一つずつ段階的にアップグレードする。「これがトラブル、それも非常に高コストなトラブルを避ける唯一の道です！」とジョン氏は笑顔で結びます。「『完全無人』ビジョン（計画）があれば、始めるために必要なのは正しいマインドセットだけです。」

#HowToRobotパートナーについて

ロボット・自動化の独立系アドバイザーによるグローバルネットワーク。自動化プロジェクト計画、ビジネスケース試算、サプライヤー発見等、AからZまで顧客を支援。

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