エネルギー貯蔵投資家が必ず問うべき重要な質問

エネルギー貯蔵は、地球規模で最も重要な経済的フロンティアの一つであり、変革の可能性とダイナミックな市場の興奮の両方を提供しています。

ニュースの観点から見ても、このセクターは常に注目度の高い展開の源泉となっています。

テクノロジーのイノベーション・サイクルが継続的な物語を生み出します：画期的なアイデアが浮上し、企業が設立され、ベンチャー・キャピタルが殺到し、初期のリーダーが躓き、既存企業がつまずき、見過ごされていた概念が次のビッグ・シングとして台頭するのです。

ソーラーとソフトウェアとともに、ストレージは10億人以上の人々へのグリッド・アクセス、清潔な水、経済成長、そして数十億台のIoTおよびエッジ・デバイスの自立稼働を可能にします。

では、企業やビジネス・モデルを評価する際に何を検討すべきでしょうか？

#1：彼らは何を作っているのか？

その企業は電池セルを製造しているのか、バッテリー管理ソフトウェアを販売しているのか、それともサードパーティ製パックのネットワークを構築してピーク電力とエネルギー・サービスを提供しているのか？

業界のコンセンサスでは、ソフトウェアが最も有望な分野とされています。ストレージを導入してピーク負荷を平準化したり、マイクログリッドを構築したりするにはソフトウェアが不可欠だからです。電池技術はストレージの核心であり続けますが、圧縮空気や運動エネルギー貯蔵などの他の概念は周辺的なものに過ぎません。

電池製造での収益確保は困難です：資本コストは数十億ドルに上り、競合の参入がマージンを圧迫します。歴史は多くの参入者が失敗することを示しています。ハードディスク製造では混雑した市場の末にわずか3社だけが生き残り、最近では電池部品ベンチャーが倒産しています。ソフトウェア企業でも、2000年代初頭のLinux IPOブームのように急速な崩壊を経験することがあります。

それでも、一部の製造業者は高い歩留まりと性能を達成し、長期契約を獲得してビジネスを維持できます。LGのような企業はコングロマリットの購買力を活用し、TeslaとBlue Solutionsはサードパーティや自社の自動車部門に販売しています。

#2：それは何をするのか？

多くの人は、日没後に家電製品に電力を供給するために電子を蓄える静かな地下タンクを想像し、ストレージをグリッドからの独立と同一視しています。

現実には、ストレージは市場で取引を行うトレーダーのような振る舞いをします。朝に安い価格で電力を買い、ピーク需要時にグリッドに売り戻すのです。その価値はグリッド統合にあります。

Greensmith Energy（現Wärtsilä傘下）の創業者John Jung氏はこう言いました。「ストレージはストレージではない。ストレージはコンピューターだ。」

企業のメッセージングに細心の注意を払ってください。エネルギー独立を過度に強調している場合、支配的な市場ダイナミクスとのミスマッチを示唆している可能性があります。

#3：誰が所有するのか？

消費者がシステムを一括購入するのか、それとも電力会社やサービス・プロバイダーが所有し、サービス契約を通じてリースするのか？

ほとんどの消費者や企業にとって、ストレージを所有するのは時期尚早です。トレーダーのように、ストレージ・システムはパフォーマンスが変動し、ある役割では優れていても別の役割では失敗し、早期に劣化する可能性があります。

最も成功するプレーヤーは、電池へのアクセスを販売するか、サービス契約を提供するでしょう。PPA契約がソーラー分野で衰退しつつある中、ストレージには異なるアプローチが求められます。

屋上ソーラー・アレイは最小限の監視で30年間予測可能に稼働できますが、ストレージには積極的な管理と専門的な監視が必要です。

したがって、ストレージには専属の「ライフ・コーチ」が必要なのです。