エッジコンピューティング導入前に評価すべき5つの重要な質問

エッジへの移行を成功させるための自問自答

エッジコンピューティングの台頭は、接続、コンピューティング、ビジネスの新しい形を意味します。企業は硬直的な集中型コンピューティングモデルから、より適応的で柔軟な分散型モデルへ移行しつつあります。パートナーや顧客と新しい方法で接点を持ち、自社内での従業員間の体験も豊かにしています。しかし、この有望な新世界へ移行するにあたり、意思決定者はいくつかの根本的な質問を自らに問い、努力が軌道に乗り、実りあるものになるよう保証する必要があります。

1) エッジのビジネスケースは何か？ この質問は自明に見えますが、往々にして、ビジネスユーザーへの可視的なメリットなしに、速度、セキュリティ、処理能力の向上のためだけにテクノロジー導入が行われます。エッジコンピューティングは破壊的になり得るため、ビジネスによって導かれる必要があります。すべての主要テクノロジーイニシアチブと同様、投資はビジネスをどう助け、いかにペインポイントを緩和するかに基づくべきです。ビジネスケースを明確にし、適切なテクノロジーを続けるべきです：サービス能力の拡充を目指すのか（予防・予知保全のためのセンサー活用など）？ 急速に変化する市場状況を感知・対応するリアルタイムビューを求めるのか？ 顧客の生活の質向上を意味するのか？

2) 人はエッジコンピューティングの準備ができているか？ IoTからリモートシステムまで、エッジシナリオへ積極的に進むには、従業員間のより大きな協業とコミュニケーションが必要です。例えば、OT（運用技術）とIT（情報技術）チームが、生産機器からアナリティクスアプリケーションへのデータ配信を形作るために密接に連携する必要があります。さらに、企業チームは、特にシステムとセンサーを監督しデータを配信する場合、社外のステークホルダーと対話する必要が出てくるかもしれません。メンテナンス問題をリモートや顧客サイトで発生前に検知する能力など、強化された能力により、対応チームを即座に展開できる体制が必要です。また、集中型データセンター管理に慣れたスタッフは、ネットワーク問題のより深い理解、およびエッジコンピューティング拡大に伴い企業に押し寄せるであろうデータの津波を管理する理解を深める必要があります。

3) インフラストラクチャはエッジの準備ができているか？ この質問の別のバリエーションは、クラウドプロバイダーがエッジ管理と処理でどの程度の役割を果たすべきかです。クラウドプロバイダーは、増大するエッジデバイスネットワークをサポートする能力と無限にスケーラブルなリソースを持っています。しかし、クラウドサイトとデバイス間でのデータ移動におけるセキュリティとレイテンシといった問題は、意思決定で天秤にかける必要があります。一部のデータは、セキュリティ上の理由や、機械内の公差補正のようなリアルタイムインタラクションが必要なため、あるいは政府の命令により、デバイス内でローカルに処理・保存される必要があるかもしれません。より大きな処理能力、フォローアップ分析、デバイス間の相互作用が必要な場合、機能をセントラルクラウドに移すことが求められるかもしれません。

4) 企業はエッジコンピューティングのセキュリティ課題の準備ができているか？ セキュリティはエッジコンピューティングのアキレス腱かもしれません。多くのデバイスが最小限のセキュリティしか内蔵していない可能性が高いためです。デバイスメーカーの間で潜在的なセキュリティ欠陥への関心が高まっている一方で、エッジロケーションでデータを送信・生成するリスクを評価する責任は企業にあります。従来の集中型アーキテクチャで実施されているセキュリティベストプラクティス――パスワード保護、暗号化、ファイアウォール、監視、監査を含む――を、この拡大するネットワークに可能な限り拡張する必要があります。

5) リモートデバイスとシステムのメンテナンスとアップグレードをどう扱うか？ 多くのエッジデバイスとシステムが世界中の遠隔地に分散している――あるいは外部によって維持されている――ため、継続的なメンテナンスとアップグレードは課題となります。理想的には、すべてのこれらのデバイスに自動的にソフトウェア主導のアップグレードを配信できることですが、現実には、異なるメーカー、異なるプロトコルで構築された数千のデバイスに接続している可能性があります。エッジデバイスの品質と寿命がこれらの要件を緩和する助けになるかもしれませんが、組織は、データインサイトのために依存しているデバイスが100%稼働し続けることを保証する方法を用意する必要があります。

エッジへの移行は、企業により大きなアジリティと機会を意味する旅です。しかし、エッジコンピューティングがもたらす変化は深遠であり、企業は最高のポジションでその変化に対応できるよう望むでしょう。