スイッチギア交換前に検討すべき重要な質問

スイッチギアの能力と機能は時間の経過とともに低下します。古いスイッチギアは、特に信頼性とコスト効率の面で、産業施設のサービス継続性に悪影響を及ぼす可能性があります。そのため、スイッチギアの分類と機能を理解し、老朽化したものを交換することは、信頼性の高い電力を必要とする産業施設において極めて重要です。

しかし、スイッチギアの交換は大掛かりな作業です。設置時の問題だけでなく、交換が最も賢明でコスト効率の良い選択かどうかを判断するために、多くの要因を考慮する必要があります。ここでは、スイッチギア交換を決断する前に自問すべき3つの重要な質問を紹介します。

交換が必要な理由は何か？

スイッチギア交換が必要となる理由はいくつか考えられます。この理由が、プロセス全体の意思決定を導きます。したがって、現時点で交換が最善の選択である正確な理由を特定する必要があります。一般的な理由は以下の通りです。

信頼性

前述の通り、産業施設の効率的な運営には信頼性の高い電力が不可欠です。スイッチギア交換を促す主要な判断材料の一つは、6ヶ月、1年、5年、10年など様々な期間における現在のMTBF（平均故障間隔）です。

さらに、計画外停電による生産コストや、修理中の仮設電力コストも考慮する必要があります。

安全性

電力の信頼性に加え、既存スイッチギアの交換を決めるもう一つの要因は、安全規制への準拠、アークフラッシュリスクの最小化、保護機能の強化、エンジニアリング制御によるPPE（個人用保護具）の一般的な削減の必要性です。

生産ニーズ

産業施設は常に拡大し、より大規模で改善された運営を実現しようとします。これにはより多くの電気容量、施設の拡張、さらにはスペースの確保が必要となり、これもスイッチギア交換の潜在的な動機となります。

修理費用

既存の古いスイッチギアのスペアパーツの入手性とコストが、完全な交換よりも高くつく場合があります。このような場合、老朽化・陳腐化したスイッチギアの問題を解決するには、アップグレードではなく交換が明らかに最も現実的な選択肢となります。

交換に伴う予期せぬコストは何か？

古いスイッチギアを完全に交換することは、既存構造の改造やレトロフィットに関連する問題に直面しなくて済むため、「よりクリーンな」アプローチと見なされがちです。しかし、設置時に予期せぬコストが発生することもあります。

これらの予期せぬコストは、スペースの制約によって生じることが多いです。新しいスイッチギアは、問題と追加コストを避けるため、古いものより大きくない必要があります。購入前に新しいスイッチギアの設置スペースを確認する必要があります。フィーダー数、金属閉鎖型・金属装甲型、1段・2段、引き出し型・固定型など、すべてが利用可能なスペースの影響を受けます。

スペースの可用性に加え、設計とエンジニアリングにかかるコストと時間も考慮する必要があります。既存構造の単なる部品交換とは異なり、システム全体の交換はより時間を要する可能性があります。また、新しく高度な機械への設備投資には、より高い電力信頼性が求められる場合があり、これがコスト増につながることもあります。

既存のケーブルと導管を使用できるか？

多くの場合、既存のケーブルと導管は正しい位置になく、正しいサイズではなく、正しい導体が配置されていないため、それらの交換も必要になることがあります。これは追加のダウンタイムと混乱を招きます。

それでも、既存のケーブルと導管を新しいスイッチギアで使用できるケースもあります。これは、ケーブルトレイや導管の位置、新旧スイッチギアのケーブルエントリー、ケーブルの状態、新しい負荷を運ぶ能力によって異なります。可能であれば、いくつかのケーブルを接続し直したり、再ルーティングしたりするだけで済み、コストとダウンタイムを大幅に削減できます。

スイッチギアの交換は、慎重な検討を要する重大な決断です。予期せぬコストを含め、多額の費用がかかるため、気まぐれで交換を決めてはいけません。既存構造が真に必要としているものを判断するために、専門家のアドバイスと支援を求めることを強くお勧めします。

電気・機械エンジニアリング会社を雇うことは、産業施設の様々な問題に対処する際に常に良い選択です。このような会社は通常、電動モーターのリワインディング、スイッチギアの設置とレトロフィット、発電機のオーバーホールなど、幅広いサービスを提供しています。迷ったときは、専門家のアドバイスと支援を求めるのが一番です！