オープン vs クローズド3Dプリントシステム：最適なソリューションの選び方

プロフェッショナル3Dプリントシステムの市場には3タイプのソリューションがあります：

• 統合型またはクローズドソリューション：メーカーが装置、材料、ソフトウェアを一体として提供し、これらが連携して動作するよう設計されています。統合型ソリューション購入時、他メーカーのソフトウェアや材料を使用することはできません。
• オープンソリューション：メーカーが他メーカーの材料とソフトウェア両方と互換性のある装置を提供します。
• 外部材料使用可能な統合型ソリューション：前2つの中間的ソリューションで、通常、他の材料やソフトウェアの使用に一定の制限があります。

統合型またはクローズドソリューション

このタイプの代表例はFormlabsです。統合型ソリューションメーカーは通常、3Dプリントシステム、後処理装置、ソフトウェア、材料を含む製品を提供します。

このタイプのシステムの主な利点は、すべての製品が連携動作するよう開発されているため、プリントパラメータの調整と最適化が不要なことです。また、利用可能なすべての材料が互換性を持つことが保証されます。

画像1：Form 2とアクセサリー。出典：Formlabs

その結果、これらのシステムは高い信頼性と再現性を持ち、パフォーマンスが大幅に向上します。もう一つの重要な特徴は、多数の設定パラメータと変更可能な値が一般的に最小限に抑えられ、メーカーの材料タイプ選択とわずかな基本パラメータのみが必要です。これにより使用がはるかにシンプルで、ユーザーに深い技術知識を要求しません。

しかし、メリットばかりではありません。このタイプのシステムには考慮すべき2つの制限があります。一方では、材料と消耗品のコストが通常かなり高くなります。他方では、ユーザーはメーカーの製品のみ使用可能に制限されます。

オープンソリューション

オープンソリューションはオープンソースハードウェアやソフトウェアを意味しません。これは標準化された材料フォーマットと汎用プリントファイルに対応した装置を提供するメーカーを指します。このカテゴリには、.gcodeなどの汎用CNCプログラミング言語と、装置がオープンソースかプロプライエタリかに関わらず、あらゆるメーカーの材料に対応したすべてのプリンターが含まれます。

画像2：Prusa MK3S 3Dプリンター。出典：Prusa

これはメーカー自らが材料とソフトウェアを提供できないことを意味しません（通常提供しています）が、自社装置をこれらに制限しません。
このタイプのソリューションの主な利点は、高い互換性と最も幅広い材料ラインナップを持つことで、制限は装置自体の技術的特性のみです。さらに、異なるメーカーの装置を使用する場合、各装置ごとに特定ソフトウェアを使用せず、すべてを同一ソフトウェアで一元管理可能です。

画像3：Raise3D IdeaMakerソフトウェア設定ウィンドウ。出典：Raise3D

主な欠点は、プリントプロファイルが一般的に各材料ごとに調整と最適化を必要とし、時間とコストがかかることです。さらに、材料サプライヤーの変更や同一サプライヤーの材料再処方でも、プロファイルの再最適化が必要になります。つまり、統合型ソリューションが提供する同等の信頼性と再現性を達成するには、継続的な作業と材料・サプライヤーに関する深い知識が必要です。

画像4：最適化の例。出典：3DOptimizer

このようなソリューションを提供する企業には、Prusa、Raise3D、UNIZなどがあります。

外部材料使用可能な統合型ソリューション

これは前2つの中間オプションです。統合型またはクローズドソリューションで、プロプライエタリプログラミング言語を使用しますが、サードパーティ材料の使用も可能です。プロプライエタリ言語を使用するため、メーカー提供ソフトウェアを使用する必要があります。

画像5：SLS Lisa Pro 3Dプリンターとアクセサリー。出典：Sinterit

これらはクローズドソリューションのすべての利点を持ちながら、欠点はより少ないです。オープンソリューションほどの幅広い材料互換性はないものの、他メーカーの幅広い材料を使用可能です。

このタイプのソリューションのトレードオフは最小限で、主な欠点はソフトウェアの設定オプションが一般的に少なく、他メーカー材料の良好な最適化を難しくすることです。

画像6：Zortrax Z-Suiteソフトウェアの外部材料設定。出典：Zortrax

このタイプの代表例はZortraxとSinteritです。両社とも完璧に最適化された幅広い材料を提供しつつ、他メーカー材料の使用も可能にしています。

最適なソリューションの選択

すべての3グループに高品質なソリューションが存在し、どれかが他より優れていると考えるのは間違いです。 それぞれを選択するには、各ユーザーの具体的ニーズを分析する必要があります。

付加製造に特化しておらず、シンプルで効率的なシステムを求めるユーザーには、統合型ソリューションと外部材料選択可能な統合型ソリューションが最適です。これらの導入は即時的で、深い技術知識を必要としません。一見するとこれらのソリューションのコストはオープンソリューションより高く見えますが、長期的には最適化時間と材料コストの節約で補えます。

付加製造と材料に関する知識を持ち、非常に特定的または実験的な材料の使用を必要とする専門ユーザーの場合、上記ソリューションには重大な制限があります。これがオープンソリューションが継続的な最適化・調整作業にもかかわらず、より汎用的な選択肢となる理由です。