フューチャー・エイカーズ、サン・ワールドと提携し持続可能な農業ロボティクスを推進

農業ロボティクススタートアップのフューチャー・エイカーズが、世界的な植物品種育種・遺伝子ライセンサーであるサン・ワールド・インターナショナルと提携し、独自技術の更なる開発を進めます。

フューチャー・エイカーズのミッションは「持続可能な農業ロボティクスを農場に届け、労働効率と安全性を最適化すること」です。

協業はサン・ワールドの国際イノベーションセンターでの初期テストとパイロットプログラムから始まり、同社のライセンスを受ける世界55,000エーカー、2,000人の生産者へ協業による商業展開が予定されています。30年以上にわたり、より風味豊かな果実・野菜の開発に取り組んできたサン・ワールドは、テーブルグレープ、ピーチ、ネクタリンなど特産作物のライセンス量が多いため、フューチャー・エイカーズの技術を研究プログラムに組み込む必要性を認識しました。

サン・ワールドのEVP、ジェフリー・ジャクソン氏は「フューチャー・エイカーズの立ち上げから注目しており、フラッグシップ製品『キャリー』の機械学習とコンピュータビジョン能力に驚嘆しています。ライセンス生産者の生産性と収益性を高めるあらゆる技術に関心があり、キャリーは収穫プロセスの効率化だけでなく、現場作業員の日々の生活を劇的に改善するゲームチェンジャーになり得ます。両社の強みを掛け合わせ、農業を次世代のイノベーションへ導きたい」と語ります。

サン・ワールドは現在技術をテスト中で、本格的なパイロットプログラムを本年の収穫期に開始予定です。

フューチャー・エイカーズCEO、スマ・レディ氏は「この協業は開発にとって画期的です。現場のストレスと要求を知る人々の手にキャリーを渡すことで、技術を改良し、極めて具体的なニーズに合わせて最適化できます。キャリーは収穫の未来です。サン・ワールドとの連携で、現場の人々の生活により大きなインパクトを与え、コスト削減と農家の収益性確保に貢献します。この協業は1億ドル以上の機会を生むと予測しています」と述べています。

UCデービス校の生物・農業工学准教授スタヴロス・ヴギウカス氏（特産作物の機械化・自動化研究室を主宰）がアドバイザーとして加わり、同氏の20年にわたる農業ロボティクス研究の専門知識、特にローカライゼーション技術で開発を加速させます。ヴギウカス氏は以前サン・ワールドの類似プロジェクトにも携わっており、R&Dと商業機会の鍵を握っています。

フューチャー・エイカーズはSeedInvestでのクラウドファンディングで投資家から支持を集めています。同プラットフォームは、2025年までに約880億ドルに達する米国農業ロボティクス市場へ、一般投資家も参画できる機会を提供しています。リード投資家のウェーブメーカー・パートナーズは6億ドル以上の運用資産を持つグローバルVCファンドで、スタジオのウェーブメーカー・ラボは自動化に特化しています。

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