GÖPEL、ユニバーサルロボットのUR10e協働ロボットで自動車品質管理を強化

手作業の負担を解消し、品質と安全性を向上

電子部品およびプリント基板の試験・検査システムメーカーであるGÖPEL electronicは、ユニバーサルロボット（Universal Robots）のUR10e協働ロボット（コボット）を採用し、自動車顧客向けに画期的な自動品質管理システムを開発しました。同社の上級チームマネージャー、トーマス・シュッペ氏によれば、このコボットは従来の手作業による煩雑なエンドオブライン着座テストシステムに取って代わったといいます。

課題：人手による運転席シミュレーションの限界

従来、作業員は車両とドライバーの相互作用をシミュレートする必要がありました。例えば、シートのボタンやスイッチを押して電圧や電流を測定するといった作業です。このプロセスは生産ラインの後工程でコストのかかるエラーを招くことが多く、ブランドの評判を傷つけるだけでなく、何より顧客の安全を脅かす重大な欠陥につながる恐れがありました。

解決策：UR10eによる一貫した自動テスト

UR10eはこの単調で肉体的に過酷なプロセスを引き継ぎました。6軸のコボットアームはすべてのスイッチやボタンに到達可能で、人間の作業者と同じ力で全動作を実行できます。「このレベルの一貫性が、品質管理システムの改善に不可欠であり、製造エリアを出荷する製品が最高の状態にあることを保証します」とシュッペ氏は述べています。

この成果を基に、GÖPEL electronicは既存システムに統合可能なカスタムメイドの品質管理システムを顧客向けに設計しました。UR10eはその不可欠なコンポーネントとして、自動車シートが最高基準で製造され、すべての規制に準拠することを保証します。

導入の決め手：長いリーチと力センサー

GÖPEL electronicのアプリケーションエンジニア、フィリップ・キースリヒ・ケッヒャー氏は次のように語ります。「数年間にわたりロボティクスの選択肢を検討しましたが、ほとんどの自動車シートが不規則な形状とデザインをしているため、熟練作業者のタスクを完遂できるほど関節可動域の広い産業用ロボットを見つけるのは困難でした。」

eシリーズで最長クラスのアームリーチを持つUR10eがこの課題を解決しました。また、ロボットの動きを監視する力センサーシステムを搭載しています。人間の労働力とは異なり、コボットは休憩や中断なしに24時間稼働でき、従業員をよりやりがいのある業務に振り向けることができます。

ユニバーサルロボットの視点

ユニバーサルロボット（ドイツ）のマネージングディレクターであり、西欧・北欧地域セールスディレクターのヘルムート・シュミット氏は、「GÖPEL electronicの事例が示す通り、当社のコボットは従来の製造課題を幅広く克服する柔軟性を提供します。一般的なアプリケーションには『箱出し』で対応できる一方、GÖPEL electronicのような専門的で複雑なタスクにも特別にプログラミング可能です。これは従業員の安全性だけでなく、仕事の満足度も高めます」と述べています。

自動車業界のスキル不足を背景に、企業は減少する人材プールで高水準を維持することに苦慮しています。既存生産ラインに自動化要素を迅速に統合し、この人手不足に対抗することが重要になっています。