ボルボ・ペンタ、自律ボート向け世界初の完全統合アシストドッキングシステムを発表

CESで披露、風・潮流を補正しジョイスティック操作を進化、既存IPS艇にも後付け可能

ボルボ・ペンタ（Volvo Penta）が、コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）で「業界初の完全統合アシストドッキングシステム」を発表しました。ボルボによれば、このシステムはキャプテンの意図を自動化し、風や潮流などの動的変数を補正、艇を意図したコースに維持することで、ドッキング時のコントロールを向上させます。

ドッキングのストレスと危険を軽減

ドッキングは、経験豊富なキャプテンにとってもボート操作で最もストレスが高く困難な側面の一つです。失敗すれば高額な損害（良天候でも）につながり、混雑したマリーナ、強風、荒れた潮流が加われば問題は深刻化し、危険すらあります。クルマと違い、ボートは操作なしでは静止しません。悪天候下で狭いバースに直進するのは、ハンドル操作より遥かに困難です。

ボルボ・ペンタはジョイスティックドッキング技術とイージーボーティングソリューションを次段階に進め、ドッキングをよりストレスフリーにする長年の取り組みを継続しています。

システム構成：ソフトウェア層、DPS、IPSの統合

アシストドッキングシステムは、社内開発のソフトウェア層を、GPSベースのダイナミックポジショニングシステム（DPS）と独自のインボードパフォーマンスシステム（IPS）と統合。ヘルムステーションのHMI（ヒューマンマシンインターフェース）、エンジン経由のエレクトロニクス、推進システムとセンサー、高度なナビゲーション処理能力を含む完全パッケージで、荒天時でもイージーボーティングを実現します。

開発責任者のコメント

ボルボ・ペンタ製品マネージャーエレクトロニクス、アンダース・トーリン氏：「2006年ジョイスティック技術投入時、レジャーボートにもたらした操縦・制御機能はマリン業界を揺るがしました。ゲームチェンジングイノベーションの提供は我々のDNAです。エンジンとドライブライン、ジョイスティック、ディスプレイ間の内部通信を接続・管理する電子船舶制御（EVC）システムから、荒天時でもボートの向きと位置を自動維持するダイナミックポジショニングシステム（DPS）を経て、今アシストドッキングシステムをリリースし、イージーボーティングの次ステップを踏み出し、ドッキングをより容易にし、より楽しいボーティング体験を提供する長年の野心を継続します。」

自律ソリューション・新規ビジネスモデルディレクター、イダ・スパレフォース氏：「アシストドッキングは自動ドッキングと手動ドッキングのハイブリッドです。完全自動化の方が実装しやすい面もありますが、このシステムの美しさはキャプテンに強化されたコントロールを与える点にあります。ソフトウェア開発者からテストドライバーまで専門家チームで、あらゆる状況で直感的に振る舞うよう作り込みました。誰でもベテランキャプテンのように感じられます。」

提供開始時期と対象艇

アシストドッキングシステムは2021年春から、新艇モデルへの搭載、35〜120フィートのボルボ・ペンタIPS搭載モーターヨット向けアップグレードオプション、既存ボルボ・ペンタIPS搭載艇向けリトロフィット（ソフトウェアアップデートと新アンテナ必要）として提供されます。OEMに直接販売されます。

トーリン氏：「既存顧客への利便性向上と、より多くの人々をボーティング体験へ誘うことが長年の狙いです。現行ボルボ・ペンタ顧客は、地元ディーラーによる比較的簡単なアップデートでアシストドッキングを楽しめます。ボーティング初心者にとっては、モダンボーティングの世界への第一歩となり、我々はそれが多くの新たな冒険の第一歩になることを願っています。」

自律ドッキングヨットプロトタイプから製品化へ

2018年、ゴーテボリ（スウェーデン）のボルボオーシャンレースでライブデモイベントを行い、自律ドッキングヨットプロトタイプを披露。以来、R&Dチームでコンセプトを進化・テストしてきました。トーリン氏：「ボルボ・ペンタはユニークな立場にあります。多くの専門技術R&Dは外部入力のみを必要としますが、我々には社内ソフトウェア開発チームがあります。彼らは製品を知り尽くし——実際DPSなどの設計を支援しました——ボーターが何を望むかを知り、ソフトウェアを統合して完璧な体験を提供する方法を知っています。」