産業機器製造における新たな課題への対応

産業機器メーカー（IEM）は、プラスチック成形機や包装機械のようにあまりカスタマイズを必要としない特定タイプの産業機器の設計者・開発者です。これらのシステムは、生産がセットアップされるとカスタマイズに対して高度に非柔軟になるように設計されることが多いです。原則に従い、IEMは機械エンジニアと制御エンジニアのスタッフも維持しません。

IEMは通常、自分の専門分野で豊富な知識を持つ人々によって設立されます。これは革新的機器開発の主たる理由です。しかし、ほとんどのIEMは制御専門家より機械設計者に近い人々によって設立されており、後者は設計プロセスの二次的な部分と見なされています。

IEM機器内のパネル内部は、このことの完璧な例です。パネルビルダーがIEM機器について気づくかもしれない詳細には以下があります：

• 端子台の不在
• ワイヤーの扱いにくさ
• 適切な配線ラベリングトポロジーの不在

これらの詳細は、機械的動作を正常に完了させることが主たる懸念であり、カスタマイズの余地を心配しないというIEM機器の一部です。この状況は、ほとんどのIEMが資金繰りに窮し、労働力が二重の任務をこなしているという事実によって助長されます。したがって、IEMが意識的に経験豊富なエンジニアを専任職で採用しない限り、彼らの機械は以前と同じ遅れを引き継ぎ続けるでしょう。

この静的設計戦略は過去には機能したかもしれませんが、将来には通用しません。企業は今、動的ニーズに対応し、成長の余地も持つ、高度に文書化されカスタマイズ可能なソリューションを求めています。このような要求を満たすには、IEMは設計と製造プロセス全体を再考しなければなりません。

課題の克服

IEMが直面する課題を克服する第一歩は、機器の設計プロセスを見直すことです。IEMのほとんどのチームが設計段階でエンジニアを含まないため、最大の調整は制御エンジニアを設計チームに採用することです。これにより、必要な機能と部品を備え、性能面で柔軟な機器を作れます。また、以前の静的設計以外を望む顧客向けにカスタマイズ可能なオプションも可能になります。制御エンジニアと機械エンジニアは、配線不良などの問題で非現実的または正常に機能しない設計を却下できるようにもなります。

第二歩は、プロセスのすべての段階で柔軟性を加えることです。今日、多くのサービスと製品が特定の顧客や業界のニーズに合わせてパーソナライズされています。メーカーが顧客のニーズや望みに対応できなければ、その顧客は対応できる別のメーカーを見つけるでしょう。同じことがIEMにも当てはまります。前述の通り、静的設計はもはや一般的ではありません。企業はニーズに最適なカスタマイズオプションを望んでおり、設計と製造の柔軟性はそれらのカスタマイズを提供する上で大いに役立ちます。

最終ステップは、顧客のニーズを、自然に、または競争の脅威から考慮に入れることです。すべての顧客は異なり、特に今日の市場ではそうです。機器を顧客のニーズに合わせて調整可能にすることは重要な機能です。前述の通り、あるメーカーで顧客ニーズが満たせなければ、顧客は満たせる別のメーカーを探します。IEMは顧客の望みとニーズを認識し、それらの顧客を維持し、良い顧客評判を得る必要があります。

エンジニアリングソリューション業界の変化する性質により、IEMは常に同じ設計を提供するのではなく、顧客ニーズに適応できることを証明する必要があります。世界はパネル内のワイヤーコンポーネントレベルまでパーソナライズされつつあり、メーカーがこの変化に追いつけなければ、競争に負けて淘汰されるでしょう。