変動の激しいエネルギー市場を乗り切る：トレンドと洞察

燃料価格の上昇を見守り、下落を歓迎する中で、エネルギー業界は常に私たちの関心の中心にある。家庭や職場で可能な限りエネルギー効率を高めようと努めている。メディアは「原油2%以上下落、クッシング在庫増加で需要懸念」（ロイター、2018年8月）、「コスト上昇がシェール企業の利益を圧迫——エナジージャーナル」（ウォールストリートジャーナル、2018年8月）、「関税はまだ太陽光産業の雇用に影響せず」（ヤフーファイナンス、2018年7月）といった見出しで、この変動の激しい業界の浮き沈みを常に伝えている。

業界がアップダウンを繰り返す中でも、SMEは先進技術とそれらが製造プロセス・技術・効率に与える影響を検証し、その知見を共有してきた。本年のエナジーマニュファクチャリングイヤーブックでは、以下の詳細記事をお届けする。

• 工具寿命と拡張性が新たな思考を促す——大型タービン部品の増加に伴い、新しい加工技術が注目される。スタックアッププロセスにより高い精度が求められるため、企業はEMAG LLCの新しい電気化学加工（ECM）技術を、シングルディスク・ブレードおよびローター生産の拡張可能な手法として採用しつつある。
• 燃料電池とリチウムイオン電池がエネルギー貯蔵の有力候補に——化石燃料依存からの脱却に向け、風力・太陽光など再生可能エネルギーがギャップを埋めると期待される。その周期的な性質ゆえ、グリッド規模のエネルギー貯蔵が再生可能発電資産の最大活用に不可欠であり、そこに登場するのが3M Technologiesだ。
• マルチウェルパッド向け制御システムの再考——現在、多くの生産者がフラッキングと水平掘削で1パッドに10本以上の井戸を配置。Rockwell Automationの複雑なマルチウェルパッド向け進歩が、井戸からの生産回収率向上だけでなく、非従来型エリアでの全く新しい生産機会を創出した経緯を解説。
• 原子力発電所の汚染水源を3Dレーザースキャンで「問題解決」——発電所の老朽化に伴い、膨大な配管網からの信頼性、放射線、汚染への懸念が高まる。Exact Metrologyが、カンザス州の発電所で複数配管ランを3Dスキャン技術で測定し、潜在的腐食を検知した事例を紹介。
• 石油・ガス業界従事者のための10の安全ヒント——米国全産業中、最も高い負傷・死亡リスクの下で働く石油・ガス作業員。次のエネルギープロジェクトで安全な作業環境を確保するため、Graphic Productsが安全ベストプラクティスの適用法を指南。
• ウィスコンシン州、センサーコントロールで経済成長を狙う——センサーと制御の強みを活かし、先進エネルギー産業で年間44,000人以上の雇用を支え、経済成長を促進。この業界は2022年まで年率約7%の成長が予測される。

本イヤーブックの情報をお読みいただく際、2019年2月26〜28日、ヒューストンのGeorge R. Brownコンベンションセンターで開催されるHOUSTEX 2019へのご参加もお勧めします。SME会員は展示フロアを無料でご覧いただけます。登録はhoustexonline.comで。

エネルギー業界の研究面をさらに深めたい方は、SMEの3つの査読付きジャーナル『Manufacturing Letters』、『Journal of Manufacturing Systems』、『Journal of Manufacturing Processes』（sme.org/journals）をご覧ください。SME会員はScienceDirect経由で追加費用なしで論文をダウンロード可能です。

製造業のリソースおよび提唱組織として、SMEはエネルギー業界の今後と、皆様および皆様の取り組みへの継続的な支援を楽しみにしています。SMEの一員となっていただき、ありがとうございます。