実証済み低コストインダストリー4.0戦略で生産ラインを強化

製造プラントが常にフルポテンシャルで稼働する責任があるとき、「インダストリー4.0」や「産業 オートメーション like never before」という言葉は刺激的だが、現実離れしているように聞こえるかもしれません。インダストリー4.0は、あなたのお金を狙うマーケターが使う単なる空虚なフレーズなのでしょうか？

一部のケースではそうかもしれませんが、これらのバズワードの背後にあるアイデアは、実際には競合他社に対する優位性を与えてくれます。インダストリー4.0は一時的なフェーズではないが、「今すぐ100%オプトインしなければならない」義務でもありません。産業オートメーションは、デジタル時代に伴うより大きなデジタル能力、よりスマートな機械、改善されたクロスチャネル通信の複合的な結果です。

2018年、技術はここにあります：分散型クラウドシステムから自己修正・自己指示型マシンまで。しかし、まだあらゆるところにあるわけではなく、ほとんどのプラントはこれらの新技術と可能な限り互換性を持たせるよう、ラインを準備するためのベビーステップを踏んでいるに過ぎません。産業界はより最適化され、効率的で自動化された構造へゆっくりと移行していますが、この移行は今後数十年にわたり産業界で起こります。

それらの「ベビーステップ」はどのようなものでしょうか？最もコスト効率が良く、長期的なROIメリットを得るために、どこからライン最適化を始めるべきでしょうか？今年、あなたのプラントを新しい「インダストリー4.0」産業オートメーション技術に対応させるための、比較的シンプルな5つの方法をまとめました：

1. 単一の仮想サーバーを統合

コスト効率の良いストレージとデータ処理ソリューションを見つけ、業界のすべての規制と偶発事態に準拠する必要があるとき、プラントのIT側面を管理するのは困難です。しかし、サーバーを仮想オプションにアップグレードすることは、真に分散型通信と仮想OSを使用する将来の産業オートメーションアプリケーションへの道を始めるために、おそらく最も重要なアップグレードです。

現在プラントが物理サーバーのみで稼働している場合、一度に完全に仮想化する必要はありません。インダストリー4.0の素晴らしい点は、利用可能な多くのソフトウェア統合が既存ハードウェアと統合できることです。1台の仮想サーバーに投資し、時間をかけてその上にソフトウェア統合を重ねていくことができます。

単一サーバーから始めることで、コストを削減し、現実的な学習/適応曲線を維持し、100%の変更にコミットすることなく仮想サーバーオプションを試せます。多数の仮想サーバーオプションがあるため、プロセスオートメーション専門家に相談して、あなたのプラントに最適なサーバー、最初にアップグレードすべきサーバーを相談してください。

2. 基本的な産業オートメーションセキュリティを確保 — 二要素認証

仮想サーバーでの適応性と通信の向上にはサイバー脅威の増大が伴い、残念ながらこれを回避する方法はありません。会社が行える最も簡単で迅速なアップグレードの一つは、すべての従業員に二要素認証（2FA）を導入することです。シンプルなパスワードでは、もはや従業員とデータを保護するには到底十分ではありません。

幸い、Twitterからクラウドサーバーまで、あらゆるものが今や2FAオプションを提供しています。通常はただ設定を正しく実装し、すべての従業員が常に2FAを使用することを要求するプロトコルを作成するだけの問題です。最初は面倒やフラストレーションに感じるかもしれませんが、これはサイバーセキュリティとプラント全体の機能に大きな違いをもたらす小さな習慣です。

3. 次の工作機械購入をスマートマシンに

あなたは、高度にカスタマイズされた注文を作成しながら互いに通信・修正し合う完全自動化されたスマートマシンの組立ライン（このドイツのプラントの組立ラインのように）を持つ段階にはまだ達していないでしょう。しかし、スマートマシンは存在し、新しいマシン購入の準備ができているなら、オートメーション、最適化、分散通信能力を持つものを見つけることは、あなたのプラントの未来への素晴らしい投資になります。

カスタマイズ可能な「スマートマシン」は、人間オペレータから事実上独立しています。これらのマシンが個別化された生産要求に適応する能力により、スケーラブルでリーンな生産プロセスが可能になります。つまり、これらの新しいマシンでは、これまで以上に多様な製品をより速く生産できます。

現在のマシンが問題なく動いているなら、すぐにスマートマシンで置き換える必要はありません。しかし、これからは次のアップグレードでスマートマシン購入を検討するのが良いアイデアです。オートメーション統合チームに、既存プラントオートメーションシステムとの適切なマシン、技術、互換性についてアドバイスを求めることを恐れないでください。

4. 既存プラント産業オートメーションにオーバーレイまたは自動統合するテクノロジーアップグレードを実装

今後、あなたの現在のシステムに実装するオートメーション製品については選り好みしてください。将来の技術統合の基盤を築き、期限切れレガシーアプリケーションから脱却するのを助けるアプリケーションを望みます。

これは、すべての古いアプリケーション、プログラミング、プラットフォームを一度に置き換えることを意味しません。ほとんどのインダストリー4.0オートメーションツールは「オーバーレイ」スタイルで作られており、既存プロセスの上で機能し、あなたがすでに構築したすべてを混乱させないように設計されています。

新しいソフトウェアやシステムを受け入れることが、既存プロセスを捨ててゼロから始めることを意味してはなりません。もし新しいソフトウェア、マシン、サーバー購入の準備時にそう感じるなら、それはおそらくあなたの会社に適した製品ではありません。

現在のセットアップでどの製品が最適に機能するかについて専門家と話すことは、産業オートメーションに変更を加える前に良いアイデアです。EPICシステム専門家にはいつでも昼夜問わず連絡でき、製造プラントでのプロセスオートメーション開始について質問にお答えします。

5. プラントのプロセスの1つを最適化

分割して征服、と言われます。一度に1台ずつサーバーをアップグレードするのがベストなように、プラントを最適化・自動化しようとするとき、一度に1つのプラントプロセスに特化して焦点を当てるのが役立ちます。

これは、出荷手順の最適化または1つの組立プロセスの最適化を意味するかもしれません。重要なのは、この「実験的最適化」を行う際、印象的なROIを探しているだけでなく、チーム全体がオートメーションに慣れ、さらに多くを受け入れる準備ができるようにすることです。これが、「何を」最適化するかと同じくらい（あるいはそれ以上に）「どう」最適化するかが重要な理由です。ゆっくり進め、透明性を保ち、全員をプロセスに含めて、全員にとって成功となるようにしてください。

インダストリー4.0は、従業員が単調なタスクをスマートマシンに委任し、高度にコミュニケーション可能でアジャイルなシステムに頼って、これまで以上に速く効果的に働ける世界を創造しています。多数の製品とサービスが、産業オートメーションプロセスを段階的かつ知的に歩むのを助けるために利用可能である以上、どの製造プラントもこの産業進化で取り残される理由はありません。

今年あなたのプラントが何を負担できるかについての詳細については、オートメーション専門家の一人と率直な会話を：314-714-1580