製造業イノベーション：成長機会を解き放つ鍵

op·por·tu·ni·ty ［名］ 何かを可能にする状況のセット。

今日の製造業のチャンピオンといえば、IBM、3M、ジョンソン・エンド・ジョンソン、P&G、ダウ・ケミカルなどの大企業を思い浮かべがちです。しかし、企業は自然発生せず、特許が自動的にイノベーションを意味するわけではありません——人がそうするのです。

全ての企業が発明家を持つわけではありません。しかし、全ての企業は、おそらくイノベーターを持っています——あるいは持てます。

発明とは、創造され法的に文書化された製品やプロセスです。多くの特許が取得されながら、何もされないままです。しかし、イノベーションとは、特許やアイデアをどう活用するかです。そして、人々をイノベートする機会と結びつけることが鍵です。

米国どこかの小さな工場のCNC旋盤工は、CNC工作機械を発明したわけではありません。しかし、その才能ある旋盤工がその発明品で何ができるか——機会が与えられれば、それはイノベーションになり得ます。

企業が垂直統合（原材料から製品販売まで）していた時代、製造プロセスのあらゆる段階で調整、プロセス微調整、新素材テスト、新しいことへの挑戦——その場で、その瞬間に——が可能でした。アウトソーシングにより、製造プロセスの全フェーズ間のダイナミックな関係性の一部が失われました。

今日、大手製造業者は数千のサプライヤーを持つことがあります。多くの企業が優先サプライヤープログラムを持っていますが、イノベーションや価値共創のためのそれら関係は、ごく少数のビジョナリーなチャンピオンの存在に大きく依存しています。大手製造企業のほとんどの調達担当者は、成長に貢献できるサプライヤーを見つけるために全サプライヤーをふるい分ける時間がありません。イノベーションの機会はさらに見つけにくくなっています。必要性が発明の母なら、機会はイノベーションの触媒と言えるでしょうか？

製造企業内のチャンピオンを特定し、垂直統合時代の関係性を模倣する機会を提供すれば、イノベーションのための適切なエコシステムができるでしょうか？バーチャル統合がイノベーションの機会を提供できるでしょうか？

全ての製造業者には、「何か違うことを試したい時」に頼る機械工場やサプライヤーがあります。問題は、こうした機会が今では稀になり、長年関係を築いてきた個人に依存していることです——いわゆる「知り合いがいるから……」。もしプログラムがこの「知り合いがいる」思考を再発明し、実際に新しいバーチャル統合パートナーシップを構築する機会を創出できたら？

NY、RI、VT、NH、CT、NJ、ME、MAのMEPセンターがこの課題に取り組んでいます。地域は、いくつかの大手製造業者の主要調達チャンピオンを集め、既存サプライヤーやより多くのサプライヤーとのバーチャル統合パートナーシップ構築を支援し、イノベーション機会の探索と革新的ケイパビリティのマッチングを可能にしようとしています。「北東サプライチェーンイニシアチブ」と呼ばれるプログラムを通じ、これらのMEPセンターはサプライヤーが大手製造業者の最低購買要件を満たし超えるよう支援し、革新的ケイパビリティの探索とマッチングを可能にしています。大手製造業者のチャンピオンが潜在的なバーチャル統合パートナーと出会えます。MEPセンターが、イノベーションのブレークスルーに不可欠な、強化された「知り合いがいる」インテリジェンスを提供する鍵となります。

このプログラムでの成功の方程式は、機会を創ることです：

製造業者のチャンピオン ＋ 審査済みサプライヤーマッチ ＝ 機会。

そして、機会はイノベーションの触媒です。

北東サプライチェーンイニシアチブについてさらに知りたい方は、上記州の参加MEPセンターにお問い合わせください。