IoTでサプライチェーン可視化を解き放つ

長年にわたり、サプライチェーンはますます複雑になってきました。特に物流量が増え続けているためです。実際、今日サプライチェーンを通じて1つのパッケージを移動させるには、200回以上のインタラクションが必要になる場合があり、世界平均で25人が関わります。

これらの複雑さに加え、スピードと効率への消費者要求の高まりが、サプライチェーンマネージャーに新たな課題をもたらしています。その中で最大の課題は「可視性」です。

企業が「商品が最後の拠点を出発した時期」といった一般的な情報にアクセスできたとしても、任意の時点での正確な位置や状態を確認する可視性を持っていることは稀です。しかし、この情報は、サプライチェーン混乱につながる状況を防ぐ上で不可欠となり得ます。例えば：

• 商品にとって不利な条件。 可視性なしでは、サプライチェーンマネージャーはコンテナの状態を監視できません。特定の温度要件や限られた賞味期限を持つ食品や医療品を輸送する際、これは特に重要です。
• 紛失と盗難。 リアルタイムで商品の位置情報にアクセスすることで、企業は紛失商品の数を大幅に削減できます。さらに、サプライチェーンマネージャーは盗難を特定・防止できます。これは米国企業に毎年300億ドルの損失をもたらしています。
• 過度な遅延。 輸送中の商品の正確な位置と状態を知ることで、サプライチェーンマネージャーは過度な遅延を避けるための適切な意思決定を迅速に行えます。例えば、製品の配送が滞っている場合、マネージャーはエンドカスタマーに直接通知できます。さらに、ロジスティクスチームはローカル在庫を設置し、製品が輸送中に遅延または紛失した場合に迅速に配送できるようにできます。

では、企業はどのようにしてこの不可欠な情報を得て、荷物の移動と状態へのより良い可視性を得るのでしょうか？ 答えはテクノロジー、具体的にはモノのインターネット（IoT）にあります。

コンテナに取り付けられたIoTセンサーにより、サプライチェーンマネージャーは資産の位置と状態、荷物のセキュリティを追跡するために必要なデータを取得できます。IoTデバイスは温度、湿度、衝撃、傾きに関するリアルタイム情報を送信できます。これは、タイムリーな配送と、商品が損傷せず安全に消費できる状態で到着することを両立させるのに役立ちます。多くの食品と医薬品はデリケートで温度変化に耐えられません。IoTのおかげで、サプライヤーは輸送中に条件が変化した場合に介入できます。

商品の監視と追跡に加え、IoTはロジスティクスセンターや倉庫内の機械状態、予知保全要件などに関する貴重な情報を提供することで、サプライチェーン効率を高めることもできます。また、配送遅延を回避するための最適なルートに関する洞察も提供できます。

IoTソリューションは、サプライチェーンの各ステップで可視性を改善するのに役立ちます。同時に、0Gのような低速ネットワークの発展が、通信拡張の新たな機会を提供しています。これらは非常に長距離にデータを送信でき、妨害されないような方法で動作するため、より安全です。低電力広域ネットワークは非常に効率的で、デバイスのエネルギー消費を抑えます。その結果、センサーの寿命が長くなり、メンテナンスが大幅に削減されます。センサーの長寿命化により、最長の旅路であっても、IoTセンサー経由でバッテリー切れを恐れずに商品を追跡できます。

インダストリー4.0の時代に入り、デジタルトランスフォーメーションは、サプライチェーンを含むあらゆる面で競争力を維持したい企業にとって不可欠になります。テクノロジー全般、特にIoTは、サプライチェーン全体でリアルタイムデータ分析と可視性を可能にします。その結果、企業はコストを削減し、商品を定時に届け、ボトムラインを増やすことができます。

Patrick Cason氏はSigfox Franceのジェネラルマネージャーです。