最高裁判決を巡るトラック運転手の雇用ステータス攻防

「誰が独立請負人（インディペンデントコントラクター）で、誰が直接雇用の従業員か」という議論は、UberやLyftといったギグエコノミー大手によって火が付きました。しかし、その影響は商業トラック運転手にも大きく及ぶ見通しです。

州・連邦レベルで、立法・規制・住民投票が相次ぎ、「真の従業員（フルベネフィットと権利を持つ労働者）」の定義をめぐる攻防が繰り広げられています。しかし、「正しい定義」はどの立場で定義するかによります。労働コスト抑制を狙う雇用主は、独立請負人として扱いながら法的距離を置きたいと考えます。労働組合は、非組合フリーランス労働の利用を制限して組織率を高め、交渉力を強めたいと考えます。独立性を重んじるギグワーカーは、安定した仕事を望みながらもW-2（源泉徴収対象の正社員）という枠組みからは逃れたいと考えます。

特にカリフォルニア州では議論が過熱しています。2020年の住民投票でUber・Lyftのアプリベースドライバーを独立請負人と分類することが認められましたが、その後、州裁判官によって違憲判決が出されました。

現在、カリフォルニア州を含む複数の州では「ABCテスト」を適用して従業員と請負人を区別しています。このテストでは、雇用主が以下の3条件をすべて満たさない限り、その労働者は「従業員」とみなされます。

• 労働者が「雇用主の支配・指揮から自由」に業務を遂行していること
• その業務が「雇用主の通常業務の範囲外」であること
• 労働者が「当該業務と同種の独立した営業・職業・ビジネスを慣習的に営んでいる」こと

2021年4月、第9巡回区控訴裁判所は、この3段階のABCテストをカリフォルニア州のトラック業界にも適用すべきと判断しました。一方、このテストを連邦法制化する「労働組合権利保護法（PRO Act）2021」が同年、米下院を通過しました。

カリフォルニア州では、ABCテスト適用の根拠となった州議会法案5（AB5）が、カリフォルニアトラック協会（CTA）によって連邦最高裁で争われています。CTAは、AB5が商業トラック運転手に拡大適用されれば、州内7万人のオーナー・オペレーターに「取り返しのつかない損害」を与えると主張しています。

「PRO Actが成立すれば、多くの企業、特に運輸業ではABCテストの『B』要件をクリアするのは極めて困難になる」と、独立請負人管理テクノロジーを提供するOpenforceのCEO、ウェンディ・グリーンランド氏は指摘します。「運送業者が外注しようとする業務が『通常業務の範囲外』であることを、果たして証明できるでしょうか。」

カリフォルニア州では現在、AB5に対する差し止め命令が出ていますが、「PRO Actが成立すれば、それは無意味になる」とグリーンランド氏。「連邦レベルでABCテストが義務化されるからです。」

そうなれば、運輸企業はW-2雇用モデルへの移行を強いられ、運営コストが最大35%上昇し、多くの企業が倒産に追い込まれるとグリーンランド氏は警告します。「Form 1099（自営業）モデルを続けようとする企業は、『標的』を背負うことになる」とも述べています。

ニュージャージー州など、他のいくつかの州も同様に雇用定義の厳格化を進めています。「ニュージャージーは『1099請負人モデルについては有罪推定（無実証明責任が請負人側にある）』の方向に動いているようだ」とグリーンランド氏。「非常に懸念しています。」

グリーンランド氏は最高裁が雇用主側に有利な判断を下すことに「大きな期待」を寄せています。「前向きな理由があります」と語ります。ただし、最高裁は2021年10月、カリフォルニア州のトラック会社Cal Cartage Transportation Express LLCの上告（連邦労働法が州法AB5を優先するという主張）を退けています。

現行法の下では、従業員と独立請負人の境界線は極めて曖昧です。グリーンランド氏は、雇用主側が外部ドライバーと一定の距離を保つことが不可欠であり、できればサードパーティを通じてドライバーの一切を管理させるのが望ましいと助言します。

「ドライバーを会社のパーティーに招待したり、社員抽選会に参加させたりして『仲間意識』を持たせると、W-2と1099の境界が曖昧になる」とグリーンランド氏。「雇用主が独立ドライバーに『君を採用した』と伝えるだけでも、法廷で問題になり得ます。」

この攻防は、港湾・内陸ターミナルの深刻な混雑と、資格を持つドライバーの深刻な不足に直面しているトラック業界の最中で繰り広げられています。グリーンランド氏は、現在のドライバー不足が請負労働者に有利に働くと見ています。選択肢の少ない業界にとって、請負労働者は貴重な柔軟性を提供するからです。

「最高裁の判断には多くがかかっている」とグリーンランド氏。「AB5が違憲と判断されれば、その影響は全米に波及するでしょう。」