バーコードラベルの比較ポイント：最適なラベルを選ぶための必須機能

ほとんどの資産と在庫管理システムには、アイテムを識別するためにバーコードラベルまたはRFIDタグのいずれかが含まれています。これらのタグは、スキャンハードウェアと一元化されたエンタープライズアセットマネジメント（EAM）プラットフォームと組み合わせて、資産と機器の追跡のための完全なクローズドループプロセスを作成するためによく使用されます。しかし、アプリケーションに最適なラベリングソリューションを選択するには、どのラベルが要件を満たすかを判断するためにバーコードラベルを比較する方法を知る必要があります。バーコードシステムの導入には、以下のような多くのメリットがあります：

• 拡張性の向上
• データ収集の自動化
• プロセス効率の向上
• コスト削減
• 速度の向上
• 従業員トレーニングの合理化
• 機器と在庫の可視性の向上

バーコードラベルのタイプとスタイルを比較する際、各機能が望ましいアプリケーションにどの程度適合するかを考慮することが不可欠です。また、特定のアプリケーション要件を満たすために、施設内で複数のタイプのバーコードラベルを必要とする場合もあります。バーコードラベルを選択する際に見極めるべき最も重要な機能をいくつか紹介します。

シンボロジー

バーコードは数百の異なる構成で存在できます。一般的な用語では、数値、英数字、2次元の3つの基本的なシンボロジータイプがあります。最初の二つは、物理的な商品から郵便ラベルまであらゆるもので見慣れた垂直線の配列で、似たような外観をしています。QRコードなどの2Dバーコードは、単一のバーコードから最大7,089文字を格納できる能力により、近年人気を博しています。バーコードラベルを評価する際は、使用を予定しているスキャンシステムと互換性のあるシンボロジーがどれかを常に確認してください。

スキャン技術

バーコードラベルと併用するハードウェアも、必要な機能の一部を指定する可能性があります。ハンドヘルドスキャンハードウェアは、固定システムとは異なる最適スキャン範囲を持つことがよくあります。スキャンは、ハードウェアの能力に基づいて、リニアな方法または全方向の向きで実行できます。ハードウェアのスキャン能力は、ラベルの向きの選択を制限したり、設置後にスキャンプロセスの調整を必要とする可能性があります。

ラベルサイズ

最適なバーコードラベルサイズはいくつかの要因に依存します。これらの要因は最終的なラベルサイズに影響を与える可能性があり、全体的な設計の一部として慎重に考慮する必要があります：

• スキャン距離。 スキャン距離に影響を与える主要な要因の一つは、前述の通りハードウェアであり、二つ目はラベルサイズです。バーコードグラフィックのサイズ、具体的には垂直線のサイズが、ラベルをスキャンできる距離に影響します。
• クワイエットゾーン。 バーコードとラベルに配置される文字やグラフィックに加えて、空きスペースも計画する必要があります。バーコード周囲のクワイエットゾーンは、スキャナーが線や正方形を正確に検出して読み取るために必要です。

ラベル材料

バーコードラベルはいくつかの異なる金属とプラスチック材料から製造できます。これらの材料それぞれには、アプリケーション要件と比較すべきユニークな特性があります。バーコードラベル材料の選択における最も重要な考慮事項をいくつか紹介します：

• コーティング。 バーコードラベルは通常、無地の白背景または再帰反射コーティングで設計されています。標準的な白バーコードラベルは、短距離スキャンと一般的な用途に最適ですが、再帰反射ラベルでは最大50フィート（約15メートル）の長距離からスキャンできます。
• 耐久性。 過酷な運用環境でのアプリケーションには、より極端な環境条件に耐えられる耐久性ラベルソリューションが必要です。防水ラベルは、資産が湿気や雨にさらされるアプリケーションに最適で、耐UV性と耐極端温度性も屋外アプリケーションに望ましい特性です。Metalphoto®光感受性陽極酸化アルミニウムは、標準アプリケーションで利用可能な最も耐久性のあるバーコード材料の一つです。さらなる耐久性のために、Metalphotoラベルはテフロン™でコーティングして、塗料や強い腐食性・酸性環境への耐性を付与できます。その他の耐久性バーコードラベル材料には、ステンレス鋼バーコードラベルがあり、強い腐食性剤による頻繁な洗浄への耐性が必要なアプリケーションに最適です。ステンレス鋼ラベルは、食品加工、実験室、化学、医療、石油、繊維、海洋環境でよく使用されます。要求の少ない環境では、ポリエステルラベルが適切な選択肢となることがよくあります。
• 剥離性。 ラベルは粘着剤またはボルトなどの機械的手段で表面に取り付けられます。粘着剤のオプションは、選択した基材材料によって異なる場合があります。高セキュリティアプリケーションには、一枚で剥がすことがほぼ不可能な破壊型ビニールセキュリティラベルや、ラベルが剥がされた場合に改ざんの明確な証拠を残す改ざん防止バーコードラベルなどのユニークなオプションがあります。
• 柔軟性。 一部のアプリケーションでは、滑らかで平らな表面に貼付できる剛性バーコードラベルが必要です。他には、凹凸や不規則な形状の表面に設置されるため、ある程度適合できるラベルが必要です。検討中のラベルの材質と基材厚に基づく柔軟性について問い合わせることは有益かもしれません。
• 印刷。 バーコードラベルには、インクジェット、ドットマトリックス、レーザー、サーマルなど、いくつかの印刷技術が存在します。これらはすべて、耐久性、コスト、保存寿命のレベルが異なります。ラベル基材にも、各ケースで最も適した印刷方法が異なる場合があります。

バーコードラベルを比較するには、各ラベルタイプの機能を考慮する必要があります。議論した通り、バーコードシンボロジー、ラベルサイズ、材質、仕上げオプションは、社内のスキャンハードウェアとソフトウェアシステムに加えて、最も重要な要因となることがよくあります。Camcodeのような経験豊富なベンダーと協力し、コストと予定印刷量を考慮することで、バーコードラベルオプションを比較し、意図した用途に最適なラベルを決定できます。