SyBridge Technologiesの見習いプログラム：スキル向上と金型イノベーションを促進

2024年6月20日公開

左から：ブレイデン・ジャナック（見習い）；ローガン・ヴィファクレイン（CNC加工、プログラミング、CMM）；ロン・マイエ（GM）；ジェイコブ・リカン（CNC加工、CNC旋盤、プログラミング、電極フライス）；ジャック・キャリグナン（CNC加工、プログラミング、見習い金型職人）

マサチューセッツ州フィッチバーグのSyBridge Technologiesゼネラルマネージャー、ロン・マイエは、フィッチバーグ、レオミンスター、クリントンおよび周辺地域で約40年前に見習いとして始めた射出成形のエキスパートです。

過去24年間、同じ建物で、多くの役割と責任の増大を経て、所有権変更を経ても働き続けています。現在、SyBridge Technologiesフィッチバーグのリーダーシップ役職で、モンタシュセット地域職業技術学校（"モンティーテック"）の学生を対象とした、金型製造の技術、科学、職人技を学ぶ確立された見習いプログラムの運営を支援しています。

「この地域がプラスチックと射出成形の繁栄する見習いプログラムの本拠地であることはふさわしい」とマイエは言います。「100年前、フォスター・マニュファクチャリング（フォスター・グラント眼鏡で有名）が、ここから5マイル離れたレオミンスターでプラスチックと射出成形を先駆けた」とマイエ。それ以来、この業界はここに存在し続けています。

フィッチバーグのSyBridge Technologiesは7年間、モンティーテックと提携し、学生を見習いプログラムに迎え入れ、その後正社員雇用へと導いてきました。マイエの下で見習いとして始めた学生全員が、現在も見習い中か、またはすでにSyBridgeに雇用されており、トレーニングの定着力と業界の持続力を証明しています。

モンティーテックの協同教育・配置コーディネーター、キム・カリーは、見習いプログラムの幅を説明しました。モンティーテックは地域の18都市・町にサービスを提供し、21の職業プログラム（「高度製造」を含む）を提供しています。協同教育プログラムの対象となるには、学生はジュニアであり、成績75以上を維持し、規律上の問題がないことが必要です。協同教育プログラムは2018年以降、学生からの関心が着実に増加しています。

「SyBridgeとモンティーテックの素晴らしいパートナーシップです」とカリー。「現場訪問で、私の元生徒がメンターやスーパーバイザーの役割を果たしているのを見ると、とても嬉しいです！」

まずブループリントから

すべてのSyBridge見習いは、マイエが始めたのと同じ方法でスタートします：ブループリントを読むことから。ブループリントから、カットと角度を整理し、寸法と公差をメモし、各プロセスの順序をスケジュールします。その後、手動フライス盤に移り、工具を取り付け、切削速度を計算し、最初のテストカットを行います。

「僕はブループリント読みから始めた」と、モンティーテック2023年卒業で最近SyBridgeの社員として契約したジェイク・リカンは言います。リカンは学校の探求セクションで工具設計とマシンテクノロジーに興味を持ち、アフターマーケット車パーツの改造（機械加工が関わる）をしていたため、見習いプログラムの仕事が「目に留まった」のです。

「ずっと機械加工に夢中だった」とジェイク。両親は共に教育者でしたが、ジェイクにとってマシンテクノロジーと完成した機械加工鋼片には独自の魅力があります。「完成品を見て、『おい、これをやったのは僕だ』と言えるのはとてもクールだ」とリカン。

見習いを通じてステップバイステップ

「彼らが特定のスキルをマスターしたと示したら、次の段階に進める」とマイエ。「例えば、手動マシンが操作できることを示したら、数値制御付きフライス装置に移行。それからコンピューターでプログラミングを始め、エンジニアが作成した3Dファイルを使って、実際に鋼を切削し始める。」最終的に16工具チェンジャーとより高度な作業へ。そして別の部門へ。

途中で、見習いはSyBridgeの経験豊富なスタッフとモンティーテック教員の両方と会い、期待を確認します。見習いを通じた各段階の前進は、前のステップを実行する能力を示した後にのみ訪れます。

「学生は毎日学んだスキルを記録する」とマイエ。それらの記録は、見習いとしての旅路全体で、そして正社員雇用へ移行する際の貴重な参照ドキュメントになります。

モンティーテック/SyBridge見習いプログラムは年間1名を登録。プログラムは学生が学校に通う週とSyBridgeで働く週を交互に繰り返すため、スキルが見習いプログラムと授業の両方で強化されます。

「学校で教わっていることが実際に役立つと思えてクールだ」とリカン。

講義室の外での学び

見習いプログラムのハイライトの一つは、元学生が学んだスキルと習慣を新しい学生に伝えることです。学生たちは、経験豊富な金型職人と機械工から得た暗黙知を共有します。ワークピースの固定、ワークピース上のゼロ点（開始位置）の特定、作業エリアを非常に清潔に保つことなど。これはSyBridgeが知られる精密作業に特に重要で、清潔なフライス盤から始めることで、前のジョブからのデブリが次のジョブの公差を変えることを防ぎます。

「処理中のパーツがある公差内に収まるよう、非常に強い重点を置いている」とリカン。ワークスペースを適切にセットアップし、精密公差に必要な特殊装置を持つことに加え、「どうやってパーツをそれらの公差内に収めるかを知る必要がある。」

明日の金型を発明する専門知識へ向けて

マイエは、ほとんどの人が1インチを4分の1、8分の1、16分の1に分けるのに対し、彼とSyBridgeの高度に専門化した熟練機械工は1インチを10,000分割すると言います。ここでは、.0002インチの公差で工具が定期的に製造されます（標準的なプリンター用紙は約.004インチで、これの約20倍の厚さ）。公差を観察し維持する能力は、前進するあらゆる機械加工部品にとって重要。その非常にタイトな公差で作業する能力は稀なもので、それがモンティーテックのスタッフと講師によって審査された後にのみ新しい見習いがプログラムに入る理由です。プログラム全体を通じて、授業科目はSyBridgeでの実世界経験と噛み合い、一生役立つスキルを強化します。

経験豊富な機械工と学生を訓練することは、マイエにとって非常に生産的であることが証明されています。マイエが経験豊富な機械工の求人広告を出したとき、「90%の人が機械工が何かさえ知らない」と指摘。一方、SyBridgeから半マイルのモンティーテックには、すでに興味を持ち、新しい機械工スキルを学ぶ準備ができている25人の潜在的学生がいます。結論として、マイエは訓練した経験豊富な労働者を自社ショップに直接採用でき、学生と会社の双方に利益となるシナリオを生み出します。

「業界として、私たちは実際にここで米国のスキルを再構築する時期にあります」とマイエ。「金型と工具製造は1980年代と1990年代に強かったが、その後長年オフショアに移った。」COVID-19とサプライチェーン管理への再注目後、マイエは熟練金型と工具製造への関心が急増したと指摘。

射出金型工具製造の職人技を再構築することは、学生がコミュニティに残り、良い給与を得て、金型製造の技術と科学を前進させることを意味します。