ガソリン価格高騰がアメリカ人ドライバーの日常に与える影響

平均的なアメリカ人にとって、家計のやりくりは必須です。食費、家賃、光熱費の予算に加え、多くのアメリカ人はガソリン代も捻出しなければなりません。ガソリン価格は他の商品と同様、様々な要因で上下します。仕事や旅行で常に車を運転する人にとって、ガソリン価格が数セント上がる程度なら大した問題ではありません。

しかし、ガソリン価格が急騰した場合は話が別です。特に給料日前後で生活している人々にとっては深刻な打撃となります。ガソリン価格の上昇には様々な波及効果があります。人々は外出を控え、公共交通機関を利用し、その他の生活必需品を削ってまで、日常の運転に必要なガソリン代を捻出しようとします。

では、なぜ価格を可能な限り低く抑えられないのでしょうか。残念ながら、それほど単純な話ではありません。ガソリン価格の変動には、あなたの近所のガソリンスタンドの運営をはるかに超えた、様々な要因が関わっています。

この記事では、以下の疑問について解説します：

• ガソリン価格はどう決まるのか？
• ガソリン価格をコントロールしているのは誰か？
• なぜガソリン価格は上がっているのか？
• EV充電とガソリン車給油、どちらがお得で経済的か？

ガソリン価格を決める要因とは？

需給関係、原油価格と精製コスト、流通・マーケティングコスト、税率がガソリン価格の主な決定要因です。

需給関係

生産者が売ろうとする商品量と消費者が買おうとする商品量の関係を、経済学では「需給の法則」と呼びます。この法則によれば、需要が高く供給が限られている商品は、より高い価格で売れます。

つまり、原油不足とガソリン需要の増加が重なれば、ガソリン価格は上昇します。逆に原油供給が増えれば価格は下がります。2014年に米国で新たなシェールオイル埋蔵が発見された際がその好例です。また、季節的な需要も価格に影響します。毎年夏には、多くの家族がバカンスで移動するため燃料需要が高まります。

原油コスト

原油は地球上で最も取引されている商品です。米国エネルギー情報局の調査によると、過去10年間で原油価格はガソリン価格の56%を占め、パンデミック時には43%まで低下しました。

精製プロセス

原油は「精製」と呼ばれるプロセスでガソリンに変えられます。蒸留され、適切な添加剤とブレンドされる過程で、ガソリン製造コストに影響を与えます。公害対策のための季節・地域ごとのブレンド規制やエタノールの添加も生産コストに影響します。2020年までの10年間で、精製コストはガソリン小売価格の平均14%を占めました。

流通とマーケティング

精製後、ガソリンは貯蔵タンクに送られ、ガソリンスタンドへ配送されます。これには人件費と維持費がかかります。2010年から2020年まで、このコストはガソリン小売価格の14%を占めました。

税率

Investopediaによると、2010年から2020年にかけて、州税と連邦税はガソリン小売価格の16%を占めました。連邦ガソリン税率（ガソリン1ガロンあたり18.3セント、軽油1ガロンあたり24.3セントの物品税）は1993年以来変更されていません。

ガソリン価格をコントロールしているのは誰？

ガソリン価格が需給、税率、原油、流通・マーケティング、精製プロセスによって決まることはわかりました。それでも、「地元のガソリンスタンドや大統領が価格をコントロールしている」という根強い誤解があります。

しかし実際には、石油輸出国機構（OPEC）が原油の価格と供給をコントロールしており、これはガソリン小売価格の半分以上を占めます。OPECは13カ国で構成され、世界の既知の石油埋蔵量の78%を支配しています。イラン、イラク、クウェート、サウジアラビア、ベネズエラ、リビア、UAE、アルジェリア、ナイジェリア、ガボン、アンゴラ、赤道ギニア、コンゴが加盟しています。

OPECは、世界市場への原油供給量を増減させることで、実質的に原油価格をコントロールしています。米国のような非加盟国であっても、世界の石油供給の大半をOPECが握っているため、ガソリン価格の変動の影響を受けます。

なぜガソリン価格は上がり続けるのか？

2022年初頭、米国のガソリン価格は2008年以来の最高値を記録し、専門家はさらなる上昇を予測しています。この驚異的な価格上昇の原因は何でしょうか。専門家は、複数のグローバルな要因が重なっていると指摘します。

COVID-19パンデミック

パンデミック中、原油価格は下落し、一時的にマイナス圏に入りました。つまり、売り手が買い手にお金を払って原油を引き取らせる状況でした。その結果、OPECとその他の産油国は、ガソリン需要が回復するまで減産を余儀なくされました。パンデミックの影響が薄れると、今度はロシア・ウクライナ紛争が燃料価格に影響を与えました。

ロシア・ウクライナ紛争

ロシアは原油業界の主要プレイヤーです。2021年には日量970万バレルを生産し、当時日量1,020万バレルを生産していた米国に次ぐ世界第2位でした。ロシアとウクライナの情勢が悪化する中、米国はロシアからの原油輸入を禁止しました。

この制裁は米国の原油供給にはほとんど影響しませんが、ロシアが主要供給国であるため、世界市場には影響を与えます。制裁前、ロシアは米国に日量約9万バレルを供給していました。米国が生産する数百万バレルと比べれば少量に見えます。

しかし、ロシアという選択肢がなくなった今、米国は新たな供給先を見つける必要があり、その供給先がOPEC加盟国であれば、石油消費が増え、米国の石油価格に影響を与えます。

ガソリン価格はいつ下がるのか？

グローバルな動向や時事問題が原油市場を通じてガソリン価格に与える影響は大きいため、いつ、どの程度価格が下がるかを予測することはできません。

ケリー・ブルー・ブックの試算によると、燃料価格が1ドル上昇すると、平均的なアメリカ人ドライバーは月額56ドルの追加負担を強いられます。最低賃金が時給7.29ドルの場合、この増額分を賄うために月8時間の追加労働が必要になります。

ガソリン価格上昇による支出増は、運転する車の種類によって大きく異なります。例えば、コンパクトカーでは1年前より月額約60ドル増、フルサイズピックアップでは約100ドル増となります。平均的なドライバーは年間15,000マイル走行し、その45%が高速道路、55%が市街地走行です。

EV充電とガソリン車給油、どちらがお得で経済的か？

電気自動車（EV）は、メンテナンスコストの低さ、安全性の高さ、利便性、航続距離など、様々な特徴から人気が高まっています。EVを所有する最大のメリットの一つは、ガソリンを必要としないことです。EVドライバーは自宅や専用充電ステーションで時間課金制で充電できます。

ガソリン価格が史上最高値圏にある今、多くの人が「EVなら将来的に節約できる」と考えています。数字で検証してみましょう。

米国の平均的な家庭の電気料金は1kWhあたり約14セントです。EVは1kWhあたり平均3〜4マイル走行できます。月間約600マイル走行する場合、充電コストは約28ドルです。

一方、現在ガソリン価格が1ガロン約4ドルの場合、12ガロンタンクを満タンにするには約48ドルかかります。平均的な車は12ガロンで240マイル走行できるため、月間走行距離に達するには48ドルの2〜3倍、つまり96〜144ドルが必要です。

ガソリン価格上昇でも節約する方法

予想されるガソリン価格上昇を受け、多くのアメリカ人は移動を減らしたり、自宅に留まったりして出費を抑えています。しかし、いずれは運転し、給油する必要があります。ガソリンを最大限に活用するためのヒントを紹介します。

• こまめな車両メンテナンス
• 荷物を軽くする
• タイヤの空気圧を適正に保つ
• ガソリン価格アプリを活用する
• 現金で支払う
• 目的地を計画的に設定する

こまめな車両メンテナンス

車の燃費を最大化するには、定期的なメンテナンスが不可欠です。オイル交換、フィルター交換、その他必要な修理を怠らないことで、燃費悪化につながるトラブルを防げます。

荷物を軽くする

不要な荷物を降ろしましょう。重量が増えるとエンジンに負担がかかり、より多くの燃料を消費します。

タイヤの空気圧を適正に保つ

空気圧不足は転がり抵抗を増やし、燃費を悪化させます。米国燃費公式サイトの調査によると、適正な空気圧を維持するだけで燃費を最大3%改善できます。

ガソリン価格アプリを活用する

近所のガソリンスタンドを比較し、最安値のスタンドで給油するのは賢い節約術です。GasBuddyなどのアプリを使えば、現在地やルート上の最安スタンドを簡単に見つけられます。

現金で支払う

多くのガソリンスタンドでは、クレジットカードより現金払いの方が安く設定されています。デビットカードでも割引がある場合がありますが、給油前に店員に確認しましょう。

目的地を計画的に設定する

無駄な走行や遠回りは燃費を悪化させます。出かける前にルートを計画し、最短・最速で目的地に着けるよう心がけましょう。

まとめ

ガソリン価格の変動と着実な上昇により、現在ガソリンは高い需要にさらされています。あらゆるアメリカ人が何らかの形で影響を受けているため、この記事で備えを解説しました。ガソリン価格を決める要因には需給、原油コスト、精製プロセスなどがあり、価格をコントロールする主体や上昇理由についても説明しました。

この記事がお役に立てば幸いです。参考になったら家族や友人と共有してください。ご覧いただき、ありがとうございました！