機械ガードの検査：安全管理が死亡災害を防ぐ

残念ながら現在でも、どの職場においてもガードのない、または不十分な機械が多く存在しています。統計によると、ガードが不適切な機械により、年間約18,000件の裂傷、切断、擦過傷、挟み込み傷害、そして800件以上の死亡事故が発生しています。

機械ガードは、作業者を危険な可動部分から保護する工学的対策の一種です。主に製造加工作業で用いられます。

各機械は、作業ポイント、動力伝達装置、操作装置の3つの主要セグメントで構成されます。これら3つの基本領域以外にも、すべての機械には固有の物理的特性と必要な操作関与があります。ガードは各機械タイプに合わせて調整されなければ効果を発揮しません。

危険な動作とアクション

作業者にリスクをもたらす動作とアクションは以下の通りです。

・動作：回転、往復、横移動、巻き込みポイント
・アクション：せん断、切断、曲げ、パンチング

機械操作時に作業者がどの動作と機械的アクションにさらされるかを認識することが、機械ハザードから作業者を守る第一歩です。

施設で機械ガードを導入する際、以下の点を留意する必要があります。

ガード - 危険な動作とアクションが行われる機械のすべての場所にガード装置を設置すること。

ロックアウトとブロッキング - 修理やメンテナンス作業時にはロックアウト手順を遵守すること。ロックアウトは機械を完全停止させ、すべての動力源から切り離すことを含む。ブロッキングは、残留エネルギーによる機械の動きを防ぐ追加手順である。

筋骨格系障害の予防 - ガード装置に関連する筋骨格系ハザード（ガードの周りで作業する際の不自然な姿勢や動作、ガードの取り付け・取り外し時の動作）を軽減または排除すること。

メンテナンス - すべての機器を最良の稼働状態に保ち、損傷した部品（ガードを含む）を速やかに修理または交換すること。

教育と監督 - すべての作業者が特定機器の操作について十分な訓練を受け、ガードおよびロックアウト手順について教育されていること。

内部責任体制（IRS） - IRSは、労働安全衛生法のすべての規定が遵守されていることを確保する責任を持つ、健康安全代表者と合同健康安全委員会で構成される。

職業性疾病の予防 - 化学物質曝露など、職業性疾病を引き起こすハザードから作業者を守る適切な対策を実施すること。

流体と溶剤 - 作業者の金属加工流体（油、潤滑剤、その他液体）への曝露を低減することは不可欠。溶剤脱脂（機械加工流体を石油系またはアルコール系溶剤に溶解させるプロセス）時には追加の保護が必要。吸入と皮膚接触による曝露を最小限に抑えること。

方針とプログラム - 最後に、すべての方針とプログラムが適切に実施されていることを確認すること。化学物質、機械ガード、ロックアウトに関する上記の教育を含めること。

毎年、数万人の作業者が不適切にガードされた機械により負傷または死亡しています。機械ガードは労働安全における最も重要な工学的対策の一つです。

効果的な機械ガード手順を確立するには、留意すべきすべてを簡潔にまとめた優先チェックリストを活用してください。業務内容と作業者が日常的に扱う機器に応じて、追加のタスクや課題でリストを拡充してください。

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