ARとIIoTが製造業をどのように変革しているか

今日の産業労働者は、わずか10年前には不可能だったであろうことを見て、実行することができます。革新的なデジタルテクノロジーである拡張現実（AR）は、人々が見ることができるものと、その追加情報を使用して特定のタスクを実行する方法の両方を強化しています。そして、これ以上の時期には到来しなかったでしょう。

製造業における競争のレベルは大幅に激化しており、世界規模で拡大しており、コストの削減、リードタイムの​​短縮、品質管理の改善が求められています。生産性の向上、プロセスの最適化、および最大の投資収益率は、世界中の工業生産の合言葉になっています。そして、今日のスループット量は過去最高です。

これらのレベルの生産を維持するには、文字通りにも比喩的にも、多くの可動部品が必要です。最も重要なことの1つは、生産機械の計画外のダウンタイムを最小限に抑える必要があることです。生産機械の多くは、従来の電気機械の製造現場の機器に取って代わり、現在はデジタル制御されています。

電子的であれ機械的であれ、すべての機械はメンテナンスが必要です。その機器の絶えず変化する条件、および材料、在庫、生産品質、および物理的セキュリティに影響を与える問題に対応することは、大きな課題です。その上にとどまるために、ますます多くの企業が、リモートセンサー、カメラ、ロボット、メーター、およびコントロールの品揃えを製造施設に装備しています。そして、すべてがインターネットによって相互に接続されているだけでなく、集中監視ステーションにも接続されています。総称して、これらのデバイスは産業用モノのインターネット（IIoT）を構成し、デジタル対応の新しい製造工場の中心にあります。

同時に、機器の高度化には、多くの場合、機器のセットアップ、診断、保守、および修理を行うための専門的なトレーニングを受けた技術者が必要です。これは、今日の労働力では広く利用できない機能です。機械のオペレーターは通常、日常的な問題を処理し、その他の問題を技術サポートスタッフに報告できますが、通常、機器の技術的な詳細をすべて知っているとは限りません。しかし、専門家の指導により、適切なレバーを押すか、適切な設定を調整して、問題を自分で解決することができます。

そこでARが登場します。これにより、数千マイル離れた場所にいる専門技術者が、機械の問題を解決するのを支援し、地元の人員の力を増幅して真の価値を生み出すことができます。

ARは、ユーザーが画面上の画像を見ることから始まります。それらは、ローカルIIoTデバイスまたは独自のハンドヘルドカメラのいずれかから発生する可能性があります。しかし、携帯電話、タブレット、PC、さらにはスマートグラスなど、画面に表示されるものは、追加の視覚情報で補強されています。その新しいデータをコンピューターからオーバーレイして、関連するグラフィックを表示したり、表示領域で関心のある特定のアイテムを強調表示したりして、現場の人がより迅速かつ簡単に識別できるようにすることができます。

あるいは、画面上で強調表示されたものがオフサイトで発生し、たとえば、関心のあるオブジェクトの周りに円を描くことによって、現場の人にリモートガイダンスを提供することができます。このような画像には通常、接続された場所間の音声通信が伴い、両端の人々がリアルタイムで何をしているかについて話すことができます。

たとえば、フライス盤のメーカーに専用のレーザー切断ビットを取り付ける必要のある顧客がいる場合、ARアプリを使用することで、会社は専門の技術者を活用して、現場に誰かを派遣することなくその顧客にプロセスを案内できます。もちろん、多くのワイヤー、スイッチ、ポートは非​​常によく似ており、機械のオペレーターが混乱したり、イライラしたり、間違いを犯したりするのは簡単です。ただし、ARアプリを使用すると、顧客はスマートフォンまたはタブレットをデバイスにかざして、リモートの技術専門家にライブビデオストリームを提供し、問題の正確な構成を表示できます。その後、その技術者は、画像の周りに円を描いたり、矢印を追加したり、テキスト注釈を付けたりして、パーツを指定し、オンサイトの顧客に一連の手順をすべてリモートコンピューターから案内できます。ハイライトされたアイテムが表示されたままになるように、ビデオストリームを一時停止して画像をフリーズし、接続の両端にいる人がその技術的な詳細を調べて話し合うことができるようにします。

スケジュールされたメンテナンス作業、修理、またはトラブルシューティング診断の適格な検査は、たとえそれらが半世界離れていても、現場を訪問することなく、中央の場所から認定された専門家によって実施できます。故障が発生するのを待つ必要はありません。異常はIIoTセンサーによって検出され、予防的に修復され、計画外のダウンタイムを最小限に抑えます。検査や修理に使用されるのと同じリモート接続されたARプラットフォームは、トレーニングなどの他の価値の高いイニシアチブの基盤にもなります。

テネシー州のある会社は、ARを使用して建築システムを販売およびサービスし、現場の技術者の設置と修理を支援しています。中央の場所からリアルタイムで専門家のサポートを提供することにより、同社は技術者1人あたり月額500ドル以上の人件費と旅費を節約し、ARテクノロジーへの投資から20：1の利益を得ることができます。

その結果、ARとIIoTが主流のテクノロジーになりつつあります。プライスウォーターハウスクーパースが委託した2017年の調査によると、調査対象の製造会社の28％は、モバイルアプリや仮想現実または拡張現実など、視覚化と自動化を強化する戦略をすでに使用していますが、大規模な展開を行ったのはわずか12％でした。 5年以内に、その数は62％に増加すると予測されています。すべての業界で、IoTの収益は早くも2021年に5,000億ドルを超えると予測されており、350億を超えるスマートで接続されたエンドポイントが関係しています。

アーリーアダプターは道を開いたが、他の人は今、彼らが迅速に行動しなければならないか、IIoTとARのペアリングが現在提供している途方もない競争力を逃すリスクに直面しなければならないことに気付いている。彼らがやってくると、デジタル変換された経済の並外れた約束が具体的な現実になります。

Alfredo Patronは、TeamViewerの事業開発担当エグゼクティブバイスプレジデントです。