最先端の製品開発の3つの課題…Trimbleの初期からのストーリー

それは90年代半ばで、建設市場は活況を呈していました。これは測量業界にとってゲームチェンジャーでした。さまざまな国の2つの企業が提携して、従来の最高の光学技術と急速に拡大する測量グレードのGPS市場の強力なメリットを組み合わせた新しいハイブリッド製品を迅速に開発します。これは最高の製品開発でした。 Trimble Navigationのマッピングおよび測量部門の小さなチームと、これまでで最もコンパクトな測量グレードのGPSユニットを開発していました。他の競合他社も同じことをしようとしていて、彼らのプロジェクトは私たちのプロジェクトにそれほど遅れをとっていませんでした。私たちは信頼できるユニットを最初に市場に出す必要がありましたが、その前にいくつかの課題があり、若いエンジニアとしての私自身にとって素晴らしい学習の機会がありました。

最初の課題は、2つの国際企業間で高度に統合された設計作業に参加することでした。それを展望するために、主要な幹部のための文化的意識のクラスはまだ比較的新しく、限られた考えでした。私のコースは合計10分続きました。私のマネージャーは、アジアの大企業パートナーとの紹介段階で、私が重大な侮辱を引き起こし、数百万ドルの契約を殺すのではないかと心配していたと思います。名刺交換のマナーレッスンをよく聞いて、カード交換の器用さを練習しました。

私たちの最初の予備設計レビューは、ここ米国で、営業部門の翻訳者とともに行われます。技術会議の社会的交流の面で多くの懸念に満ちて、私は技術面に焦点を合わせました。技術的なプレゼンテーションを始めると、ビジュアル、モックアップ、CADモデル、および設計の物理的な課題は、それ自体が世界共通の言語であることがすぐにわかりました。私がアドバイスされたようにゆっくりと最小限に話すことと組み合わされたビジュアルコミュニケーションのこの強調は、私自身と私たちの4人の外国人訪問者が本当に翻訳者を必要としないという結果になりました。それは啓発的な経験でした。会議のビジネス部分では、厳密な翻訳が必要だったようですが、創造的な努力の側面、およびプロジェクト開発の課題は、原産地に関係なく理解されました。

2番目の課題は、誰かがサイズ、取り付けタイプ、相互接続、およびこれまで開発されたことのないGPS受信機の外観を予測していたことでした。これらの選択肢のいくつかはうまく設計されていましたが、レンダリングから現実までの大きなギャップが、シーリング、設計の実装、および「すべてが内部に収まらない」という常に存在する課題に存在していました。私が働いていた若い電気工学が実際にすべてを小さなプロセッサボードに載せることができたら、それがどのように一緒になるかを理解するのは私次第でした。正しく見れば、当時のほとんどの測量グレードのGPS受信機は、2つはもちろん、片手に収まらず、外をさまよって、スマートフォンを測量グレードのGPS受信機としてすばやく使用することはできませんでした。さらに10年。私たちが作成したユニットは、完全な測量レベルのマルチチャネルGPS信号処理を備えている必要があり、タバコパックの容量よりも小さい必要がありました。

それで、挑戦は来続けました。製品は、すべてを適合させるために、いくつかの独自のテクノロジーとカスタムデザインを活用する必要があります。 EMI干渉とクロストークを選択的にシールドするために、新しいガスケット材料と一種の新しいプラスチックハウジングコーティングを実装します。当時、ポゴピンの相互接続が利用できなかったため、GPSの世界ではクロストークが大きな懸念事項でした。これは、人々が交換可能なバッテリーを備えた携帯電話を手に入れる前、またはミニバンが後部座席のライダーにあらゆる種類のボタンを押すためのクールな接続をドアに備えさせる前でした。これを解決するために、当時のお気に入りのケーブルベンダーとカスタムポゴピンターゲットコンタクトを開発し、カスタムプラスチックハウジングに簡単に組み立てられるようにし、プラスチック壁の内側にカスタムコンタクトを簡単にポッティングできるトラフを残しました頑丈なGPS受信機のためにそれらを密封します。これにより、薄型で低コストのソリューションが提供されました。これらすべての重要な教訓は、比較的新しいが実績のあるテクノロジーを採用し、ベンダーと協力して、製品全体を大きくするのではなく、タイムリーで費用対効果の高いユニットを入手することでした。

製品はレンダリングのように見えましたが、通常は発生しません。でも;私たちのサイズはまだ密閉されたRFコネクタの影響を受けていましたが、カスタマイズされたソリューションを適用することで、一般的に限界に達しました。クライアントパートナー企業が再び私たちに会った良いニュースを聞いた。

3番目の課題は次の会議で発生しました。彼らは改良に満足していましたが、今や彼らは、それがもっと小さくできるかどうか、もっともっと小さくできるかどうかを知りたがっていました。克服した限界と可能性についてコメントしました。スケジュールの多くはすでに経過していました。受信機の象はRFコネクタでしたが、サイズの縮小を実現した場合、小さなコネクタを介したGPS信号の損失が大きくなるリスクがあります。

このすべてについて2つの言語で多くの議論を重ねた後、他社のリーダーは首を横に振って見下ろし、英語で「大きなリスクがなければ利益はありません」と言いました。この瞬間は、その時間の一種であり、瞬間を遅くします。私にはわかりませんが、Trimble Navigationの一部では、外国のパートナー企業はスケジュールを満たすようにチームに多大なプレッシャーをかけていましたが、彼らは遅れをとっていました。新しい縮小サイズの変更には、追加されたスケジュールに十分な資金や時間がありません。私と貧しい電気技師は、私たち自身の時間で多くの努力を払って、わずかに小さい設計を「やり直す」ことに追いやられるでしょう。

部屋には沈黙があり、他社のプロジェクトリーダーに目に見える負担がかかっていました。品質リスクとスケジュールのずれとのバランスが取れた、よりコンパクトな製品へのプレッシャー、そして彼の賢明な発言の後、企業の廊下にぶら下がっているエベレストの登山家の感動的な写真に見られるようなものは、もはやできませんでした静かに、私は彼に「大きなリスクなしには利益はありません」と付け加えました–「人生と同じように」。沈黙の別の瞬間、しかしそれから笑顔、他社のリードからの笑い声、そして何らかの理由で彼らはサイズの縮小を要求しませんでした。必要なのは、時間と効率を犠牲にする可能性のある決定を左右する簡単な発言だけでした。

そこからプロトタイプを作成し、可用性のリードタイムの​​遅延を回避するためにパイプラインにサブコンポーネントを配置しました。主要部品の在庫が少なかった。当時、私たちはドキュメントセットをリリースしました。これは、印刷され、真正性のために手でスタンプされ、関係者に郵送される必要がありました。プロトタイプは、私たちが設計および製造したカスタムフィクスチャで十分にテストされていました。最小の測量グレードのGPS受信機は、社内から多くの見物人を引き付け、それについて知ることを許可された人々の間で少し騒ぎを引き起こしました。

私たちは、タイムリーな納品を確実にするために非常に懸命に取り組んできたプラスチック部品を工具で処理しました。時間通りに予算が残っていました。しかし、最終的には海外のパートナーは、製品開発の一部で彼らの側に大きく遅れをとっていました。プロジェクトはキャンセルされました。

組み立てたユニットを梱包して、クライアントに送りました。プロジェクトが復活するというごくわずかなチャンスで、それらは保管されます。

後から考えると、それは私たちにとってあまりにもうまくいったように見えましたが、道路脇に沿って設計した小さなGPS受信機が次の新しいビジネスコンプレックスを調査しているのを見ることはありませんでした。 GPS市場は、私たちの有無にかかわらず成長し続けるでしょう。

長い目で見れば、若いエンジニアチームが学ぶのは素晴らしい一連の課題であり、すべてが1つのプロジェクトに圧縮され、かなり短いスケジュールで、次のカットのために多くのプロジェクトに適用できるレッスンがありました。エッジ製品開発。