高度な自動化ソリューションで自動車製造に革命を

カナダのロボットソフトウェアプロバイダーRoboDKは、ブルガリアの自動化スペシャリストRobCo S.W.A.T.と提携し、世界トップクラスの自動車専門家に先進的なIndustry 4.0ソリューションを提供します。

「RobCo S.W.A.T.と提携し、Audi、Volkswagen、Lamborghini、Porscheなどグローバル自動車メーカーに柔軟で効率的な自動化システムを提供できることを光栄に思います」とRoboDK共同創業者兼CEOのAlbert Nubiola氏は述べています。

RoboDKのオフラインプログラミングおよびシミュレーションソフトウェアは、自動化セル設計者に前例のないロボットシミュレーションの可能性を提供し、主要ロボットブランドと並行してカスタムハードウェアデバイスの同時シミュレーションをサポートします。

Mercedes-Benz（Daimler AG）向けの最近のプロジェクトでは、RobCo S.W.A.T.がRoboDKソフトウェアを用いて、組立と塗装を含む様々な自動車製造タスクでABBとMotomanロボットのシミュレーションを行いました。

「RhinoとRoboDKを組み合わせることで、手頃なコストで高品質な統合を提供できます」とRobCo S.W.A.T. CEOのTheodor Georgiev氏は語ります。

自動車生産ラインの最適化スペシャリストとして、RobCo S.W.A.T.は世界トップカーブランドに、セル設計、モデリング、カスタムハードウェアからソフトウェア、メカニクスまでフルレンジのロボティクスサービスを提供しています。

RoboDKソフトウェアの力と汎用性は、RobCo S.W.A.T.の自動化戦略の柱の一つである産業用ロボットアームのシミュレーションとプログラミングを支えています。

「制御システム、流体システム、シミュレーションソフトウェア、電気機械工学、シックスシグママネジメントを実装しています」とGeorgiev氏。「これらのツールで自動化システムをテスト・設定できるなら、著しく効果的になり、システムをより速く実現できます。」

RoboDKソフトウェアにより、RobCo S.W.A.T.のエンジニアは生産環境外でロボットをプログラミングできます。

「ライブ生産ラインから離れてロボットプログラムを生成できることは、ショップフロアプログラミングに伴う生産ダウンタイムの排除から、さまざまなセル設計シナリオをテストする安全なシミュレーション環境の提供まで、ロボットエンジニアをいくつもの面でエンパワーします」とRoboDKのNubiola氏。

適切なソフトウェアツールがあれば、世界クラスのエンジニアでなくても産業用ロボットをシミュレート・プログラミングできます。例えば、RoboDKソフトウェアの独創的なドラッグアンドドロップ設計機能と、ロボットマシニングからポリッシングまで15のロボットアプリケーションシナリオライブラリにより、プログラミング知識のないエンドユーザーでも数分でシミュレーションをセットアップし、ロボットプログラムを生成できます。

RoboDKのソフトウェアライブラリは、FANUC、Yaskawa、Universal Robots、KUKAを含む50メーカー、500以上のロボットをサポート。これによりエンドユーザーは、同一ソフトウェアエコシステム内で安全な環境で自動化セルを設定・テストできます。

さらに、RoboDKソフトウェアはSolidWorks、Mastercam、Inventor、Fusion 360、FeatureCAM、MecSoft、SolidEdge向けプラグインを提供しています。

自動車は産業ロボティクス分野の主要ドライバーかつ最大セグメントで、国際ロボット連盟の最新データによると世界ロボット設置の30%を占めます。

自動車メーカーは、溶接、塗装、表面コーティングから接着剤塗布、組立、検査まで幅広いタスクに産業用ロボットを使用しており、これらはすべてRoboDKソフトウェア内でシミュレーション可能です。

COVID-19による将来への懸念があるものの、自動車セクターと自動化取引は止まっていません。4月中旬、自動化大手KUKAと自動車大手BMW AGが、新生産ラインと工場向けに推定5,000台のロボット供給に関する枠組み契約を締結しました。

一方、Automotive News Europeによると、パンデミックで閉鎖されていた工場が再開し始めています。チェコのHyundai工場が4月14日、スウェーデンとベルギーのVolvo生産工場が4月20日に再開しました。

COVID-19がヘッドラインを賑わせますが、遥かに長いタイムスケールで働く人口動態要因が、製造セクター全体の自動化導入を推進しています。

例えばドイツでは、2040年までに人口動態変化により労働市場が約1,000万人不足すると推定されています。最近の調査で、ドイツメーカーの84%が「中堅企業でのロボット技術の広範な活用は『whether（かどうか）』ではなく『when（いつ）』の問題だ」と回答したのも当然です。