IoTイノベーションは2050年世界食糧危機を阻止できるか？

国連は、サプライチェーン全体での廃棄と非効率がエスカレートする限り、2050年までに世界が食糧安全保障のティッピングポイントに達すると警告しています。アイルランドでJeremy Cowan氏が、潮流を変えようと提携する企業を取材しました。

コールドチェーン物流向けIoTソリューションの専門家IMS Evolveのチーフコマーシャルオフィサー、Jason Kay氏は、この危機が発展途上国に留まらないと警告します。現状維持なら、成熟経済国でも一世代以内に不足に直面すると言います。

先週木曜日、Dell EMCが欧州のアナリストとジャーナリストの選抜グループをアイルランド・リムリックのIoTラボに招待し、エッジコンピューティング技術が輸送、農業、銀行、風力エネルギー、スマートシティなどセクターをどう変革しているかを披露しました。

温度管理食品の配送を担うコールドチェーン業界は、一連の障壁に直面しています：時代遅れのインフラ、未活用データ、資産状態への限定的な可視性。これらが大量の廃棄と品質劣化を招いています。

背景として、国連は世界が現在120億人分の食糧を生産しているのに、適切に供給できるのは60億人分だけと推計しています。「コールドチェーンデータを実用化しなければならず、それはクラウド頼みでなくエッジで処理することを意味することが多い」とKay氏は語ります。

非効率はどこにあるか

激しい競争と価格圧迫にもかかわらず、非効率は解消されていません。Kay氏によれば、サプライチェーンは小売、流通、生産、保管の各段階で誤差マージンの上に成り立っています。業界は自動化とデジタル化を渇望していますが、AmazonがWhole Foods買収時に直面した懸念と同様の投資躊躇が進展を阻んでいます。

IMS Evolveは、処理とメモリ容量を必要な場所に直接埋め込むことでこれに対処します。データ処理をセンサーに近いネットワークエッジに移すことで、メーカーと加工業者は原料の一貫性を維持し、全段階のデータを統合して品質、コスト、収益性を最適化できます。目指すのは廃棄を減らし棚卸品質を高める、コールドチェーンの統合ビューです。

改善を阻むものは何か

市場の慣性は、食品セクター内での関係構築の高コストに起因します。Kay氏はChipotleを例に挙げます：「単一のインシデントが公衆衛生を脅かせば、時価総額が一夜にして暴落する。IoTなら予知保全、デジタルツイン、品質監視を手動介入なしで実現し、フードチェーンを民主化できる。」

エッジベース分析には、Dell EMCのEdge Gateway 5000が堅牢な構造と柔軟な接続性—セルラー、Zigbee、Bluetooth—を提供し、オペレーターがリアルタイムで画面監視できない時でも確実なデータ取得を保証します。

Tescoスーパーマーケットなどのクライアントは、IMS Evolveのプラットフォームにより、在庫ロス49%削減、顧客クレーム30%減、リアクティブメンテナンスコール40%減を報告しています。

歴史的に小売業者は問題と場所を特定できず、リスク回避的でした。しかし包括的監視システムの統合が状況を一変させました。例えばTescoは英国コールセンター要員を90名からバンガロールの少数リモートアナリストに削減しました。

これらのIoTソリューションが医薬品や医療用品に拡張可能かとの問いに、Kay氏は食品クライアントからすでに信頼されている技術だとして強調します：「安全性とトレーサビリティが最優先される業界全般に適応可能な、信頼性の高いデータプラットフォームを提供します。」

Dell EMCのIoT戦略について更なる洞察は、Dell EMC finally finds its mojo in IoT with edge computing for security, cold chain and transportをご覧ください。