食品ビジネスがIoTを活用する4つの実証済み戦略

過去数年の大きな技術的ブレークスルーが、経済全体に混乱をもたらしています。その中でも最大の一つが、Internet of Things（IoT）デバイスの台頭です。

IoTデバイス——温度や土壌湿度などについて大量のデータを収集・保存するために使用できるインターネット接続デバイス——は、食品業界の企業に多様なメリットを提供できます。以下では、IoT技術を食品業界にもたらすトップ4の方法を紹介します。

1. 予知保全

予知保全は、業界を問わずIoTの人気アプリケーションです。これは、特定の機械に関連するさまざまな変数——動作温度、タイミング、振動など——を追跡・保存するIoTデバイスを導入することで機能します。IoTシステムは、高度なアルゴリズムと履歴データを用いてその情報を分析し、機械がメンテナンスを必要とする時期や、故障の瀬戸際にあるかどうかを効果的に予測します。

一部の予防保全システムは、故障寸前の機械を自動的に停止させ、従業員の負傷や、より大規模な修理が必要なレベルまで機械が損傷するリスクを低減します。この技術により、食品業界の企業は機械故障や損傷によるダウンタイムを削減または排除し、機械メンテナンスの総コストも削減できます。この変化は、大規模な産業用食品加工企業だけでなく、単一の機械に大きく依存する中小食品企業にとっても大きな節約になり得ます。

2. リモートアクセスの提供

デジタルおよびIoT搭載システムの最大のメリットの一つは、スタッフがオンサイトにいなくても、クリティカルシステムへのリモートアクセスを提供できることです。

例えば、クリティカルシステムへのリモートアクセスにより、作業員は冷蔵庫の温度を調整でき、野菜やその他のデリケートな食品が不適切な環境条件によって失われるのを防げます。リモート技術は、生鮮食品の配送が到着したときにチームメンバーにアラートを出し、加工前の待機時間を短縮し、盗難や損傷のリスクを低減する可能性もあります。

3. 廃棄物の削減

毎年大量の食品が廃棄されています——National Resource Defense Councilによると、約40%の食品が農場から食卓まで届きません。IoT技術は、この廃棄レベルを削減する形で実装できます。

例えば、IoTセンサを収穫直後にパレットに設置し、時間と温度——腐敗までの期間を知る上で最も重要な2要素——を追跡するよう設定できます。

パレットが倉庫に到着すると、チームはAIベースのアルゴリズムで分析できる豊富な情報を得られ、特別な注意を払わなければ腐敗しやすいパレットを特定できます。倉庫チームは、必要に応じてそのパレットに追加の水分を与えたり、温度を下げたりして、可能な限り長く鮮度を保てます。

食品廃棄を削減するIoT技術と、廃水処理などを扱うその他の産業技術を組み合わせることで、食品業界は全体的な廃棄を削減し、市場に出ない製品にかかるコストとリソースを節約できます。

4. 食品トレーサビリティの向上

市場がよりグローバルになり、顧客が食品の産地や生産方法を知ることに関心を持つようになるにつれ、食品トレーサビリティ市場が急成長しています。この市場は、食品生産・サプライ企業が、自社食品がどのように育てられ、どこから来たかを追跡・伝達するのを支援します。

これらの変化は、WalmartのFood Traceability Initiativeのような新しいプログラムの台頭にもつながりました——これらは、Walmartに葉物野菜を供給するサプライヤーに大量のデータ収集を要求します。

IoTデバイスは、このデータ収集の一部を効果的に自動化し、野菜の産地、輸送方法、さらされた環境条件を追跡できます。その結果、バイヤーは食品がどこから来て、どう育てられたかを確信を持って知ることができます。

IoT技術と連携する従業員トレーニング

あらゆる新技術と同様、IoTデバイスには学習曲線が伴います。不適切に管理すると、これらのデバイスはワークフローへのIoTソリューション導入にかかる時間を増やす可能性があります。一般的に、作業員が定期的にIoTデバイスやプラットフォームとやり取りすることが予想される場合、ITスタッフをトレーニングプロセスに関与させるのが良いでしょう。

IoTデバイスにより、作業員は慣れているより多くのデータにアクセスできるようになります。管理者は、チームメンバーにどの新しいデータが利用可能かを示し、そのデータを計画と意思決定に活用するようトレーニングする準備をすべきです。

また、作業員が新技術に適応し、データセットが収集され、ベースラインが確立される移行期間に備えるのも良い考えです。

食品業界がIoTを導入する方法

IoTデバイスは、多くの食品業界プロセスを改善する可能性を秘めています。これらのデバイスが提供するより良いデータとリモートアクセスにより、食品業界の企業は食品トレーサビリティ、廃棄削減、重要な機械・設備のより良い維持管理を容易に行えます。ただし、これらのデバイスを効果的にするには追加の従業員トレーニングが必要な場合があり、全員の協力が求められます。