5G展開が遅れる理由：コスト、スペクトラム、カバレッジの課題

Pod Groupのソリューション担当CEO、アリステア・エリオット氏が、5Gの約束が依然として大きな障壁に直面している理由を説明します。

高いセットアップコスト

5Gの展開には包括的なネットワークインフラが必要です。エリオット氏によれば、資金力のあるオペレーターは需要が明確になればサービスを開始するかもしれませんが、ほとんどのオペレーターはROIを守るために段階的なアプローチを採用します。4Gと同様に、投資はまずリターンが最も即時的な高密度都市市場を対象とします。

ミリ波スペクトラムが到達距離を制限

謳われるピーク速度を提供するため、キャリアはミリ波（mmWave）周波数（概ね24～100 GHz）に依存します。mmWaveは巨大な帯域幅と超低遅延を提供しますが、その信号は短距離で、建物、木、さらには雨によっても遮断されやすいです。これにより、オペレーターはより多くのスモールセルを設置する必要があり、広範な展開を遅らせています。

周波数帯ごとのまだらなカバレッジ

当面、5Gは低周波数帯（600 MHz～3 GHz）で運用されます。オペレーターは既存の3G/4Gスペクトラムを転用し、規制当局から新しいライセンスを取得します。ヨーロッパでは、5G向けに3つのバンドが指定されています：

Sub-1 GHz（700 MHz）：広域と深い屋内カバレッジを提供。
1～6 GHz（Cバンド、約3.5 GHz）：カバレッジと容量のバランスを取る。
6 GHz以上：mmWaveによる最高データレートを提供。

これらのレイヤーを組み合わせることで、ホットスポットでの高速化とカバレッジ維持を両立させることが約束されていますが、結果としてサービス品質が不均一になり、ユーザーを遠ざける可能性があります。

米国では、T-Mobileのようなオペレーターが元々LTEに使用していた600 MHz保有に大きく依存しています。展開は商業的というより協調的な戦略を反映せず、かなり断片化しており、全国的に一貫性のないカバレッジをもたらしています。

農村部の展開は不透明

低密度地域でのインフラコストは、短期的な本格的な5G展開を unlikely（ unlikely）にします。代わりに、プライベートネットワークと、中心業務地区や大規模会場へのターゲットを絞った都市部展開が見られるでしょう。

将来のデバイスとネットワーク戦略

カバレッジギャップを緩和するため、将来のデバイスはデュアル接続を採用するかもしれません：低周波数の制御チャネルがシームレスに高周波数のデータチャネルに切り替わります。さらに、ネットワーク共有（オペレーター間、またはニュートラルホストパートナーとの共有）が、重複を減らし展開を加速するために不可欠になります。

最終的に、5Gのビジョンは、都市中心部と屋内会場でのmmWaveを、より広い到達範囲のための低周波数レイヤーで支える形になるでしょう。これらの野心的な計画がどれほど速く実現するかは、まだ見極めが必要です。

著者：アリステア・エリオット、CEO、ソリューションズ、Pod Group

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