手袋のようなデバイスは触覚を模倣します
触覚技術は、力、振動、または動きによって現実の世界で感じられるのと同様の方法で皮膚の局所的な領域を刺激することにより、触覚の体験を模倣します。人間の手には、ほとんどの物体を知覚するために使用される多数の触覚受容器があります。医師が患者を物理的に診察できない遠隔医療相談など、触覚が役立つ状況はたくさんあります。
研究者は、触覚を模倣するウェアラブルハプティックグローブの指先に組み込まれた3方向指向性皮膚ストレッチデバイス（SSD）を開発しました。スケーラブルなテクノロジーをテキスタイルに統合して、遠隔医療、医療機器、外科用ロボット、拡張現実と仮想現実、テレオペレーション、産業環境などのさまざまなアプリケーションで使用できます。
既存の触覚技術は、仮想環境内または遠隔地にあるオブジェクトとの接触感覚を再現するのに非常に困難でした。視覚的または聴覚的手がかりは複製するのは簡単ですが、触覚的手がかりは再現するのがより困難です。市販のスマートグラスなどの触覚インターフェースを使用して、ユーザーがコンピューターやスマートフォンで何かが起こっていることを感じられるようにすることはほとんど不可能です。振動を伴う触覚フィードバックは、継続的に使用したり、ユーザーが動いているときに感度が低下し、感度が低下し、デバイスの機能が損なわれます。
新しいテクノロジーは、柔らかく、ミニチュアの人工的な「筋肉」を介して効果的な触覚を再現する新しい方法を導入することにより、既存の触覚デバイスの問題を克服します。触覚グローブは、人々がより現実的で没入型の方法で仮想またはリモートオブジェクトを感じることを可能にします。人工筋肉は、柔らかい触覚を介してユーザーの指先に十分な法線力とせん断力を生成し、触覚を効果的に再現できるようにします。
新しいウェアラブル触覚デバイスを介して触覚を効果的に再現できることには、さまざまなメリットがあります。たとえば、人々が愛する人とのつながりを維持するためにビデオ通話に依存しているCOVID-19パンデミックの間。既存の触覚デバイスとは異なり、新しいテクノロジーは柔らかく、軽量で、薄いため、ユーザーはそれを身に着けているものに統合して、リハビリテーション、教育、トレーニング、レクリエーションなどの環境で現実的な触覚体験を提供できます。
このテクノロジーにより、ユーザーは仮想世界内または離れた場所にあるオブジェクトを感じることができます。たとえば、科学者は研究室を離れることなく別の惑星からの仮想岩を感じることができ、外科医は手術器具を使って患者の臓器組織に直接触れることなく感じることができます。
研究者は、触覚運動ガイダンス、高齢者や低視力の人のためのナビゲーション支援、触覚テキスト言語、外科用ロボット、義肢、仮想現実および拡張現実で使用するための3D力フィードバック表示などのさまざまな触覚アプリケーションにデバイスを実装することを計画しています。
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