コーツ、GMとDOEと連携しEV向け繊維強化複合材バッテリーエンクロージャーを開発

コーツ、GMとDOEと連携しEV向け繊維強化複合材バッテリーエンクロージャーを開発 Photo Credit: Coats

産業用糸メーカーのコーツ（英国ウクスブリッジ）は7月15日、自動車メーカーのゼネラル・モーターズLLC（GM、米国ミシガン州デトロイト）が主導するチームに参加し、米国エネルギー省（DOE）協力契約DE-EE0009204の下で、電気自動車（EV）の構造用バッテリーエンクロージャーの量産に向けたテーラードファイバー強化複合材ソリューションの開発を行うと発表しました。

コーツは、軽量・高性能・コスト効率に優れた構造用バッテリーエンクロージャーの開発を支援するため、テーラードファイバー強化複合材技術における専門知識と革新を提供します。

この協力は、GMとの軽量複合材フロア補強構造の開発における過去の実績に基づいています。コーツは、超軽量複合材製品の設計・製造に向けて、ラティス（Lattice）およびラティス・コンダクティブ（Lattice Conductive）技術の提案を計画しています。ラティスは、廃棄物ゼロで継続繊維を配置する最適化技術で、複雑なフロア補強部品で実証済みです。ラティス・コンダクティブは、成形複合材コンポーネントへの導電経路と電子回路の統合を可能にします。コーツは、独自のコンピュータ支援エンジニアリング（CAE）ツールを使用して、2Dラティス連続繊維プリフォームを作成し、それを3Dプリフォーム金型に加工できます。

コーツによると、ラティス技術は、廃棄物ゼロのプリフォーム生成と必要な箇所のみへの繊維配置、3Dプリフォーム成形に必要な加工ステップを50%削減することでコストを低減します。

開発は、米国ノースカロライナ州シビアサイトにあるコーツ・イノベーション・ハブからリソースが割かれます。プロジェクトは2023年12月まで実施予定です。

コーツのパフォーマンスマテリアルズプレジデント、ロナン・コックス氏は、「グローバル自動車リーダーが主導する企業グループと共に、スケールでの複合材ソリューションを開発できることは、エキサイティングな機会です。より軽量で強靭、コスト効率の良い複合材ソリューションは、自動車におけるゼロエミッションの未来への道のりの一部です。当社の専門性が評価され、業界のより持続可能な未来に貢献できることは素晴らしいことです」と述べています。

GMリサーチ&デベロップメントのスタッフリサーチ、ベンカット・アイタラジュ博士は、「コーツ・ラティス・プリフォーム技術は、有望なシステムであり、軽量化ソリューションのポジティブなビジネスケース構築に役立つ可能性があります」とコメントしています。

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