エアロバイロメント、インジェニュイティ火星ヘリ初飛行成功を祝福、先進コンポジット技術を披露

無人航空機システム（UAS）企業エアロバイロメント社（米国カリフォルニア州シミ・バレー）は、4月21日、NASA/JPLの同僚たちとともに、インジェニュイティヘリコプターの火星初飛行成功を確認するデータが4月19日午前3時50分（太平洋時間）に到着したことを祝福しました。2013年以来、エアロバイロメント・チームはNASAロータークラフト専門家、JPL電気・機械・材料・飛行制御・システム・エンジニアと緊密に協力し、火星インジェニュイティヘリコプター・プロジェクトに取り組んできました。

「エアロバイロメントは、火星インジェニュイティヘリコプターの開発に重要な役割を果たし、他惑星での初動力飛行という歴史的偉業を達成できたことを誇りに思います」と、エアロバイロメント社長兼CEOのワヒド・ナワビ氏は述べています。「JPLとNASAの成果を祝福し、無人技術を駆使して他世界の理解を深める彼らのリーダーシップとビジョンに敬意を表します。」

エアロバイロメントのインジェニュイティへの貢献には、ヘリコプターの機体と主要サブシステム（ローター、ローター・ブレード、ハブ、制御機構ハードウェア）の設計・開発が含まれます。同社は、トーレイ・アドバンスト・コンポジッツ（米国カリフォルニア州モーガン・ヒル）のカーボンファイバー・プリプレグ材料をヘリコプター構造とローター・ブレードに使用しました。また、高効率・軽量推進モーター、パワー・エレクトロニクス、着陸装置、荷重負担構造、NASA/JPLのアビオニクス、センサー、ソフトウェア・システム用の熱エンクロージャーも開発・製造しました。

「エアロバイロメントの、極限環境でミッション成功をもたらす信頼性・効果的な無人ソリューション設計の深く豊かな多様な歴史と、近宇宙航空機経験が、NASAとJPLとの協業に独自の適性をもたらしました」とナワビ氏。「また、ナノ・プロジェクトで培われた超軽量・超高精度手法を、業界最優秀・最経験豊富なエンジニアを集めたマックレディ・ワークス・アドバンスド・ソリューションズ研究所で開発し、今日の最大技術課題解決に取り組んでいます。」

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