NASAは複合ソーラーセイルを打ち上げるためにロケットラボを選択しました
写真提供者：NASA
打ち上げサービスと宇宙システムのリーダーであるRocketLab USA Inc.（米国カリフォルニア州ロングビーチ）は、NASA（米国ワシントンDC）の高度な複合ソーラーセイルシステム（ACS3）をその電子ロケットで打ち上げるために選ばれました。
NASAのACS3テクノロジーは、CubeSatから展開してソーラーセイルをサポートする、斬新で軽量なブームに複合材料を使用しています。ソーラーセイルは、推進のために太陽光の圧力を利用するように設計されており、従来のロケット推進剤の必要性を排除します。
ACS3は、2022年半ばにロケットラボローンチコンプレックス1からのリフトオフが予定されています。エレクトロンロケットのキックステージは、ライドシェアの一部として飛行している場合でも、個々の衛星を独自の軌道に配置することができます。これは、ロケットラボが打ち上げプロバイダーとして選択された重要な要素でした。 ACS3は、同じミッションで起動する他のライドシェアペイロードよりも高い高度を必要とするため、最初のペイロードを展開した後、キックステージは、軌道を上げてACS3を展開するために、3Dプリントされたキュリーエンジンで別の燃焼を実行します。
NASAによると、ACS3のデモンストレーションから得られたデータは、宇宙天気早期警報衛星、地球近傍小惑星偵察ミッション、または乗組員探査ミッションの通信リレーに使用できる、将来の大規模な複合ソーラーセイルシステムの設計をガイドします。
>RocketLabの創設者兼最高経営責任者であるPeterBeckは、次のように述べています。宇宙での新機能のロックを解除するためにコンポジットが再び使用されるのを見るのを楽しみにしています。」
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