プラスチック部品：自動車の効率化への道を開く

54.5

これは、米国政府が国のすべての自動車と小型トラックを期待している企業平均燃費（CAFE）です。 2025年までに準拠する。2014年の平均は24.1マイル/ガロンでした。そのため、自動車業界は、今後10年間で平均的な自動車の燃料効率を2倍以上にするという大きなプレッシャーにさらされています。 時計は刻々と過ぎています。
自動車業界は、ハイブリッド電気自動車と電気自動車が市場で勢いを増しているため、過去5〜7年間で、環境への配慮という点ですでに大きな進歩を遂げています。ハイブリッド車や電気自動車はまだ主流ではないかもしれませんが、ボンネットの下にある多くの燃料効率の高い技術は、ほんの数例を挙げると、エンジン始動停止システム、回生ブレーキ、より洗練された自動変速機、直接燃料噴射エンジンなどです。しかし、自動車業界は、1つのテクノロジーや進歩だけでその魔法の54.5 mpgマークを達成することはありません。それを実現するには、多くの変数が連携して機能する必要があります。

これらの変数の1つは、より多くのプラスチックコンポーネントの実装である可能性があります。プラスチックは、今日の自動車に見られる材料の約50パーセントを占めると推定されています。しかし、驚くべきことに、それらは車両の総重量の約10パーセントしか占めていません。車の重量が軽いということは、エンジンへの負担が少ないことを意味します。これは、燃費の向上に直接つながります。

プラスチック部品が2025年までに自動車産業を54.5mpgに向けてカタパルトするのにどのように役立つかを詳しく見てみましょう。

炭素繊維強化プラスチック

歴史的に、エンジニアは交通安全に必要な耐衝撃性を維持するために車両に金属を使用することを余儀なくされていました。以前は、プラスチックは構造支持体として使用するのに十分な強度がありませんでした。この現実は、炭素繊維強化の導入によって変化しています

プラスチック（CFRP）。 CFRPで作られたフードとルーフが特徴のコルベットスティングレイを例にとってみましょう。 2014年5月にリリースされたBMWi3は、特に客室に炭素繊維強化プラスチックを採用した大量生産車の一例です。

批評家は、CFRPは高価すぎて製造できないと主張しています。このため、自動車メーカーは、この有望な材料を製造する新しいコスト削減プロセスを開発するために、CFRPの研究開発に多額の投資を行っています。 CFRPは鋼の10倍の強度と、50％の軽量性を備えているため、その理由を理解するのは難しいことではありません。

3D印刷

3D印刷は、通常はプラスチックで、オンデマンドベースでレイヤーごとにパーツを作成する積層造形プロセスです。この製造工程は一般の人々から大きな注目を集めていますが、それでも主に工業分野でのプロトタイピングに使用されています。ただし、多くの企業は、自動車などの3Dプリントスケールオブジェクトのアイデアに関心を持っています。フェニックスに本拠を置くオープンソースの自動車会社であるローカルモーターズによると、このタイプの規模の技術はまだ初期段階にありますが、成熟すれば、わずか7,000ドルで自動車を安価に「印刷」できる可能性があります。そして、それらはプラスチックでできているので、それらは確かに燃料効率が良いでしょう。

車内、ルーフ、フード、客室は1つですが、将来的にはさらに多くのコンポーネントがプラスチックの交換に向けて注目されています。これらの部品の中で最も重要なものは、車両のシャーシとエンジンの特定の部品を構成するさまざまなコンポーネントである可能性があります。フルボディパネルでさえ、CFRPおよび標準プラスチックの潜在的な用途です。

2025年は10年以内であり、自動車業界は54.5mpgに到達するまでに長い道のりがあります。プラスチック部品が役立ちます。

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