9T Labsとアルケマ、複雑な航空宇宙複合材部品のコスト効率的製造法を発表

デジタル複合材生産のシステム・プロバイダーである9T Labs（スイス・チューリッヒ）と高性能ポリマー・サプライヤーのアルケマ（ペンシルベニア州キング・オブ・プルシア、米国）は、5月2日、構造用複合材部品のコスト競争力ある量産を可能にするパートナーシップを発表しました。9T Labsによると、このアプローチには、アルケマの高性能ケプスタン7000 PEKK熱可塑性ポリマーをベースとしたカーボンファイバー複合材と、9T Labsが最近発表したRed Series積層造形ソリューションの組み合わせが含まれます。

エアバスA350やボーイング787のような新型機では主要胴体と翼に繊維強化複合材が多用されている一方で、航空宇宙産業は依然として、接続ブラケット、ヒンジ、サポートなどの小型で厚肉な内部副構造に金属部品を多用しています、と9T Labsは述べています。

同社によると、繊維複合材はこれらの金属材料に対する好ましい代替案であり、大幅に軽量な部品設計とニア・ネット・シェイプ製造を可能にしますが、従来の複合材製造技術では、これらの小型航空宇宙部品における金属置換を実現するために必要な幾何学的複雑さと経済性を提供できていません。

技術を実証するため、9T Labsとアルケマは最近、ヘリコプター・ドア・ヒンジを製造し、この材料/プロセス組み合わせの航空宇宙部品への金属置換可能性を示しました。9T Labsの「fibrify」ソフトウェア（統合有限要素解析（FEA）ソリューション）を使用して、真の3D内部繊維配向を持つ最適化繊維積層を生成し、9T Labs独自のAdditive Fusion Technology（AFT）で製造しました。その結果、最適化繊維複合材部品の重量は金属部品比で80%以上削減されたと9T Labsは述べています。さらに、コスト・パー・パート計算では、1,000個シリーズで22%のコスト削減が明らかになり、Red Seriesソリューションの量産における経済的実現性を示したとしています。

9T Labsによると、Red Seriesは現在受注可能です。

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