ソルベイのカーボンファイバー、Balance A+レーシングカタマランに採用

ソルベイ（米国ジョージア州アルファレッタ）のカーボンファイバー複合材が、ボートメーカーBalance Arquitectural Naval（スペイン・ムルシア）の新型レーシングカタマラン「Balance A+」の構造とセイルに採用されました。

ソルベイのカーボンファイバーは、Balance A+の船体など構造部品のほか、従来のセイルに代わる空気力学的剛性構造であるウイングセイルの製造に使用されています。

「リジッドウイングの採用はレーシングボートでますます一般的になっています」と、ソルベイ複合材ユニットのマドリード担当アカウントマネージャー、カルロス・シマロ氏は説明します。「微風から強風まで、風力をより効率的に取り込めます。」

使用材料はソルベイのVTM-264プリプレグで、同社によれば軽量かつ高耐性の長繊維熱硬化性（LFT）タイプと説明されています。VTM-264は硬化に65℃のみ必要で、オートクレーブなど高価な硬化設備なしで大型部品に使用可能です。また、最大剛性と最小重量などの高性能特性を実現するとのことです。

VTM 260樹脂ファミリーは、繊維含浸品質を決定する粘度によって命名されています。中粘度VTM-264は、平方メートルあたり200-400グラムの補強重量を含浸させ、低気孔率などの特性で選ばれました。

「ウイングには低気孔率が必要で、ラミネート凝固時に欠陥のない滑らかな規則的表面と内部ボイドフリーを実現します」とシマロ氏。「硬化サイクル温度が適切でなければ、樹脂が生地を適切に含浸せず、部品品質が低下し、ウイングの効率が落ちます。」

「Balance Arquitecturalはグローバルなプレゼンスと良い評判を持ち、このような高く評価される企業と仕事ができて誇りです」とシマロ氏。「海洋市場は小さいですが、アメリカズカップのような高プロファイルレースで良い視認性があります。多くのプレミアムレーシングチームが我々の材料をボートに使用しています。」

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