軽量化サミット、自動車パワートレインへの複合材機会を浮き彫りに

「軽量複合材ソリューション会議」が5月17日、ベルギー・ゲントで開催され、自動車パワートレインの軽量化に向けた材料と設計が焦点となりました。主催はヴィンコリットNV（ベルギー・ゲント）と親会社の住友ベークライト（東京）。自動車軽量化分野の主要OEM、サプライヤー、研究機関から50名以上の専門家が集結。自動車メーカーの日産自動車（横浜）、フォルクスワーゲン（ドイツ・ヴォルフスブルク）、ルノー・日産・三菱（オランダ・アムステルダム）、R&D/設計組織のFEVヨーロッパ（ドイツ・アーヘン）、ブレンボ（イタリア・クルノ）、フラウンホーファー化学技術研究所（ICT、ドイツ・フィンツァル）などが参加しました。

会議での重要なメッセージは、ヴィンコリットと住友ベークライトによると、あらゆるタイプの自動車パワートレイン（従来型、ハイブリッド、完全電動）の設計者と製造者は、2025年に施行される厳しい二酸化炭素排出量（CO₂）規制をクリアするため、製品をより大幅に軽量化する必要があり、複合材がこれを実現する鍵になるというものです。例えば、欧州新車フリート平均排出量要件は2021年にkmあたり95g CO₂。2025年にはさらに75g/kmまで削減される可能性があります。2016年販売新車の平均排出量は118.1g/km。パワートレインが電気自動車重量の32%を占めることを考慮すると、この数値を減らすことが、一回充電での走行距離延長、ひいてはより小型・低コストなバッテリー採用の鍵となります。

ヴィンコリットNVのマネージング・ディレクター、ピーター・ヴァンデルストラーテン氏は出席者に向け、「すべてのOEMは今後6〜7年で多くの課題に直面する。採用する駆動系に関わらず、軽量化が目標達成の鍵になる」と述べました。

日産自動車のパワートレイン技術・試作開発部門企画グループ・ジェネラル・マネージャー、西村公男氏は、車両電動化を加速しCO₂目標達成を目指す中計画「M.O.V.E to 2022」を概説。コンパクトで効率的かつ高出力なモーターの必要性、およびその構築に向けた耐熱性、熱伝導性、低誘電率（電場に対する抵抗能力）材料の必要性を強調しました。

例えば、フラウンホーファーICTのラース・フレドリック・バーグ氏は「DEmiL」プロジェクトを紹介。一体成型軽量ハウジングを持つ直接冷却電気モーターを開発し、安定した電力供給を目指すもの。住友ベークライト製高充填低粘度エポキシでモーターのステーターをオーバーモールドし、このトランスファー・モールディング工程で冷却チャネルを形成。アクティブ材料を冷却し、重量比出力が非常に高いモーターを実現。さらに、ヴィンコリットNVのチーフ・イノベーション・アンド・テクノロジー・オフィサー、ヘンドリック・デ・ケイザー氏は、フェノール樹脂をブレーキ・パッド製造に使用することで、車両のブレーキ・システム重量を1kg削減できると報告。

会議議長のフラウンホーファーICT所長フランク・ヘニング氏は、「すべてのイノベーションの3分の2は材料科学の発展に基づいている。材料はオールド・エコノミーに見えるが、ニュー・エコノミーのイネーブラーだ」と指摘しました。

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