専門家インタビュー：アディティブマニュファクチャリングのポストプロセッシングボトルネックの解決に関するPostProcess Technologies CEO

前後：PostProcessTechnologiesの自動化ソリューションを使用した後処理後の3Dプリント部品。画像クレジット：PostProcess Technologies

後処理は積層造形プロセスの重要な段階ですが、おそらく最も時間がかかります。ある統計によると、現在の後処理方法は積層造形プロセスの30〜60％を占めています。

このボトルネックの主な理由の1つは、後処理が依然として主に手動プロセスであるということです。これを変革することを目指す1つの会社は、PostProcessTechnologiesです。 PostProcess Technologiesは、ニューヨーク州バッファローに本社を置き、サポートの除去や表面仕上げなど、後処理のための自動化されたソリューションを提供しています。

今週の専門家インタビューで、AMFGはPostProcessTechnologiesのCEOであるJeffMizeと話をし、同社が添加剤製造の自動後処理の道をどのように構築しているか、そしてなぜ自動後処理を行うのかについて学びます。テクノロジーを拡張するために必要です。

PostProcessTechnologiesと解決しようとしている問題について少し教えてください。

2つの主要な課題を解決しています。最初の課題は、サポートの削除を自動化することです。今日でも、添加剤部品からサポートを取り外すことに関しては、手作業の重い要素があります。アディティブマニュファクチャリングは自然によく似ています。Z軸にパーツをレイヤーごとに構築する場合、重力はサポートが必要になることを意味します。付加的に製造された部品の大部分には何らかのタイプのサポートがあるため、私たちが焦点を当てている最初の領域は、サポートの取り外しプロセスの自動化です。

3D印刷された部品のより良い表面仕上げは、私たちの2番目の焦点です。 10年または5年前、AM内のほとんどの活動は、エンジニアリングの適合機能のためでした。もちろん、いくつかの例外がありましたが、一般的に言って、それらの部分は実際には日の目を見ることができませんでした。しかし、過去2年間で、業界ではフォーム/フィット機能に使用される添加剤部品がますます増えており、より良い表面仕上げの必要性が劇的に高まっています。部品が「顧客対応」であることを保証します—顧客は内部顧客または当社の顧客の顧客である可能性があります。

私たちは、ソフトウェア、ハードウェア、および化学の統合を通じて、これら2つの機能にアプローチします。私たちの投資、専門知識、革新のすべては、AM市場の産業セグメントに焦点を当てています—そしてソフトウェアは秘密のソースです。これにより、当社のソリューションがこれらの繊細な添加剤部品を仕上げるために利用するエネルギー量が制御されるため、サポートを自動的に取り外して、お客様に劇的に改善された表面仕上げを提供することができます。

ソリューションにはどのようなメリットがありますか？

お客様に提供する主なメリットは3つあります。 1つは一貫性です –今日の添加剤のポストプリントに関しては、科学よりも芸術の方が多いことがよくあります。私たちのマシンは24時間稼働しており、手動の方法では得られない一貫性を提供します。

2番目の利点はスループットです 。お客様のそれぞれがAMオペレーションを拡大するにつれて、追加プロセスの3番目のステップであるポストプリントのボトルネックがますます増えています。私たちのソリューションを使用すると、そのプロセスを自動化し、ボトルネックを取り除くことができます。

3番目は投資収益率です 。技術者の出席時間を大幅に削減できます。多くの場合、これを少なくとも90％削減できます。その結果、お客様は通常10〜30週間の期間内に非常に迅速な投資収益率を得ることができます。

プロトタイピングの量が急速に増加していることがわかります。 1、2年前にラボで1,000個のプロトタイプを作成していた企業は、現在、同じラボで10,000〜30,000個のプロトタイプを作成しています。それらはまだプロトタイプと見なされていますが、より一貫性のある部品を入手する方法を見つけたいとお客様が望んでいると聞いています。手動による方法の使用は時間がかかりすぎ、適切な技術者を見つけるのは困難です。したがって、私たちのソリューションは、これらのプロトタイプの量が増え続けるために絶対に不可欠であり、それは生産量に入るのに絶対に不可欠です。

ソフトウェア、ハードウェア、化学を統合する方法についてもう少し説明していただけますか？

ソフトウェア、ハードウェア、および化学の統合に重点を置いているため、印刷後の段階に独自の価値があります。ソフトウェアの理解とハードウェアの開発に加えて、PolyJet、FDM、SLA、金属側のDMLS、HPのMJFなど、最も大量のテクノロジーの化学的性質の最適化にも多くの時間を費やしています。 CarbonのCLIP–そして500,000を超えるベンチマークがあります。

私たちは、化学者と開発エンジニアの隣にコーダーを配置し、3つのエンジニアグループが常に協力して、お客様の最終結果を継続的に最適化できるようにしています。これは、今日誰も行っていないユニークで斬新なアプローチです。これにより、添加剤の自動印刷後市場で重要なリーダーシップを発揮できます。

では、この3者間統合は、あなたと現在市場に出回っている同様のソリューションとの重要な差別化要因ですか？

はい。そして、ソフトウェア要素は重要です。そのソフトウェア要素内に、データ分析コンポーネントがあります。プロセスをさらに最適化するために、そのソフトウェアを最適化しています。サポートの削除に使用される攪拌アルゴリズムであろうと、表面仕上げソリューションで使用している周波数と振幅であろうと、ソフトウェアコンポーネント、またはデータ分析は、私たちが前進するためのもう1つの重要な投資分野です。

次のように考えてください。ソフトウェア部分は、ここで行っていることの頭脳です。そして、ソフトウェア、ハードウェア、および化学の統合により、一貫した部品、無制限のスループット、および高速なROIという3つの利点をエンドカスタマーに一貫して提供できます。

ターゲットにしている特定の業種はありますか？

私たちが出現していると思われる3つの最大の市場は、航空宇宙、医療、自動車です。現在、当社の顧客ベースはほぼすべての業種をカバーしていますが、将来的には、収益の大部分が航空宇宙、医療、歯科、自動車の各セクターからもたらされると考えています。

アディティブマニュファクチャリングが依然として直面している主な課題は何だと思いますか？

スピードと全体的なコストの削減は、今日も直面している重要な課題です。パーツを印刷できる速度は非常に重要です。そのため、HPやStratasysなどの企業がその分野で多くの作業を行っているため、実際に印刷速度を上げることができます。コストは別の問題ですが、ポリマー側だけでなく金属側でも、ソリューションのコストが下がるのは今後も続くと思います。

PostProcessの出番について：私たちの自動化されたソリューションは、現在最大の問題の1つを取り除き、ポスト印刷機能の一貫した出力でスループットを向上させることができると信じています。

今後5年間で、積層造形はどのように進化していくと思いますか？

AMは、従来の製造業の3〜4％の価値があると思います。つまり、今後5年間で3〜4千億ドルの市場になります。最大の市場の1つは、マスカスタマイゼーションが非常に重要な医療です。

したがって、今後数年間で添加剤が医療の主要な製造技術になると思います。これは、航空宇宙に次ぐ2番目に大きな市場になると予測されています。

航空宇宙および自動車の用途向けにはるかに軽量な材料で独自の形状を構築する能力は、急速に向上するでしょう。現在、特定の業種で平均成長率が40％以上になるという変曲点にあります。

生産を開始する顧客もますます増えています。最近、私たちは今後2〜3年間で年間5,000万個の添加剤部品を生産することを計画している化粧品会社と話をしました。

自動車会社は、生産を続けるために数千個の添加剤部品を製造することを計画しています。車両。したがって、より高いレベルでは、より多くの企業がより多くの生産量を追求することがわかります。そのプロセスの3番目のステップを自動化することは、その一貫性、スループット、およびトレーサビリティにとって不可欠です。

PostProcessは最近、ヨーロッパへの進出を発表しました。なぜその決定を下したのですか？また、将来の拡張についてさらに計画がありますか？

添加剤の需要は世界規模であり、成長を続けています。世界中の2000を超える企業が当社のソリューションについて問い合わせてきました。当然のことながら、その需要の多くはヨーロッパからのものです。そのため、フランスのニース郊外のソフィアアンティポリスにヨーロッパ本社を開設しました。

ヨーロッパ市場は、潜在力の点で北米市場とほぼ同じサイズです。 EOS、SLM、レニショーなどの企業では、特に金属の面でヨーロッパが進んでいると言っても過言ではありません。

フランス以外では、ドイツが最大の市場になると確信しており、最近、表面仕上げ技術の世界有数のサプライヤーであるRöslerMassFinishingとのパートナーシップを発表しました。 Röslerはヨーロッパでの販売部門になります。 Röslerを使用すると、ドイツで強力な存在感を示し、ドイツからフランス、スペイン、英国、ポーランド、イタリアまで、すべての主要な工業国を迅速にカバーできるようになります。

それで、あなたの質問に答えるために、それはいくつかの要因の調整でした–これはおそらく2019/2020年後半になるでしょうが、アジアでも立ち上げる計画があります。

PostProcess Technologiesの展望を教えていただけますか？

私たちは引き続き顧客ベースからフィードバックを受け取り、現在の投資の大部分は新しい材料とともにより高いスループットを処理できるソリューション。化学チームは絶えず革新を続けており、添加剤に使われる材料科学の仕事の量に追いつくようにしています。そのため、サポートの削除の観点と表面仕上げの観点から機能が強化されています。

他にも、印刷後の問題がより深刻になると思われる問題がいくつかありますが、これについては今後対処していきます。現時点では、そこで行っていることを公表していませんが、サポートの取り外しや表面仕上げを超えていることは間違いありません。 2019年と2020年の2つの追加ソリューションを市場に投入します。これらは、添加剤に対する顧客のニーズの大部分に対応すると思われる、エンドツーエンドの仕上げ後の製品スイートを提供します。 。

PostProcessTechnologiesの詳細 ここ 。