Formlabs 10周年: 3Dプリントイノベーションの10年を祝福

今月、Formlabsは10周年を迎えます。MIT教室でのプロトタイプから1年余り後、2012年9月26日にKickstarterでForm 1を発売し、「すべてのデスクトップに高解像度3Dプリントを」という明確なミッションを掲げました。

2010年、3Dプリントはバズワードでしたが、長期的影響は不明でした。5,000ドルの3Dプリント義足が技術の手頃さを示唆。デスクトップ選択肢はホビースト向けFDMプリンターが主流で、プロフェッショナルSLAとSLSマシンは10万ドル以上でごく少数の大企業に限られていました。

コスト効率が良く高品質なSLAプリンターの隙間を見出したFormlabsは、3Dプリントを民主化し、世界中のデザイナーとクリエイターがデジタルコンセプトを有形製品に変えられるよう支援してきました。

10年後、Kickstarterから9年が経過し、シンプルな問いに立ち返ります: この10年間、人々は何をプリントしてきたのか？何でも作れる力を得て、何を具現化したのか？ここでは私たちが際立つと感じた10のプロジェクトを紹介します。

3Dプリント COVID-19 検体採取スワブ

パンデミック発生時、世界的なスワブ不足が検査能力を脅かしました。世界中のチームが3Dプリント鼻咽頭(NP)スワブの設計を加速し、サプライチェーンのギャップを埋めました。USF HealthチームがNorthwell HealthとFormlabsと提携し、FormlabsのSLAプリンターと生体適合性・オートクレーブ対応レジンで、わずか1週間で鼻スワブをプロトタイピング。

12か月以内に、この設計で50カ国以上で7,000万本以上のスワブ生産を支援しました。

シンガポールでは、Dr. Ho Chaw Singのコンソーシアムが独自のNPスワブ設計を立ち上げ、FormlabsとEye-2-Eye Communicationsと協力し、臨床検証済みのコスト効率の良い3Dプリントスワブを開発しました。

「COVID-19との世界的な闘いに貢献できたことを極めて誇りに思います。NPスワブは検査を可能にし、パンデミック制御の重要な要素です。Project Pythonによりシンガポールに相当な国内生産能力を提供できました。現在、世界いくつかの国でスワブ製造施設の設立を支援しており、3Dプリントが提供する俊敏性と分散型製造能力の証左です。」

Formlabs CEO Max Lobovsky

Formlabs最高製品責任者Dávid Lakatos氏は、「パンデミックは従来サプライチェーンの脆弱性を露呈しました。私たちのプリントファームがそのギャップを埋め、従来手法が機能しないときに迅速かつ信頼性の高い展開を可能にします。インフラを継続的に改善する中で、Formlabsは次のグローバルヘルスチャレンジにも対応できる体制を維持します。」と述べています。

今後10年間、3Dプリントは術前モデルから供給不足へのリアルタイムソリューションまで、ヘルスケアを再構築し続けるでしょう。

New Balance & Rebound Resin

2017年、New BalanceはFormlabsと提携し、フットウェア向け生産グレード3Dプリントシステムを開発。このコラボレーションでRebound Resinが誕生しました。日常の着用に耐えるカスタムSLA材料です。

990 Sport TripleCellなどのモデルが米国で発売され即完売。フットウェアにおけるアディティブマニュファクチャリングの商業的実現可能性を証明しました。

「私たちにとって本当にエキサイティングなのは、ランナーに全く異なる体験を提供できることです。」

Katherine Petrecca, New Balanceフットウェアゼネラルマネージャーイノベーションデザインスタジオ

消費者が3Dプリントで作られたシューズを履く姿を見ることは、Formlabsにとってのマイルストーンであり、マスカスタマイゼーションの可能性を強調しました。

マスカスタマイゼーション: Gillette Razor Maker

DTCシェービングブランドの台頭に対応し、GilletteはFormlabsでRazor Maker™を開発。ユーザーがカスタムカラーとパーソナライズテキストでシェーバーハンドルをデザイン・注文できるプラットフォームです。

Formlabsプリンターを生産エンジンとして使用し、Gilletteは50周年記念アポロ月着陸記念デザインなど限定版ハンドルを迅速に発売できます。

「Formlabsとのパートナーシップと彼らの3Dプリンターの力で、消費者がシェーバーの外観に意見を言えるようになりました。ボストンの隣人とこの画期的なカスタマイゼーションをパイロットできることを楽しみにしています。」とGilletteグローバルブランドマネージャー兼Razor Maker™共同創業者のDonato Diez氏。

2020年、FormlabsはFactory Solutionsを発売。Gilletteのようなブランドが小ロット生産をスケールし、真のマスカスタマイゼーションを実現する産業グレード3Dプリントツール群を提供しました。

Gilletteのようなリーダーとの協業で、社内プリントが高スループット製造にスケール可能であることが判明。この洞察はForm 1 Kickstarter以来のロードマップを形作ってきました。

Shirley Technique: 癌サバイバーが新しい顎を得る

多くの医療応用が3Dプリントを利用しますが、2016年のShirley Andersonのケースは技術の変革力を示しています。Shirleyの元の義肢は不快で重く、リアルな肌のディテールがなく、日常使用を制限していました。

インディアナ大学の顎顔面義肢レジデントDr. Travis Bellicchiがチームを率い、Formlabs Form 2 SLAプリンターで精密で水密な金型を作成。その結果の義肢はより軽量、通気性があり、快適性を高めるフェザーエッジマージンを備えていました。

Dr. Travis Bellicchi

「3Dプリントで従来の義肢製作プロセスの約75〜80%を置き換えました。」

父が脳性麻痺の息子のためにカスタム3Dプリント装具で歩行を支援

世界中で1,700万人以上が脳性麻痺(CP)に苦しみ、装具(肢位矯正用カスタムブレース)はしばしばかさばり、不快で高価です。

既製品では不十分と判断した父親が、3Dスキャンとプリントで24時間以内に息子専用の装具を作成しました。

患者の足を荷重位置で真空バッグに入れる。
iPad搭載の手頃なStructure-from-Motionスキャナーで足跡を取得。
スキャンデータをマージ・クリーニングして正確な足モデルを作成。
スキャンした足上でCADで装具形状を設計。
Form 2 SLAとDurable Resinで装具をプリント。

従来の装具と比較して、3Dプリント版はより軽量、目立たず、皮膚刺激がなく、成長に合わせて適応可能な快適で機能的なソリューションを提供します。

3Dプリント音響バイオリンの設計

2013年、FormlabsエンジニアBrian ChanがWhite Resinで完全機能する音響バイオリンの製作に挑戦。バイオリニストRhett Priceと提携し、オリジナル楽曲をプリントバイオリンで演奏する動画でデビュー。

Rhettは「信じられない」音質を称賛し、現代的なアディティブマニュファクチャリング楽器が古典芸術に新しい解釈を与えると指摘しました。

現代ストーリーテリングの再発明

2005年設立のAaron Sims Creative(ASC)は、世界トップクラスのコンセプトとVFXタレントを融合し、記憶に残るキャラクター、クリーチャー、没入型世界を創造。ASCとFormlabsの提携で従来の粘土造形を高解像度3Dプリントに置き換え、近年の最も象徴的な映画モンスターを生み出しました。

「Stranger Things」では、ASCがFormlabsプリンターでDemogorgonをスケッチから物理モデルへ具現化。デザインイテレーションを加速し、番組の象徴的な美学に貢献しました。

Peak Designとの先駆的取り組み

Peak Designのエンジニアリング哲学は、新しい業界標準を打ち立てる製品創りにあります。設計に数ヶ月〜数年を投資し、受賞歴のあるトラベルとギアソリューションを開発。

彼らの歩みは、社内3Dプリントがホビーツールから重要な生産資産へどう進化したかを示しています。ラピッドプロトタイピング、コスト削減、アウトソーシングでは不可能な設計自由度を実現しました。

「社内3Dプリントは美観と機能の両面で役立ちました。小さな会社として、アウトソーシングと比較して時間とコストを節約し、数十個のプロトタイプを作成できました。より少ないリソースでより多くのことが可能になりました。」

Max Maloney

Ashley Furniture工場の700個の3Dプリントパーツ – プロフェッショナルエンジニアリング応用

Ashley Furnitureは先端技術で労働力を拡張し、運用価値を高めています。3Dプリント製造ツールが一般的な生産問題を解決し、継続的改善を推進。

2019年までにウィスコンシン州Arcadia施設では、産業用ロボットとCNCマシンと並行して、アセンブリからファブリケーションまで700個以上の3Dプリントパーツを生産。

「Arcadia施設だけで、おそらく約15%少ない労働力で10%以上のビジネスをこなしています。」とケースグッドオペレーションシニアディレクターのVaughn Pieters氏。

リバースエンジニアリングも変革的: 700ドルの交換アセンブリを購入する代わりに、必要なパーツをわずか1ドルでプリントし、ダウンタイムを劇的に削減。

Formlabs Dental

2019年立ち上げのFormlabs Dental部門は、歯科ラボにおけるSLA技術採用の転換点となりました。Key Group調査によると、Formlabsプリンターは小規模、中規模、大規模ラボで最も導入されています。

SmileMaker OrthodonticsのJay Burton博士(DMD, MBA, 認定矯正医)は、「Form 2以来、歯科業界での3Dプリント採用が急増しました。参入コストを下げることでFormlabsは市場に革命をもたらしました。Form 3Bが採用をさらに拡大し、私たち全員が誇れる歯科製品を提供し続けるでしょう。」と観察しています。

歯科診療では、予約時間短縮、製品納期短縮、全専門分野での収益性向上を実現。Perfect Finish Ortho Lab社長のPhil Pelligra氏は、「週700以上のアプライアンスを製作しています。再プリントは贅沢です。精度が最重要であり、だからこそFormlabsに頼っています。」と述べています。