ウォルマート、オンライン売上急増で倉庫ロボティクス拡大へ

ウォルマートは、コロナウイルスのロックダウンで誰もができるだけ家にこもりオンラインショッピングをするようになった結果、Eコマース売上がほぼ倍増したと報告しました。

第2四半期オンライン売上97%増、総売上1380億ドル

同社は第2四半期のオンライン売上が97％増加し、総売上はほぼ1380億ドル（約15兆円）に達し、インターネットと店舗売上を合わせて74億ドル（約8000億円）増加したと報告しました。

また、ウォルマートのマーケットプレイスも、出品者数がロックダウン開始以来倍増し、5万社を超えました。

実際、ほぼすべての小売業者が最近数ヶ月でオンライン売上の急増を報告しており、これらはすべて、ロボットがますます重要な役割を果たす倉庫での活動増加を示唆しています。

ウォルマート自体も、サプライチェーンへのAlphabot導入など、ロボット導入に多額の投資を行ってきました。また施設での床清掃ロボットなど、業務の他の部分でもロボットを活用しています。

さらに、Udelvとの提携で公道での自律配送も検討しています。

ロボティクスと自動化の導入ではAmazonに遅れを取ったとの指摘もありますが、同社には4,400の実店舗拠点という巨大な力があります。

依然として小売売上の大半は、オンラインではなく物理的な店舗で行われています。

しかし、コロナパンデミックによる変化、オンライン小売のこれほどの成長は、永続的な変化を表している可能性があります。

一部の観測筋は、Amazonが世界最大のオンライン小売業者になった主な理由の一つは、すべての施設でロボティクスと自動化システムを活用していることにあると述べています。

同社は数年前、倉庫ロボットの先駆者Kiva Systemsを7億7000万ドルで買収し、それ以来振り返っていません。

その結果、Amazonはウォルマートのような競合を追い抜いただけでなく、トップ10物流企業の一つにもなりました。一方Amazonの第2四半期売上は前年比40％増のほぼ900億ドルでした。

ウォルマートはおそらくAmazonのようなオンラインライバルに素早く追いつけるでしょうが、これまで以上にサプライチェーンのロボット化を真剣に検討する必要があることはほぼ確実です。

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