拡大する事前構築RPAモデル・マーケットプレイスの実現性を評価する

他技術や従業員スキルと併用するための、企業向け事前構築RPAモデルへの需要が高まっています。しかし、この実践の実現性については議論の余地があります。

「事前構築ボットは、市場セグメント全体で共通の課題に対処する場合、極めて効果的です。例えば、システム間の重複顧客データ特定、Excelからのデータ取り込み、画像パターンの識別とマッチングなどです」と、アッピアンのスリニバサン氏。

「しかし、RPA要件の大半は各顧客固有のものであり、事前構築RPAモジュールのカスタマイズを困難にしています。

「利用が広がり、部門横断的なエンタープライズ導入が進めば、パターンが現れ、顧客ニーズに対応する共通の事前構築コンポーネント・セットを共有ライブラリとして作成できるようになるでしょう。」

デラウェアのオベロイ氏はコメントします。「産業革命時代、技術的努力の主眼は、人間より多くの活動を与えられた時間で完了できる機械の開発にありました。今日のデジタル時代では、焦点が数段階進んでいます。

「今は、効率のために作られた機械をいかに相互接続し、自動化して人間の介入を最小限にし、さらなる効率化を図るかがすべてです。」

この観点から、今日のテクノロジー産業における事前構築RPAの実現性を見ていきましょう。

人間と機械の協働

ブルー・プリズムのEMEA担当CTO、ピーター・ウォーカー氏は、デジタルワーカーが操作速度の向上とエラー削減に効果的だと考えます。

「自動化はスピードを持って提供され、プロセス課題を最もよく理解するビジネス担当者が主導すべきだと我々は考えます」とウォーカー氏。「コーディング作業を必要とするロボットは、従来のITプロジェクトと同じ遅延と問題に直面するでしょう。だからこそ、我々のデジタルワークフォースは、アウト・オブ・ザ・ボックスでAI対応の処理リソースであり、非技術的なビジネス担当者がコーディングなしで容易に利用できます。

「これは、あらゆるプロセスをこれまでより速く、賢く、安全に自動化できる、即戦力のワークフォースです。総体として、完全な誠実さ、正確さ、人間の数百倍の速度で動作する、マルチスキルの信頼できるワークフォースです。

「このデジタルワークフォースは、人間から学び、模倣することで、人間にますます近づいています。ビジネス担当者が容易にトレーニングし、投入でき、人間とシームレスに協働しながら、人間を人間に最も適した仕事へ解放します。

「デジタルワーカーは、最新のAI、ディープ・アナリティクス、NLP、音声認識、感情・リスク分析、ML、推論など、成長し続ける認知プラットフォームを容易に活用できます。これらの能力はデジタルワーカーによって拡張され、より複雑なエンドツーエンド活動を遂行します。」

開発時間の短縮

タスク時間の短縮に加え、事前構築RPAは自動化開発時間も削減し、より迅速な提供を可能にします。

コグニザントのラマスブラマニアン氏は、時折のカスタマイズ制約があるものの、このメリットを説明します。

「現在、ボット・ストアからダウンロードしてモバイル・アプリのように使える事前構築RPAボットについて、大きな期待が寄せられています」とラマスブラマニアン氏。「多くの場合、カスタマイズなしで直接使用することは不可能で、通常カスタマイズが必要です。しかし、事前構築ボットは自動化ビジネス・プロセスの開発時間を確実に短縮でき、多くのRPAベンダーがボット・ストアでの収益化を模索しています。」

オベロイ氏は付け加えます。「RPAの旅はまだ完全に飽和・成熟しておらず、今日でも事前構築RPAモデルのマーケットプレイスには実現性があります。

「これに沿って、多くの企業がロボティック・オートメーション・プロセス構築に使用できる、モジュール式アプローチでRPAモデルを構築し始めています。」

顧客価値の欠如

しかし、ネックスボティックスのポーター氏は、事前構築RPAソリューションに特化したマーケットプレイスは、投資するエンドユーザーに価値を提供していないと指摘します。

「多くのRPAベンダーは『ボット・ストア』やマーケットプレイスを持ち、事前構築RPAコンポーネントを購入できます」とポーター氏。「一般的に、これらのコンポーネントはエンドツーエンドのビジネス・プロセス内の小さなアクティビティを提供するに過ぎません。しかも、その顧客、そのビジネス・プロセス、そのシステムに合わせて設定する必要があります。

「これらのボット・ストアは多くの場合無料ですが、それには理由があります。顧客に重要な価値を提供せず、依然としてRPAに焦点を当てているためです。結果として、柔軟性も拡張性も高くありません。開発者にはメリットがありますが、ビジネス価値の観点ではあまりメリットがありません。

「多くのビジネスが求めているのは、エンドツーエンドのビジネス・プロセス向けの事前構築ソリューションです。これらは技術ではなく成果に焦点を当てます。例えば、請求書処理のすべて、メール分類のすべて、給与処理のすべて、顧客オンボーディングのすべてを自動化する能力です。これはビジネスにとって非常に価値があります。なぜなら、新技術を採用し、特定問題向けのポイント・ソリューションを構築するのは困難だからです。

「このユースケース・ベースのアプローチでは、顧客はより柔軟なライセンス・モデルで契約できます。例えば、SaaSや従量課金制（トランザクション／消費ベースのライセンス）を提供しています。従来のRPAベンダーは、ボットを販売する際、ユニット／リソース・ベースのライセンス・モデル、つまり固定処理時間を持つリソースとしてのボットを売るため、これができません。より柔軟なモデルなら、最初の自動化プロジェクトに着手するための前払いライセンス投資なしで、大きな価値を提供できます。」