中小製造業の効率向上：ERPソリューションの活用

Manufacturing Engineering（以下ME）： ECi Softwareについて教えてください。どの種類のソフトウェアを開発されていますか？

David Christensen： ECiは多様な業界にサービスを提供していますが、現在、製造業とFABTECH来場者が注目する分野に対応する4つの製品を持っています。これらはMacola、Max、JobBoss、そして私が担当するM1です。

ME： 製造業の課題の一つは、設備や材料を探すのに費やされる時間です。メーカーは必要なものを探すのにどれくらいの時間を費やしているのでしょうか？

Christensen： 組織の規模によります。多くのプロセスを構築してきた大規模メーカーでは、ときに物事を過度に複雑にしてしまいます。一方、小規模メーカーでは往々にしてプロセスが限られています。頭の中で物事を管理し、入ってくる受注を管理し、現場の作業員を整理しようとする担当者は、どのアイテムがいつ必要になるかを明確に把握できないため、納期遅れに陥りがちです。これはケースバイケースで大きく異なります。OEE（設備総合効率）が50%の組織もあれば、12%の企業も見たことがあります。

課題は、ほとんどの組織が真のパフォーマンスを評価していないことです。わからないときは推測するしかありません。現場に入ると、「우리는 꽤 잘하고 있어요. 대부분의 납기를 맞춰요. 몇 개 주문은 놓칠 수도 있죠.」と言います。しかし実際に彼らと掘り下げてプロセスを理解すると、大きく異なることがわかります。プロセスを追跡していない企業は、通常納期遅れが発生するか、能力を最大限に活用できず、機会を逃しています。納期は守れていても、プロセスをより良く管理すれば扱えるはずの受注量をこなせていないのです。

ME： つまり、人々は自分の問題を過小評価しがちだということですか？

Christensen： まさにそうです。無知と楽観主義のバランスの問題だと思います。多くの管理者は、自分のプロセスが実際より良いと信じています。楽観的なのは良いことですが、プロセスを見直し、改善すべき点を評価する賢い楽観主義であれば、次のレベルへ進むための変化を促せます。

ME： ERPは、私たちが話し合ってきた課題の解決策になり得ますか？

Christensen： ERPの最大の焦点は、組織全体を接続する能力です。私の製品であろうと他社の製品であろうと関係ありません。すべてのERPシステムの目標は、見積もり、見込み客との会話、受注作成といった出発点から、出荷、納品、会計という終点までをカバーすることです。その間のステップには、受注、材料所要量計画（MRP）、ショップフロア製造プロセスを駆動する部品表（BOM）の作成、どの従業員やワークセンターが材料とオペレーションを通過する正しいパスかという決定が含まれます。正しく設定されていれば、ERPはそれらの振る舞いを追跡するクリーンで整理されたシステムです。必ずしもプロセスを作るわけではありませんが、プロセスに改善機会がある場所を認識させ、ワークセンターや従業員の可用性やキャパシティを見える化します。

また、フォールバックとしても機能します。性能不足の製品があれば、ERPシステムに戻って、誰が作業したか、どこにあったか、どの段階か、どの材料だったかを確認できます。結果を導いた活動と材料への完全な可視性が得られます。ERPが正しく構築されていれば、受注入力から生産までをクリーンなプロセスで通し、会計部門が請求書、買掛金などを追跡できます。

ME： プロセス改善のツールが得られるということですね？

Christensen： その通りです。始まりから終わりまでを見渡せ、誰もが語るアナリティクスを提供し、プロセス改善と将来のプロセス簡素化を支援します。OEE指標への可視性が大幅に向上します。生産性がどうか、キャパシティ制約を満たしているか、市場機会を本当に活用できているかを認識するのに最適な方法です。

ME： M1ソフトウェアが御社のERP製品ですが、これらの課題に対応するM1の機能にはどのようなものがありますか？

Christensen： M1にはSQL（構造化クエリ言語）リレーショナルデータベースがあります。バックエンドで適切に構造化されたデータベースが正しく情報を収集すれば、ビジネスへの洞察を与える形で情報を引き出せます。ERPシステム間の大きな差別化要因の一つは、情報の収集方法です。「ガベージイン、ガベージアウト」というフレーズを誰もが耳にしたことがあるでしょう。それがほとんどのERPシステムで実際に起きています。ERPシステムを誤って構築したり、複雑なプロセスで作成したりすると、メーカーも複雑なプロセスを強いられます。プロセス改善を理解しておらず、ただデータの追跡を始めようとしているメーカーが、クリーンでないシステムを使ってERPプロセスをガイドすると、余分なプロセス、余分なステップが生まれ、結局そのユーザーは「ERPはうちには合わない」と言うことになります。

真実を言えば、彼らが使ったERPシステムが複雑で管理しにくいものであり、よりシンプルでフィットするものを見つける必要があったのです。M1の良いところはカスタマイズ可能なことです。私が会社の管理者なら、各個人がアクセスできるフィールドとフォームを制限できます。画面を極めてシンプルにし、プロセスをガイドする特定のレポートだけを表示させることができます。

ME： ERPは大企業向けと思われがちですが、中小企業（SMB）にも良いツールですか？

Christensen： テクノロジーがはるかに手頃になった時代に達しました。ERPは20〜30年前は大規模組織向け製品だったかもしれません。今日では、SMBを対象とする多くの競合が市場に存在します。クラウドでもオンプレミスでも、これらのシステムの管理コスト低下と、ERPソフトウェアを使用する中小企業にもたらされる価値により、ERPが正しく構築されていれば、比較的短期間（10、12、14か月）でペイオフしないケースはほとんどありません。従業員の無駄な時間、材料コスト、スクラップ、返品材料、輸送コストを削減します。ほとんどのERP企業は推定ROIを示し、時間が経てば真のROIを示すために協力してくれます。

新製品リリース

Vero Software（英国チェルテンハム、アラバマ州タスカルーサ）が、CADとCAMのギャップを埋め、機械加工プログラマーのニーズに焦点を当てた新しいダイレクトモデリングシステムを発売しました。CAMポートフォリオのスタンドアロン・オプションアプリケーションとして、Designerパッケージは、サードパーティCADシステムからの新しい設計の作成や既存ジオメトリの修正を可能にします。

Designソフトウェアは、すべてのCAMアプリケーションのコアモデリングエンジンとなるCADフレームワークを表すと、Vero Softwareのブランドマネージャー、John Buehler氏は述べています。「パラメータシリーズやフィーチャーツリーに依存しません。ユーザーがスケッチし、ドラッグし、保持し、押し、ねじってモデルを作成・修正できる、迅速で動的な編集とモデリング環境を提供します。」ソリッドベースの設計のための単一の統合ソリューションを持つことで、VeroユーザーはあらゆるソースからのCADファイルを受け取り、レビューや修正が可能になると同氏は付け加えます。「一部のモデラーは適切な公差を維持しておらず、モデルに修復が必要な場合が多いです。また、大まかにモデリングされているだけで、ジオメトリにギャップがあることもあります。」Designerでは、ネイティブCADデータを読み込み、不良ジオメトリをクリーンアップし、ギャップを閉じ、ソリッドにステッチし、フィーチャーの抑制やドラフト角の修正など、CAMプロセスに重要な修正を行えます。「一般的に、これらの修正は部品の設計や性能に影響を与えませんが、製造しやすくします」とBuehler氏は指摘しています。

DesignerパッケージはCAMシステムとは別個に動作しますが、両者間に完全な連関性があります。「治具設計から部品修正まで、DesignerはCADとCAMのギャップを埋める適切なCADであり、両者の間を埋めるフルセットのツールを提供します。」このシステムは、インポートモデルの修復、フィーチャー抑制、モデル簡素化、スケッチツール、加工用ジオメトリ、2Dデータの扱い、多様なCADインターフェースを提供します。

Shapr3D（ハンガリー・ブダペスト）が、Siemens PLM Software（ミュンヘンとベルリン）とTech Soft 3D Inc.（カリフォルニア州バークレー）と協力し、SiemensのParasolidソフトウェアとTech SoftのHOOPS ExchangeをネイティブにiOS、具体的にはiPad Proで動作する初のCADシステムを構築したと発表しました。この発表は、2017年8月にInReach Ventures主導のシードラウンド資金調達を完了した後に行われました。

「従来のCADツールは複雑で高価で、参入障壁が高いです。すべてのクリエイティブプロフェッショナルに3D CADモデリングを利用可能にしたい。今必要なのはiPad Pro、Apple Pencil、そしてインスピレーションだけです」と、Shapr3Dの創業者兼CEO、István Csanady氏は述べています。

Shapr3Dの最新リリースでは、ParasolidとHOOPS Exchangeを統合し、アプリ内でローカルにソリッドモデリングとデータ変換が可能になりました。SiemensのParasolidは3D幾何学モデリングコンポーネントであり、HOOPS ExchangeはCAD変換ソフトウェア開発キット（SDK）を提供します。これら2つの技術をShapr3Dのタッチスクリーンインターフェースと統合することで、エンジニアリングと設計のプロフェッショナルがiPad Proタブレットでデスクトップモデリングを実行できるようになります。

「タッチスクリーンは精密なエンジニアリングには最適ではありません。詳細な3D CAD設計がタブレットで現実になったのは、2016年初頭にAppleがiPad Proラインをリリースし、圧力感知アクティブスタイラスを使用するようになってからです」とCsanady氏は付け加えます。「成功の鍵は、Apple Pencilのピクセル単位の精度とタッチベースのユーザーインターフェースを統合することでした。」

ベーシック版はすべてのユーザーに無料です。プロ版は、認定教育機関の個人学生、教師、教職員に無料で提供されます。プロ版ライセンスの取得は、アプリをiPad Proにダウンロードした後、3ステップで完了します。プロ版の完全な価格と教育ライセンスの申請方法については、https://shapr3d.com/pricing/をご覧ください。

ModuleWorks（ドイツ・アーヘン）、ツールパス生成とシミュレーションのためのCAD/CAMコンポーネント開発企業が、CAMコンポーネントの最新リリース、ModuleWorks 2017.12を発表しました。これは2017年の第3四半期メジャーアップデートです。

ModuleWorksの最新リリースでは、ホルダとアーバーの形状を考慮することで、多軸衝突回避が改善されたと同社は述べています。ユーザー定義の一定深さまたは幅でデバードエッジを作成することが可能になりました。五軸加工機能の衝突回避改善に加え、コンポーネントパッケージには、面ベースと測地線ベースの加工のための新しい工具軸スムージングが含まれ、加工時に工具軸をスムーズにしてガクガクした動きを排除できます。ロータリースムージングとリニア軸スムージングの最適化が可能です。

その他の新機能には、ユーザー定義の一定深さまたは一定幅でのデバードエッジ作成機能、三軸および二軸加工の新しいオプションが含まれます。

新リリースには、独立した異なる向きを持つ4つの個別ビューを提供するMachine Simulator表示領域があります。この新機能により、ユーザーは工作機械、ワークピース、工具を異なるウィンドウで、異なる視点から同時に可視化し、加工プロセスの拡張された概要と即座の包括的な視覚分析を得られます。モジュールのCutting Simulatorは、回転がX、Y、Zのいずれかに平行なシンプルなプロセスから、任意に配置された回転軸（X-Y-Zに平行でない）とあらゆる工具タイプ、あらゆるツールパス方向まで、すべてのプロセスをサポートします。

Epicor Software Corp.（テキサス州オースティン）が、製造企業向けEpicor ERPソフトウェアの最新バージョンを導入しました。主な機能には、モバイルフィールドサービスオートメーション（FSA）と顧客関係管理（CRM）の改善、Epicor Data Discovery（EDD）を通じて提供される新しいビジネスインテリジェンスと視覚分析機能が含まれます。アップデートには、再設計されたホームページ、アクティブホームページ、スマート在庫計画と最適化、新しい国別および業界固有の機能が搭載されています。

「クラウド、分析、従業員体験の最新テクノロジーを採用する企業は、成長し、新たなデジタル課題に対応できるでしょう」と、Epicorのプロダクトマーケティング担当シニアバイスプレジデント、Scott Hays氏は述べています。このアップデートで、13か月で3回目のメジャーリリースとなるEpicorについて、Hays氏は「Epicorはクラウド対応、業界固有の機能、グローバル化とローカライゼーション、モビリティ、アクション指向の分析を提供し続け、顧客体験、使いやすさ、パフォーマンスの継続的な改善を実現しています」と語っています。

アップデートされたソフトウェアのアクティブホームページは、役割ベースの分析ダッシュボードビューと役割ベースの機能へのアクセスを提供します。EDDは、オンデマンドデータ探索をサポートし、リアルタイムの運用およびビジネスパフォーマンス洞察を浮き彫りにして意思決定を導くことで、これを可能にすると同社は述べています。アップデートには、需要計画、在庫最適化、サプライチェーン分析のための統合されたクラウドベース機能セットであるEpicorのスマート在庫計画と最適化が含まれます。

Software UpdateはシニアエディターPatrick Waurzyniakが編集しています。