最新ERPシステムが製造オペレーションを効率化——「複雑で扱いにくい」評判を覆す新ソリューション

新世代ERPソリューションが「複雑で扱いにくい」評判を払拭

スタートには斬新なアイデアと製造ノウハウだけで十分。成功すれば成長が訪れ、成長とともにビジネスにより多くの構造が必要になります。

「メーカーはExcelスプレッドシートから始まり、1〜2名体制のことも」とECIソフトウェアソリューションズ製造部門プロダクト開発VP、フレッド・ティルマン氏（テキサス州フォートワース）。「突然追加採用が必要になり、組立手順の標準化、ナレッジベースの標準化が必要に。ERPシステムなしでは非常に困難」

「さらに1シフト超えると、常時現場にいるわけにはいかない」とティルマン氏続ける。「日常業務が順調なら問題ないが、問題は『例外』発生時——資材遅延、顧客の注文変更。紙ベースで対応すると、例外処理に膨大な時間を要する」

やがてスタートアップは中小企業に成長。入札や受託生産を行うように。

「競争しコスト削減するなら、良いシステムが必須」とグローバルショップソリューションズ オペレーションVP、マイク・メルツァー氏（テキサス州ザ・ウッドランズ）。「良いシステムがあれば、『ジョンディアやGMと契約したらどうなるか？』と心配せず、安眠できる」

「1〜2名」がERPシステム検討段階に入りますが、疑問も：中小製造オペレーションにERPはどの程度関連するか？ 「複雑で扱いにくい」評判のERPが、どうシンプルで使いやすくなっているか？ 汎用ソフトウェアをどう製造オペレーション専用にカスタマイズできるか？

製造向けカスタマイズの一部は既に完了。「Epicor ERPソフトウェアの主な差別化ポイントは、製造向け生産プロセスを備えている点」とエピコアソフトウェア製造担当プロダクトマーケティングディレクター、クリスティーヌ・ハンセン氏（テキサス州オースティン）。同社は最近、製造ERPソフトウェアを「Kinetic」にリブランド。「コストベース見積もり、CAD連携エンジニアリング、生産とワークオーダー/ジョブ管理、品質、MES（製造実行システム）をコアとして製品に注力」

更なるカスタマイズ希望なら、ハンセン氏の会社を含め複数社が「複雑で扱いにくい」評判を覆すソリューションを開発。ECIにはジョブショップ向けに設定されたERP「JobBOSS2」も。

コーディングではなく設定でカスタマイズ

Epicorの設定機能「アプリケーションスタジオ」は、ドラッグアンドドロップでKinetic ERPアプリケーションを設計。アプリの内部機能上にレイヤーとして位置し、容易に変更可能。アプリケーションスタジオで、コンピューター起動時に作業者グループが見る画面をカスタマイズ。個々の作業者がさらに画面表示を洗練可能。

例えば、現場から収集したデータを見る必要がある作業者は、最も関連性の高いフィールドをソート。完成品画像を見るためにドリルダウン、生産中に取得した情報を追加、次シフトへの引き継ぎ情報を残す。「ユーザーがワークフローをデータ収集システムで、自社ビジネスの独自の働き方に合わせられる機会が豊富にあります」とハンセン氏。

ダッシュボードも職種別に設定可能。情報をフィルタリングし、注意を要する例外——遅延ジョブ、資材待ちジョブ——を見える化する可視化ツール。「ダッシュボードで、問題が大きくなる前に気づけます」

ダッシュボードの代替として、Epicor Collaborate——カスタマイズ可能なメッセージングツール。CRM機能で、新規顧客獲得担当者が財務部門に自動で与信チェック依頼。見積もりフォローアップ自動通知、出荷時の顧客自動通知も設定可能。「すべての指標でダッシュボードを活用する代わりに、自分が選んだイベントで通知を受け取れます」

「自社ビジネス独自の、オペレーションから得たいインサイト。そこが優れたレポート機能の出番です」とティルマン氏。顧客自身がレポート生成可能か、プロフェッショナルサービスチームでセットアップ可能か、確認すべきと強調。

「測定したいKPI（重要業績評価指標）と得たいインサイトは、自社製造オペレーション固有のもの。だから優れたレポートパッケージが必要」

サードパーティ統合能力は不可欠。「複数の事前構築済み統合を持つベンダーは、ERP拡張・修正の手段」とティルマン氏。

例：一般消費者向け販売メーカーなら、効率化のためEコマースパッケージが必要。ショップなら、ECI傘下のナレッジシンク等、ビジネスアクティビティ監視（BAM）ソフトウェアを活用可能。「ナレッジシンクは、発生し得る条件を継続的に監視/チェックし、対応アクションを自動実行。ERPの目的を超えて拡張します」

例：BAMがERP内の期限超過請求書を検知し、財務部門へワークフロー自動化で当該顧客の信用保留を指示。Salesforce CRM使用の営業チームがERPから受注情報取得必要なら、ERPのAPIを呼び出しデータ抽出・Salesforceへインポート。「APIレイヤーは、データを安全にシステム内外へ出し入れし、統合・拡張に活用する手段。可能な限り事前構築済み統合を提供するが、常に誰かが他システムとの統合を望む。APIがそれを可能にする」

カスタマイズを効かせるもう一つの簡単な方法：数行のコードで振替休日（メモリアルデー、レイバーデー等）をフラグ付け。「ホリデーカレンダー照合の6行程度のコード。ヒットしたら『レイバーデー、この日は出荷しない』と表示。自社コーディング言語『GAB』（Visual BASIC類似）で記述——Global Application Builderの略」とメルツァー氏。

品質文書はグローバルのドキュメント管理システムに格納。「素材由来を知らずに部品を飛行機に載せることはない。ベンダーから素材購入時、ロット番号やヒート番号が付与。素材番号をスキャンし、ワークオーダー/ジョブで使用、ボーイング、スペースX、GMへ出荷時に認証パケット生成——素材の全系譜を証明」

ドキュメント管理システムは、品質トレーサビリティで知られる航空宇宙、自動車、医療で有用。素材・プロセス追跡に依存する新たなプレーヤー、石油・ガス業界も、2010年メキシコ湾ディープウォーターホライズン原油流出後、品質重視へシフト。「文字通り一夜にして変わりました」とメルツァー氏。

予期せぬ状況への対応

「1〜2名」で製造会社を始めた彼らが、小規模維持に満足し、自社ショップにERPの関連性を疑問視したら？ スプレッドシートで十分ではないか？ 「我々の競合の多くはスプレッドシートです」とECIのティルマン氏。

しかし、小規模＝単純ではない。「売上規模は小さくても、製造プロセスは非常に複雑なメーカーも存在」とエピコアのハンセン氏。

ERPは予期せぬ形で人事課題にも貢献。画面で必須入力フィールドを黄色ハイライト表示するだけというシンプルなステップで、とメルツァー氏。「役割が頻繁に変わるビジネスなら、『ここが絶対に入力必須フィールドです』と示せるだけで助かります」

メルツァー氏の別例：全体生産数が良好でも、トレーニング必要な従業員をERPで特定。テネシー州の自動車業界グローバルショップソリューションズ顧客で、一夜にして生産20%向上。ショップフロアにモニター設置、個々の作業者生産を追跡。大半は良好だが、一人苦戦。「休憩室で『どうした？』と周囲が気づき、教えられることは教える。フロントオフィスは何もしなくてよく、本当に一夜で20%向上」

評判ほど悪くない

ERPソフトウェアは「複雑で扱いにくい」評判だが、自動化プロセスとアクセス性も提供。例えばEpicorには組み込みメンテナンス管理ツールがあり、設備をメンテナンス視点で追跡可能。機械での生産個数をカウントし、メンテナンス時期にアラート送信。

ワークフローにも自動化。「ユーザー間でビジネス全体にわたり膨大な自動化が存在」とハンセン氏。「一ユーザーが見積もり/受注入力。それが生産へ流れ、調達へ『これが必要』と流れ、請求プロセスと買掛金へも流れる」

グローバルショップソリューションズも同様。「二重入力が大嫌い」とメルツァー氏。「シームレスなERPなら、情報を一回入力すればすべてが流れる。生活が格段に楽になる」

ERPは顧客とのビジネスも容易に。ティルマン氏：「私が顧客なら、ERPでリードタイムをより正確に把握可能。オンラインで注文ステータス確認、定時進行かチェック可能。ジョブ完了時にプロアクティブに顧客通知。CRM機能で、この顧客が過去に何を購入し、履歴は何かを把握。再コール時にすべての情報が手元に。紙ベースでは極めて困難」

気づけば「アイデアとノウハウを持った1〜2名」が、順調に回る本格的ショップへ成長しています。