製造業におけるCOVID-19課題を自動化で克服する：業界専門家の見解

2019年12月31日に最初の報告からわずか数ヶ月で、COVID-19は世界中のあらゆるビジネスセクターの組織運営を一変させました。

製造業は依然として、顧客需要の変化、より速い生産ラインの必要性、インダストリー4.0による運用効率向上といった従来からの課題を抱えていますが、COVID-19の影響から浮上しつつある「ニューノーマル」は、スマート製造運営の必要性と、世界中のメーカーが生産停止を経験する中で、柔軟かつアジャイルな運営を維持するためのテクノロジーの重要性を、より一層浮き彫りにしています。

COVID-19による新たな課題の出現

COVID-19は、健康と安全、調達・配送に影響するサプライチェーンの変化、サプライヤーのレジリエンス、労働力不足、消費者行動の変化といった更なる課題を業界に突きつけました。「これらすべてがイノベーションを導く」と、コグニザント 製造・物流・エネルギー&ユーティリティ グローバルマーケットリーダー シニアバイスプレジデントのラジャラム・ラダクリシュナン氏は言います。特に「COVID-19による消費者行動の劇的な変化、特に人との接触削減ニーズは、間違いなく更なる自動化とバーチャル化をもたらすでしょう。IoTとAR/VRが非リモートワーカーをより良く支援する進化が見られます。スマートファクトリーとスマートオフィスが増え、現在対面で監督が必要な重要機能がリモートで、あるいは最少人数で監視可能になります」とラダクリシュナン氏は付け加えます。さらに、コグニザント 製造・物流 チーフデジタルオフィサーのプラサド・サティヤボル氏は、「自動化は、顧客だけでなく従業員、パートナー、サプライヤーにとっても運用の容易さを改善する能力を提供します。正しく統合されれば、自動化は人々のスキルと強みを増幅し、職場効率を高められます」と述べています。

効果的な自動化導入について、Blue Yonder シニアインダストリーストラテジーディレクターのアラン・ダンカン氏は、「パンデミックや類似の大規模イベントの場合、焦点は機械が単調な日常業務を自律的に実行し、人間が経験に基づいて介入し、戦略的アクションで機械を補完することに置かれるべきです。究極的には、機械と人間が共に働くことで、この危機と、必ずやってくる将来の危機を乗り越えられます。自動化は柔軟性、拡張性、プロセス適応性に焦点をシフトさせ、メーカーの需要適応能力を通じて効率を最適化するツールへと進化しました」と付け加えます。

自動化がメーカーにもたらすメリット

「過去20年間で、製造業の自動化は大変革を遂げました」と、ロッケル オートメーション 中東・サブサハラアフリカ地域 セールスディレクターのセバスチャン・グロウ氏。「今日、ロボティクス、人工知能、デジタルツイン、機械学習など、機械が幅広い業務活動を遂行できる急速な自動化の進歩を見ています。」グロウ氏はさらに、「自動化により、メーカーはデータへのアクセスを大幅に拡大し、よりスマートに働き、産業用IoTでより速く対応できます。自動化は協業と効率の改善、そして作業者がスケーラブルな分析でより良く、より速い意思決定ができる実用的な情報創出能力をもたらします」と述べています。

グロウ氏が指摘した自動化のメリットに加え、ダンカン氏は「節約された時間と人間の頭脳パワーにより、メーカーは製造側のオペレーションで効率、生産性、精度の向上に注力できるようになります」と詳細を説明します。さらに、COVID-19の影響がさらに広がる中だけでなく、将来のあらゆる危機に備えて業界をより良く準備させる重要なメリットとして、「人員の離職や不足があってもプロセスをより堅牢に保ち、サプライチェーンが効率的に運営し続けられるよう支援し、問題を事前に予測して数ヶ月先まで混乱を回避できる能力を高めます。顧客購買行動に対し、単に事後対応するのではなく、一歩先を行くことが可能になります」と強調しています。

自動化導入の課題

自動化は業界に多くのメリットをもたらしますが、独自の困難も伴います。「主な課題の一つはセキュリティです」とグロウ氏。「システムの相互接続は産業デジタル化の鍵ですが、この変革はデータ保護の観点からセキュリティ課題を提示します。」

NTTの最近のレポート「2020年グローバル脅威インテリジェンスレポート（GTIR）」では、英国とアイルランドでは製造業が最も攻撃されたセクターで、全攻撃のほぼ3分の1を占め、グローバルではテクノロジーセクターが最多でした。製造業がCOVID-19下で革新的技術を活用し運用効率を高める一方で、攻撃者も革新しています。GTIRは、攻撃者がかつてない速さで革新していることを明らかにしました。「多機能攻撃ツールの開発、AIと機械学習能力の活用、自動化技術への投資」により、グローバル攻撃の21%が脆弱性スキャナーの形を取っています。「防御を多層化する努力にもかかわらず、多くの組織が攻撃者の先を行けず、古い脆弱性のパッチ適用といった基本さえ苦慮している」とNTTは報告しています。

「製造業は世界中で最も攻撃される業界の一つに常連で、最も一般的には知的財産（IP）窃盗に関連しています」とNTTは付け加えますが、業界は「金銭的動機のデータ侵害、グローバルサプライチェーンリスク、未パッチ脆弱性からのリスク」にも直面しつつあります。

レポートについて、NTT Ltd. セキュリティGo-to-Marketリーダーのロリー・ダンカン氏は、「最大の懸念は、このセクターでセキュリティが後れを取っており、システムとプロセスが攻撃に晒されている可能性があることです。OTセキュリティの不備はレガシー問題です。多くのシステムが、セキュリティではなく効率、スループット、規制コンプライアンスを念頭に設計されてきました。過去にはOTは『難解さによるセキュリティ』に依存していました。これらのシステムのプロトコル、フォーマット、インターフェースは複雑で独自仕様が多く、ITシステムとは異なっていたため、攻撃者が成功する攻撃を仕掛けるのは困難でした。より多くのシステムがオンライン化するにつれ、ハッカーは革新し、これらを格好の標的と見なしています。」と指摘します。

ダンカン氏はさらに、「今こそ、セクターや地域を問わず全組織が、ビジネスを支えるセキュリティに注目し、サイバーレジリエントでセキュア・バイ・デザインであることを確保することが、これまで以上に重要です。プライバシーとセキュリティをエンタープライズアーキテクチャと組織文化の構造に組み込むことを意味します。現在のグローバルパンデミックと、サイバー犯罪の活動を隠蔽するために使われる信頼できる/信頼できない情報の流れは、彼らがあらゆる状況を悪用することを示しています。組織は、常に進化する脅威ランドスケープにおいて、これらやその他の脅威に対応できる準備が必要です。」と強調しています。