スマートなネットワーキング戦略でビジネス成長を加速する

プロフェッショナルなネットワーキングが苦手？ あなただけではありません。生まれつきの外向型でない限り、エレベーターピッチから「こんにちは、私の名前は」シールまで、ネットワーキング体験を威圧的で薄汚いと感じる人も多いでしょう。でも、もしかしたら**やり方を間違えている**からかもしれません？ 現実を直視しましょう。ネットワーキングは必要不可欠です。調査によれば、プロフェッショナルネットワークの構築は、新たな機会、新規顧客、イノベーション能力の向上、業界内での地位向上につながります。適切な人脈があれば、新トレンド、新興製造技術、業界を破壊する潜在的ディスラプターの情報もキャッチできます。ネットワーキングなしでやってこれたとしても、それを活用すればどれだけ良くなれるか考えてみてください！

さあ始めましょう。まず、ネットワーキング戦略を立てることが重要です。

ネットワーキングの目的を明確にする

好きか嫌いかは別として、ネットワーキングはあなたの会社に利益をもたらします。しかし、計画も目的もなく同業者で溢れる部屋に入る前に、ネットワーキングが自社にどこで最も利益をもたらすか、何を達成したいかを理解することが重要です。あなたは以下を求めていますか？

• 新たなビジネス機会の特定？
• 新規クライアント・顧客の獲得？
• 自社や製品のプロモーション？
• 市場と業界知識の拡大？
• 業界内の他プレイヤーとの出会い？
• サプライヤーとのコンタクト作り？
• 潜在的な新規採用・人材の発掘？
• 最新ツールとテクノロジーの情報収集？
• すべて上記の通り？

優先順位をつけ、ネットワーキング予算を設定する

前の質問で「すべて上記の通り」と答えた可能性が高いでしょう。しかし、すべてを実行するのは現実的ではありません。展示会やイベントには費用がかかります。カリフォルニア州外であれば、航空券、ホテル、その他渡航費も考慮しなければなりません。理由に優先順位をつけ、ビジネスに最も利益をもたらす上位3つを選び、予算を立てましょう。予算が重要なのは、実際にネットワーキング戦略のための資金を確保すれば、イベントに参加する可能性が高まるからです。

イベントと従業員をマッチングさせる

基調講演のある大規模エキスポから、より親密な小規模イベントまで、ネットワーキングイベントには多様なタイプがあります。内向的なら小規模な場を好むかもしれません。外向的なら大規模イベントで存分に名刺交換できます。

ネットワーキングで何を達成したいかによって、自社のキーパーソンを派遣するのも一案です。製品プロモーションが目標なら製品開発チームから、新規採用が目標なら人事から派遣する、といった具合です。もちろん、あなたが会社の顔なら、可能な限り自分で参加するのが良いですが、右腕・左腕を同行させれば体験がより快適になります（追加参加者は追加費用がかかるので、予算を立てておいて良かったですね？）

会うべき人を特定する

ネットワーキング戦略は「ネットワーキングイベントに参加する」だけであってはなりません。実は、イベント参加を必ずしも必要としません（ほっとしたかもしれませんね）。むしろ、コンタクトを増やすために誰に会う必要があるかを精査し、具体的な数値目標を設定すべきです。例えば：

• ネットワーク目的： 新規顧客の開拓
• アクションアイテム：
  • 主要顧客15社に紹介・リファラルを依頼
  • 有望顧客10社とより良い関係を構築
  • 会いたい経営者10名のリストアップ
• ネットワーク目的： 市場についてより深く知る
• アクションアイテム：
  • 主要顧客5社に自社製品へのフィードバックを依頼
  • 既存サプライヤー3社に新製品・新興製品についてヒアリング
  • 競合3社をリサーチし、顧客・価格・マーケティング戦略を学ぶ
  • 競合1社にコンタクトし、互いに学び合う可能性を探る
• ネットワーク目的： 新規採用と人材獲得
• アクションアイテム：
  • 優秀社員10名にリファラルを依頼
  • 業界団体5つにオンラインまたはSNSグループで加入
  • SNSプレゼンスを強化し、コンタクトを50増やす

カリフォルニアでのネットワーキング

カリフォルニアでは常に多くのイベントが開催されています。ご存知のものも、そうでないものもあるでしょう。目標達成に役立つ年次カンファレンス3つをピックアップしました（日程と場所はウェブサイトで確認を）：

• AeroDef Manufacturing Conference：航空宇宙・防衛製造業者の強力なコミュニティへアクセス
• Medical Design & Manufacturing West：南カリフォルニアの医療機器メーカー向けカンファレンスとショーケース
• Pacific Design & Manufacturing Expo：北米最大の設計・製造イベント。アディティブマニュファクチャリングなど教育展示で製造プロセスを最大化

地元のピアグループへの参加も検討してください。他のメーカーと協働し、共通の課題を議論し、成功事例を共有し、他のリーダーが開発した解決策と戦略への洞察を得られます。貴重なピア関係を築けるだけでなく、サプライヤー、新規人材など他のリソースとの接点も開かれるかもしれません。

もちろん、製造業の日も2018年10月5日（金）に迫っています。この年次祝祭は、中小製造業者に学生、教育者、ビジネスパーソン、政治家、メディアへ製品とケイパビリティをアピールする機会を提供します。プロフェッショナルネットワーク構築の絶好のチャンスです！ 2017年のイベントレポートを読み、今年の開催を検討してください。

時間と忍耐は必要ですが、ネットワーキングを始めるのに遅すぎることはありません！ これを投資と捉えてください。ネットワークの拡大と維持は、多くのメーカーがビジネスを成長させる紹介の強固な基盤となります。また、運営上の問題、サプライ問題などの解決にもネットワークを活用できます。ただし、ネットワーキングには「与える側」としての姿勢も大切です。相手が常に「施し」を提供したいとは限りません。あなたも味方になり、洞察を提供し、知識を共有することで、相手にとっても価値ある存在になりましょう。さあ、新しいネットワーキング戦略を携えて、出かけて新しい友人を作りましょう！