YouTube世代が製造業のイノベーションを牽引する

本記事は元々Industry Weekに掲載されました。ゲストブログ投稿：ジャック・E・プファンダー。ジャックは、製造業者リソースセンター（MRC）の社長兼CEO。MRCは非営利組織で、米国商務省NIST MEPプログラムおよびペンシルベニア州コミュニティ経済開発省から部分的な資金提供を受けています。

中学生動画コンテストが業界の「カッコよさ」を発掘

製造業は近年劇的に変化しましたが、一般の認識は追いついていません。ペンシルベニア製造延長パートナーシップ（PA MEP）およびMEPナショナルネットワークの一員である製造業者リソースセンター（MRC）は解決策を見出しました。ペンシルベニア州全土の利害関係者と対話した結果、MRCは製造業のイメージ刷新が必要であり、その変化は高校進学前の学生から始めるべきだと確信しました。しかし、若い世代にどうリーチし、製造業キャリアへの関心を喚起するか、依然として課題でした。

2013年、MRCはペンシルベニア州における製造業の認識と態度を変え、製造業キャリアパスへの認知を高めるため、学生動画コンテストの創設を決めました。ペンシルベニア州コミュニティ経済開発省（DCED）からの助成金、およびMRC、ダ・ヴィンチ科学センター、リーハイキャリア技術研究所（LCTI）、リーハイバレーワークフォースボードとのパートナーシップにより、「What's So Cool About Manufacturing（製造業のどこがクールか）」動画コンテストが誕生しました。

中学生チームが地域の製造業者とタッグを組み、その製造業者の動画プロフィールを作成します。動画は、何を製造し、どう作り、なぜそこが働きやすい職場なのかを紹介するものです。

教育者は、学生が教育的なメディアメッセージを作成するために必要なメディア技術スキルを教えるカリキュラムを開発します。参加中学校にはカメラ機材、ソフトウェア、専門家の指導が提供され、学生と教員コーチが台本作成、撮影、編集を学びます。チームで活動する学生は、技術スキルだけでなく、協働、リーダーシップ、問題解決といった、製造業者が従業員に求める重要なキャリアレディネススキルも得します。

学生チームが動画を完成させると、製造業者がレビューし承認します。全動画はウェブサイト www.WhatsSoCool.org に掲載され、3日間のオンライン視聴と一般投票が行われます。最多得票動画には視聴者選出賞が授与されます。また、審査員パネルが他の様々なカテゴリーで最優秀動画を決定します。投票と審査期間終了後、学生、保護者、教育者、製造業リーダー、地域スポンサー、地方議員、プロジェクトパートナーが授賞式に集い、受賞チームを発表・表彰します。

ウィンウィンの解決策

「What's So Cool About Manufacturing」が提供する実社会に基づくプロジェクト型学習は、学生、教育者、製造業者に爆発的な人気を博しました。学生たちは仲間と協働し、競い合うことにわくわくします。経営幹部からマーケティング担当、現場作業員まで、幅広い専門家と交流できます。

教育者と製造業者は、学生に与えられる実社会経験と、そうでなければ得られなかった仕事への直接的な接触機会を高く評価しています。

あるペンシルベニア州の教師はこう語りました。「チーム一同、受けた評価に心から感謝しています。素晴らしい、よく計画されたイベントでした。この経験は彼らの一生の宝物になります。皆さんとこのプロジェクトが、これらの学生、その家族、学校全体に大きな影響を与えました！」

初年度は19校が参加。学生動画は3日間で123,000票を獲得しました。今や第6年を迎え、単一の地域コンテストから始まったものが、ペンシルベニア州全土で250の中学校、15の地域コンテストに拡大しました。2019年の投票期間には100万票が見込まれています。コンテスト形式は他11州の団体にも採用されています。

最近、トム・ウルフ・ペンシルベニア州知事もこのコンテストについて声明を発表しました。「この政権はペンシルベニア州の製造業労働力開発に信じられないほどの重点を置いてきました」とウルフ知事。「その最良の方法の一つが、次世代をこれらのキャリアにわくわくさせることです。『What's So Cool About Manufacturing』学生動画コンテストは年々着実に成長してきました。この資金支援により、今後も成長し続けることを期待しています。」

コンテスト開始以来、地元技術学校の入学者数が劇的に増加しました。LCTIはコンテスト開始後の最初の2年間でSTEMコース入学者を大幅に増やし、さらなる50%増に対応するため機械工場を新設中です。溶接部門も新設し、メカトロニクス（機械・電気・コンピュータ工学の融合）プログラムも倍増させています。

入学者減少で機械加工プログラムを中止していたベスレヘム地域職業技術学校（BAVTS）も、現在は35名の機械加工学生を抱え、溶接プログラムをアップグレードしました。

「What's So Cool About Manufacturing」プログラムは、ペンシルベニア州全土の中学生の想像力を掻き立てました。MRCとペンシルベニア州の製造業者たちは、世界の製造業観を変えながら、未来の業界リーダーを育成しています。コンテストを通じた産学連携は新たなコミュニケーションチャネルを開きました。交流が深まることで、企業はジョブや業界の進化に伴い必要となるスキルについて、教育者と直接対話できるようになっています。