クラリファイア運転の変革：廃水処理場長が安全性と性能を向上させた方法

クラリファイアの堰を手作業で清掃することは、多くの自治体で一般的な慣行です。しかし、ダン・ビューラーがウィスコンシン州ポートワシントンの廃水処理場の場長として着任したとき、彼は目の前の光景を信じられませんでした。

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ビューラーの以前の職務経験は民間部門で、安全性が歴史的に重視されてきました。しかし、自治体の世界では、安全性への焦点がずっと小さいようです。藻類、グリース、汚泥などがクラリファイアの堰に発生すると、解決策は常に人を「壁を歩かせ」、ブラシで手作業で擦ることでした。ビューラーは、作業員が滑ってクラリファイアに落ちれば、30分ほど誰も気づかない可能性があり、非常に危険なシナリオだと認識しました。

ビューラーは即座に「安全監視員」の役割を導入し、壁の上の作業員の安全を見守らせましたが、これは一時的な対処だとわかっていました。作業員の怪我リスクは依然として高かったです。手作業での堰清掃には1日から1日半かかり、夏場は3週間ごとという頻度で必要でした。2人の従業員がこの仕事に専念することで、大量の時間が失われていました。

ビューラーが安全問題の解決策を探している間、施設の一部の従業員から、現場の2基のクラリファイアを見直す時期かもしれないとの声が上がりました。1990年代に設置され、20年以上24/7で稼働していました。彼は同意しました。ピーク時には、わずか9.2 MGD定格の2基のクラリファイアが11+ MGDの容量を経験することがあるからです。クラリファイアがダウンすれば、プラントにとって壊滅的です。

ビューラーはクレーン・エンジニアリングにクラリファイアの調査を依頼しました。クレーンは徹底的な検査を行い、発生した摩耗量を測定しました。測定結果は、ビューラーがすでに疑っていたことを確認しました。クラリファイアのベアリングがかなり摩耗していたのです。そこで彼は、クラリファイアリハビリテーションプロジェクトを進めることを決断しました。

2基のクラリファイアプロジェクトが入札にかけられました。クレーン・エンジニアリングともう1社が入札しました。両社ともクラリファイアドライブの再構築とクラリファイアへのコーティングシステム適用を提案しましたが、ビューラーの安全懸念に対する解決策を提示したのはクレーン・エンジニアリングだけでした。

クレーンのエンジニアは、プラントで利用可能な非飲用水を使用して、クラリファイア表面の藻類やその他のゴミを除去する「堰洗浄自動清掃システム」の使用を提案しました。もう1社は解決策を提示せず、手動清掃と同等に効果的な自動システムはないと判断したとしています。

ビューラーは、廃水処理場をより安全な職場にするというコミットメントから譲歩せず、クレーン・エンジニアリングの入札を受け入れました。

クレーン・エンジニアリングは2013年夏、北側クラリファイアの工事を開始しました。ドライブは取り外され、クレーン・エンジニアリングのサービスセンターで修理され、その間、クラリファイア機構と壁はサンドブラスト、コーティングされ、「新品同様」の状態に復元されました。堰洗浄システムも設置され、誰も「壁を歩く」ことなく効果的な清掃が可能になりました。ポートワシントン側のリソースは不要で、約1ヶ月半でターンキーのクラリファイアリハビリテーションが完了しました。

翌年、南側クラリファイアでも同じサービスが実施されました。

予想通り、このプロジェクトの完了により、ビューラーは従業員の安全リスクを大幅に低減し、非常に重要な設備を保護できました。しかし、プロジェクト完了には予期せぬメリットもありました。

クラリファイアがリハビリテーションされて以来、プラントの運転が改善したと彼は言います。アンダーフローシステムがより一貫した汚泥濃度を生み出し、濃縮テーブルでのポリマー使用量が減りました。より一貫した汚泥により、返送活性汚泥ポンプの速度を落とせ、電気代で月約500ドルの節約になりました。

より良好に機能するクラリファイアはプラント全体の運転を改善し、電気代節約、安心感、より安全な職場環境はすべて考慮すべき副次的メリットです。施設のクラリファイアが20年近く、またはそれ以上経過している場合、ビューラーは何か対策を講じるのを待たないよう助言します。「特に堰洗浄装置を導入すれば、やって得です。たった1回の事故で、クラリファイアリハビリ費用の何倍ものコストがかかる可能性があります」と彼は言います。

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