必須ビジネスの定義：危機時に普通の業務を重要資産へ転換

イリノイ州では、プリツカー知事の「外出制限」命令から3週目に入りました。当初は「曲線を平らにする」ための2週間の措置だったものが、狡猾で急速に広がるウイルスを封じ込めるための数ヶ月単位のプロセスへと変わりました。

イリノイ州の「外出制限」命令から30分以内に、「必須ビジネス」通知が届き始めました。バイオテックと医療業界のクライアントは、最前線で使用される装置の需要増に対応するため、弊社の稼働継続を要求してきました。この瞬間、弊社の生産現場で作るカスタム金属・プラスチック部品－一見「普通の小さな部品」－が、瞬時に特別なものになりました。弊社はもはや単なるISO9001機械加工業者ではありません。「必須ビジネス」となり、「患者への重要な診断と治療を提供し」「ウイルス予防ワクチンを見つけるために使用される必須実験室装置」を支えるサプライチェーンの不可欠な一部となったのです。弊社チームはもはや単なるオペレーター、エンジニア、サポートスタッフのグループではありません。COVID-19との戦いにおける戦士となったのです。

新たな章

正直に言えば、4週間前、弊社リーダーシップチームは、州政府が様々な外出制限と事業閉鎖措置を義務付け始めたのを見て、一時閉鎖を計画していました。会議室でベストケースとワーストケースのシナリオを概説しました。チームメンバーには手洗い、症状があれば自宅待機、子供の保育の手配について話し合いました。その時点では、これは過剰反応だとnaively（楽観的に）感じていました。ウイルスが現実でないわけではありませんが、その時点では「単なるインフルエンザのような虫」がそんなに劇的な措置を必要とするとは想像できませんでした。私たちは間違いなく、迫り来る大変革を過小評価していました。

過去2週間で信じられない変化を経験しました。クライアントが既存オーダーの納期を前倒しし、即納が必要な追加オーダーを出してきました。これら要件への対応時間枠は前例のないものでした。通常3-5週間の納期を脇に置き、複数機械で並行稼働させて1-2週間の出荷日に間に合わせました。最近5台の新機械を工場に導入したばかりだったため、オーダーを振り分けて需要増に対応できた面もあります。しかし、考え方を変え、運営を変え、毎日新しい解決策を見つける必要がありました。

全員でこの困難に立ち向かう

しかし、この危機がチームメンバーに与えるストレスも十分認識しています。全員に手指消毒剤を配布し、共用エリアの清掃を強化し、すべての作業エリアに消毒液ボトルを設置しました。希望者にはフェイスマスクと手袋を用意。全員が利用できるカウンセラーを手配し、感情的・精神的サポートを提供。リーダーシップは木曜日に全員分の昼食を用意し始めました。すべて小さなことですが、終わりの見えない戦いのために軍隊を強化する私たちの方法です。

チームメンバー同士が、トイレットペーパーや薬から、互いを気遣うレベルの向上まで、あらゆる面で支え合う姿を見ました。これらはすべて#BetterTogetherの素晴らしい成果です。また、この共有体験から得られる組織的メリットを無視することは困難です。私たちが学んでいる教訓は、この危機が去り、経済がニューノーマルに向かって回復した後、私たちをより良く、より強い会社にしてくれるでしょう。

これほど多くの悪いニュースの中での贈り物でした－私たちの仕事を特別なものと見なし、ニーズがこれほど大きい時に貢献できていることを知る機会でした。今、戦いは現実です。私たちのチーム、周囲の多くの人々、国、世界にとって困難な日々が続くことはわかっています。でも、毎日出社し、150%を出し切って、すべての要請に応え、すべての要件を満たし、できるだけ早く曲線の向こう側へ到達できるよう努めています。